Adam sevřel své úzké rty do tenké linky. "Celine Tateová, okamžitě se vrať!" Celine se zasmála. "Chceš, abych se vrátila jen proto, že to říkáš? Jsme rozvedení, Adame. Už tě nehodlám snášet." Adam zaskřípal zuby. "Dávám ti ještě jednu šanci přepsat důvod rozvodu." Celině se rozšířil úsměv. "Je něco špatně na tom, co jsem napsala? Jsi vzhůru už půl roku, ale za celou tu dobu jsi mě ani nedržel za ruku. "Byl jsi tři roky v kómatu. I když se zdá, že je tvé zdraví teď v pořádku, vážně pochybuji, že tvé mužství funguje. Měl bys jít k doktorovi. Upřímně doufám, že brzy získáš zpět svou maskulinitu!" Adam oněměl. Žíly na jeho čele viditelně pulzovaly. Tahle ženská se úplně zbláznila! "Jednoho dne ti ukážu, jak jsem v posteli schopný, Celine Tateová!" procedil skrz zuby. "Promiň, už tu šanci nemáš." "Celine!" Ozvalo se pár pípnutí a hovor byl náhle přerušen. Adama zachvátil vztek. Ale než se mohl vybít, slyšel jen obsazovací tón. Celine Tateová! … Celine už dorazila do bytu své nejlepší kamarádky Robin Smithové. Když zavěsila, Robin vyprskla smíchy a ukázala jí palec nahoru. "To bylo perfektní, Celine! Je pravděpodobně tak naštvaný, že mu praskne žilka." Celine měla pocit, že to bylo proto, že byla v minulosti příliš skromná, že se začal vnímat jako tak nadřazený. Lidé by měli milovat sami sebe, než začnou milovat ostatní. Bylo zásadní upřednostňovat vlastní štěstí. Robin dodala: "Když Carly zjistila, že byl pan Alvarez před třemi lety v kómatu, okamžitě ho opustila. Ale teď, když je vzhůru, se o ni zase snaží. Upřímně, zbavit se takového muže je to nejlepší." Celine rozbalila bonbon a vložila si ho do úst. Zdálo se, že sladká chuť maskuje hořkost v jejím srdci. "Robin, to je ten rozdíl mezi tím, když jsi milován, a když nejsi milován." Ten, kdo byl milován, mohl jednat beze strachu, zatímco ten, kdo nebyl milován, zůstával vždy opatrný a nejistý. Robin pohlédla na Celine, která už snědla celou hromadu bonbonů. Vytáhla Celine na nohy. "Vzpamatuj se, Celine! Když se vzdáš jednoho stromu, uvědomíš si, že jsi získala celý les. Najmu osm společníků a uspořádám ti dnes večer večírek pro nezadané!" Celine se zasmála a promnula si čelo. V tu chvíli Robin natáhla ruku a sundala Celině brýle s černými obroučkami. Hodila je rovnou do koše. "Moje brýle!" Celine se je chystala vzít. Robin ji zastavila. "Celine, jsi příliš zvyklá nosit ty brýle ze vší té akademické práce. Měla by ses poučit od Carly a krásně se oblékat." Celine si vzpomněla, jak jí rodiče říkali ošklivé káčátko, zatímco Carly byla labuť. Zdálo se, že si to nemysleli jen její rodiče. Adam ji pravděpodobně také viděl jako ošklivé káčátko. Robin vytáhla Celine ze dveří. "Pojď. Vezmu tě na kompletní proměnu – vlasy, nehty, oblečení, všechno. Chci, aby Adam a ostatní otevřeli oči a viděli, jak jsi krásná!" Když odcházely, Robin si najednou na něco vzpomněla. "Mimochodem, Celine, ty opravdu nechceš žádné peníze pana Alvareze?" "Mám vlastní peníze," odpověděla Celine. "No, pak ty peníze necháváš Carly. Pravděpodobně ti poděkuje." Celine oněměla. "Kde je karta, kterou ti dal pan Alvarez?" Adam byl vždy štědrý a dal Celině černou kartu pozlacenou zlatem, ale nikdy ji nepoužila. Celine vytáhla kartu z kabelky a s úsměvem řekla: "Pan Alvarez dnes zaplatí za naše nákupy." … Klub 1996 byl dlouho hřištěm pro bohatou elitu z Mercity, kde bohatí dědicové a smetánka utráceli své peníze bez rozmýšlení. Tu noc DJ pouštěl hudbu a dav divoce tančil. V jedné z luxusních lóží seděl uprostřed Adam v černé košili a černých kalhotách. Rukávy měl vyhrnuté, aby odhalily jeho svalnaté předloktí a hodinky v hodnotě milionů. Vypadal jako žhavá aristokratická postava, po které ženy v klubu neustále pokukovaly. Vedle něj seděl jeho dobrý přítel Benjamin Goodwin – dědic rodiny Goodwinových – spolu s několika dalšími zbohatlíky. Benjamin se hlasitě zasmál. "Co to slyším, Adame? Celine chce rozvod?" Ostatní se přidali ke smíchu. "Kdo neví, jak moc je do tebe Celine zamilovaná, pane Alvarezi? Chtěla si tě dokonce vzít, když jsi byl v kómatu," řekl jeden z nich. "Není šance, že by tě teď opustila!" "Měli bychom se vsadit, kolik dní Celine vydrží, než se ozve panu Alvarezovi," dodal další. Benjamin řekl: "Vsadím se, že nevydrží ani den. Pravděpodobně Adamovi za chvíli pošle zprávu. Haha!" Adamova tvář byla však zastíněná a přísná, což jasně ukazovalo známky hněvu. Vytáhl telefon a otevřel chat s Celine. Poslední zpráva byla z předešlé noci. Celine mu poslala obrázek misky vývaru z kuřecích kostí se zprávou: "Miláčku, i když je tvá hustota kostí teď v pořádku, stále musíš pít víc vývaru z kuřecích kostí. Nezapomeň přijít brzy domů." Jak projížděl nahoru, objevovaly se denní zprávy od Celine. Nikdy neodpověděl. Ani jednou. Ale dnes večer od ní nic nepřišlo a Adam pocítil v hrudi vlnu frustrace. V tu chvíli se ozvalo upozornění signalizující příchod nové zprávy. Benjamin se okamžitě vmísil: "Já to věděl! Celine píše Adamovi právě teď!" Upozornění pípalo opakovaně, protože několik zpráv přišlo v rychlém sledu. Všichni vyprskli smíchy. "Věděl jsem, že se Celine neudrží, ale nečekal jsem, že bude tak dychtivá." Benjamin naléhal: "Adame, rychle, podívej se, co říká. Určitě pláče a prosí tě, abys se k ní vrátil." Adamovi se zatřáslo v očích. Napsala mu? Pokud se chtěla usmířit, proč ta veškerá nevraživost dříve? Nebyla to ona, kdo si dnes ráno hrál na drsňačku? V okamžiku, kdy Adam otevřel zprávu, zamrzl. Benjamin ji přečetl nahlas. "Vážený VVIP, z vaší karty končící číslem 0975 bylo v Dazzling Nails strženo 800 dolarů." Všichni ztichli a zmateně zírali. Adam přejel nahoru a uviděl řadu transakčních zpráv. Celine utratila dva tisíce dolarů v Urban Glow Salon, 86 tisíc dolarů v Chanel a 24 tisíc dolarů v Louis Vuitton. Nebyly tam žádné zprávy s prosbou o usmíření, jen upozornění na její útraty. Skupina byla ohromena. Připadalo jim, jako by jim Celine všem vrazila facku. Adamova tvář ztmavla, když hodil telefon na stůl. Nebyly to peníze, co ho trápilo. Bylo to, že šla rovnou utrácet jeho peníze po jejich rozvodu. Žena, která byla v posledních třech letech tak poslušná a závislá na něm, najednou ukázala svou pravou tvář. Benjamin zamumlal: "Co to hraje, Adame? Nechává si udělat nehty a vlasy a šla nakupovat oblečení. Snaží se oblékat jako Carly?" "Carly je Šarlatová růže z Mercity, zatímco Celine je jen nějaká buranka z venkova. Bez ohledu na to, jak moc se snaží, nikdy se jí nevyrovná." "Labuť je labuť a z ošklivého káčátka bude navždy ošklivé káčátko. Nikdy se nezmění v labuť." Skupina se dál smála Celině. V tu chvíli se v klubu strhla vřava. Veškerá pozornost všech se soustředila na jedno místo. Někdo zalapal po dechu: "Lidi, podívejte se! Anděl!"