„Ethane,“ Sophiin hlas se zachvěl, třesouc se pod tíhou viny a strachu. Pomalu k němu přistoupila, srdce jí bušilo jako splašené, nervózně svírala ruce podél těla a snažila se uklidnit. Pravda se jí drala na povrch, zoufale toužila se osvobodit, ale každý instinkt jí křičel, aby ji skryla. Ethan se k ní otočil, jeho tvář potemněla frustrací a podezřením. Jeho oči, kdysi plné vřelosti a náklonnosti, byly nyní chladné a odtažité. „Sophie,“ řekl, sotva ovládal hlas, „už se nebudu ptát. Odkud jdeš?“ Sophii se zatajil dech. Otevřela ústa, aby promluvila, ale žádná slova nevyšla. Jak by vůbec mohla začít vysvětlovat? Měla pocit, jako by se jí kolem krku utahovala smyčka. Potřebovala čas – cokoliv, aby oddálila nevyhnutelné. „Já… já ti musím něco říct,“ vykoktala, snažila se uspořádat si myšlenky, její oči těkaly kolem, jako by hledaly únik. „Ale pojďme dovnitř, lépe se nám bude mluvit u sklenky vína,“ nabídla slabě a doufala, že zmírní ránu. Ethan zatnul čelist. Zúžil oči, jeho výraz byl divoký, když si založil ruce na prsou. „Nikam nepůjdeme,“ vyplivl a přistoupil blíž, jeho hněv bublal pod povrchem. „Budeme mluvit tady. Teď.“ Jeho tón byl neúprosný a Sophii se sevřel žaludek. Neměla úniku. Zdi se kolem ní uzavíraly a musela čelit bouři, kterou sama rozpoutala. „Děje se něco?“ zeptala se, její hlas se chvěl, ale Ethanovo ticho bylo tou nejhlasitější odpovědí, jakou mohla dostat. Jeho pohled se do ní zabodával, plný hluboké bolesti, která jí rozervala srdce. „Jak to myslíš, ‚děje se něco‘?“ Ethanův hlas se zlomil emocemi. Pěsti sevřel pevně podél těla. „Děje se úplně všechno, Sophie. Jak jsem se mohl zamilovat do takové děvky, jako jsi ty?“ Sophii se rozšířily oči šokem, jeho slova ji zasáhla jako facka do tváře. „Co? Co to říkáš? Ethane, já ne—“ „Víš přesně, co říkám!“ přerušil ji Ethan, jeho hlas se zvyšoval, bolest a zrada byly zřejmé v jeho slovech. Jeho hruď se zdvíhala, jako by tíha jeho emocí byla příliš velká, než aby ji unesl. „Jak jsi mi to mohla udělat? Po všem, čím jsme si prošli?“ Sophii bušilo srdce v uších, svět se točil, jak se snažila pochopit jeho slova. „Ethane, prosím, děsíš mě. O čem to mluvíš? Co jsem udělala?“ Její hlas se zlomil, jak hrozily slzy, její zmatek se měnil ve strach. „Nehraj si na nevinnou,“ zavrčel, jeho tvář byla směsicí zuřivosti a zkázy. „Viděl jsem tě. Viděl jsem všechno. Včera v noci. Myslíš si, že mi můžeš lhát do očí, že bych nezjistil, co jsi dělala noc před naší svatbou?“ Sophii se propadla půda pod nohama. Věděl to. Něco viděl – něco, co se zoufale snažila pohřbít. Hruď se jí sevřela, jak ji zachvátila panika. V očích se jí nahrnuly slzy, jak koktala svá slova. „Ethane… byla jsem opilá. Nemyslela jsem jasně. Já…“ „Jasně jsi nemyslela?!“ Ethan ji přerušil, jeho hlas se chvěl sotva ovládaným hněvem. „Ty jsi vůbec nemyslela, Sophie! Zradila jsi mě!“ Jeho slova byla ostrá a řezavá, každé z nich se jí zabodávalo hlouběji do srdce. „Zradila jsi nás.“ Sophii se podlomila kolena a natáhla se k němu, prosila ho vším, co jí zbylo. „Ethane, prosím! Nikdy jsem nechtěla, aby se něco z toho stalo. Miluji tě, přísahám ti, miluji! Jsi jediný, koho jsem kdy milovala.“ Ethan se odtáhl, jako by se jí dotkl ohněm, jeho výraz byl plný odporu. „Láska?“ ušklíbl se hořce. „Tohle nazýváš láskou? Ty jsi mi nejen ublížila, Sophie – ty jsi mě zničila.“ Jeho hlas se zlomil a prozradil hloubku jeho bolesti. Sophie vzlykala a kroutila hlavou. „Byla to chyba, strašná chyba. Prosím, věř mi. Udělám cokoliv, abych to napravila. Prosím, nenech to, aby nás to zničilo.“ Ethanova tvář ztvrdla, jeho rty se stáhly do tenké linky. „Jak to mám napravit, Sophie? Jak mám vymazat to, co jsem viděl, co vím?“ Jeho hlas se snížil a stal se nebezpečně klidným. „Už ti nemůžu věřit. Jak si můžu vzít někoho, komu nemůžu věřit?“ Tíha jeho slov dopadla na Sophii jako těžký kámen. Dech se jí zadrhl, jak se jí v hlavě rozleželo uvědomění. Svatba. Rušil svatbu. Život, který spolu plánovali – budoucnost, o které snila – to všechno se jí rozpadalo před očima. „Ethane…“ její hlas byl sotva šepot, slzy jí nyní stékaly po tváři. „Prosím, nedělej to. Neodcházej od nás. Můžu to napravit. Můžu být lepší. Strávím zbytek života tím, že ti to budu dokazovat.“ Ale Ethanův výraz byl chladný, jeho srdce se zdálo být zamčené za zdí zrady, kterou postavila. „Na to už je pozdě,“ řekl dutým hlasem. „Z toho už není návratu.“ Sophie se zhroutila na zem, nekontrolovatelně vzlykala a rukama si zakrývala obličej. „Ne, prosím! Nemůžu tě ztratit. Nemůžu! Jsi pro mě všechno.“ Ethan tam stál, jeho srdce bylo rozpolcené mezi láskou a zuřivostí. Jeho ruce se sevřely v pěst podél těla, ale věděl, že bez ohledu na to, jak moc ji stále miluje, škoda byla napáchána. Minulost se nedala odčinit. Důvěra byla zničena a s ní i jejich budoucnost. Udělal krok zpět, jeho hlas byl chladný a konečný. „Je mi to líto, Sophie. Ale je konec.“ Jeho slova se ozývala v prázdné ulici, jejich konečnost jí drtila vzduch z plic. „Už tě nechci vidět. Skončili jsme.“ Sophiin vzlyk se zesílil, její tělo se třáslo žalem, když se k ní Ethan otočil zády a odcházel od všeho, co spolu vybudovali. Bezmocně sledovala, jak mizí z dohledu, její srdce se lámalo s každým jeho krokem. „Ethane, prosím!“ vykřikla, její hlas se zlomil pod tíhou zoufalství. „Prosím, neopouštěj mě! Miluji tě!“ Ale neotočil se. Nezastavil se. Byl rozhodnutý a s každou uplynulou vteřinou se Sophiina naděje rozplývala v nicotu. Byla sama. Láska jejího života byla pryč a budoucnost, kterou plánovali, byla pryč s ním. To všechno kvůli jedné strašné chybě. Sophie se schoulila na studený, tvrdý chodník, nekontrolovatelně vzlykala, bolest byla nesnesitelná. Svět kolem ní se zdál vytrácet a slyšela jen zvuk svého vlastního srdce, které se rozbíjelo na milion kousků. „Ethane…“ zašeptala do prázdna, jejím hlasem sotva slyšitelně. Ale už tam nikdo nebyl, kdo by ji slyšel. Byla naprosto a úplně sama.