בעמוד המיועד לבעל הנכס, הופיע רק שם אחד – דייזי קוק, מה שאומר שהיא הבעלים הבלעדיים של הבית.
"למה מופיע רק השם שלי?" היא שאלה. היא לא התכוונה לתבוע בעלות בלעדית על הבית.
אמרי משך כיסא לדייזי ואמר ברוגע, "אף על פי שהתחתנו בלי לפגוש את ההורים אחד של השני או לערוך טקס חתונה, אני לא יכול לחסוך במה שמגיע לך. תראי בבית הזה מתנת חתונה ממני."
"אבל זה יקר מדי!" היא השיבה.
הבית, הממוקם בגרינלייק, היה הנכס היקר ביותר בלוקסהיים בשל מיקומו המעולה. מחירו עמד על למעלה משלושה מיליון דולר. היא שקלה במקור בית ישן במחיר של כמיליון דולר.
"אל תדאגי. מגיע לך הטוב ביותר," התעקש אמרי.
דייזי מיהרה חזרה לחדר ומסרה לו כרטיס בנק. "יש לי גם מתנת חתונה בשבילך. יש 600 אלף דולר בכרטיס הזה. קח."
אמרי חקר את הרקע של דייזי וידע שהמשפחה שלה מאוד מרושעת כלפיה. אז 600 אלף הדולרים לא יכלו להגיע מהם.
נראה שדייזי לא הייתה תמימה כפי שהיא נראתה. אמרי סירב ואמר, "אני מעדיף שתשמרי את הכרטיס הזה בשבילי."
דייזי הנידה בראשה ואמרה בתקיפות, "כבר נתת לי כרטיס. אם לא תיקח את זה, אני אמכור את הבית מחר." היא לא הצליחה להיפטר מהתחושה שהיא מנצלת אותו, וזה גרם לה להרגיש לא בנוח.
אמרי לקח את הכרטיס בחוסר רצון.
דייזי חייכה והפצירה בו לטעום את הסטייקים.
אמרי יכול היה לזהות במבט חטוף שהסטייקים לא היו טריים מספיק, וסטנדרטי האוכל הגבוהים שלו מנעו ממנו לאכול אותם.
דייזי הביטה בו, בתקווה לאישור שלו.
אמרי, שהסתכל לתוך עיניה הבהירות, חתך חתיכת סטייק וטעם אותה. באופן מפתיע, זה לא היה נורא כמו שהוא ציפה. הוא חש תחושה קלה של אושר ואמר, "לא רע."
לאחר שסיימו לאכול, אמרי הלך לחדר העבודה לעבוד. בינתיים, דייזי ניקתה את הכלים, התקלחה ושכבה במיטה וגלשה בטלפון שלה.
לפתע, היא שמעה אותו נאנק ומקיא מכאבים. היא מיהרה החוצה, אפילו בלי לטרוח לנעול את הנעליים שלה.
בחדר האמבטיה, אמרי היה כפוף מעל הכיור, הבטן שלו התכווצה, ורידים בלטו על ראשו.
דייזי מיהרה קדימה לתמוך בו, ושאלה, "מה קרה, מר פוטר?"
אמרי, חיוור ומזיע, נאבק לומר, "כואבת לי הבטן."
דייזי שאלה בדאגה אם יש תרופה לבטן בבית, והוא השיב, "לא."
ראייתו של אמרי החשיכה, וכשניסה להרגיע את דייזי, הוא התמוטט. דייזי הושיטה יד באופן אינסטינקטיבי כדי לתפוס אותו, אבל משקלו הכריע אותה. למרות הכאב, היא הזמינה אמבולנס.
האמבולנס הגיע במהירות. בלי היסוס, דייזי נכנסה אחריו לאמבולנס.
אמרי הוכנס לחדר המיון, בעוד דייזי חיכתה בחרדה בחוץ. לפתע, הטלפון שלו רטט.
חמש עשרה דקות לאחר מכן, איש גבוה וקשוח ניגש לדייזי ושאל, "איפה אמרי?"
כשהרגישה בעוינות בעיניו של האיש, היא נסוגה לאחור ושאלה, "אתה חבר של מר פוטר?"
קולבי הביט בדייזי בבוז, ותהה מדוע אמרי יבחר להתחתן עם אישה טיפשה כזו. הטון שלו היה חריף. "לאמרי יש דרישות תזונתיות מחמירות. איך יכול להיות שכואבת לו הבטן? נתת לו משהו מלוכלך לאכול?"
דייזי הופתעה. "בישלתי לו סטייק מהסופרמרקט."
הבעתו של קולבי הפכה קרה יותר. "את מנסה להרוג אותו ולקבל את הונו?"
ההאשמה שלו זעזעה אותה, והיא הסבירה במהירות, "לא, רק רציתי להודות לו. הסטייק היה טרי. קניתי אותו כמה פעמים, וגם אני אכלתי אותו."
"אל תשווה את עצמך אליו," הוא השיב.
כשדלת חדר המיון נפתחה, דייזי ניסתה לשאול על המצב, אבל קולבי דחף אותה הצידה ושאג, "הכל באשמתך!"
דייזי נדחפה אל הקיר, וגרמה לכאב עז בגבה. היא נשכה את שפתיה באשמה, וחיכתה להסבר של הרופא.
קולבי צעד קדימה. "דוקטור, מה מצבו של אמרי?"
"הסטייק היה קשה לעיכול, וגרם להתקף גסטרואינטסטינלי חריף. אבל אל תדאג. נוזלים תוך ורידיים ישפרו את מצבו. אבל מעתה ואילך, הוא צריך לשים לב לתזונה שלו."
קולבי נכנס לבדוק את מצבו של אמרי, כשדייזי עוקבת אחריו מקרוב. הוא חסם את דרכה ואמר בבוז, "הכל באשמתך! למה עדיין יש לך את החוצפה לראות אותו?"
דייזי נותרה בהלם. אמרי היה כל כך טוב אליה, ובכל זאת היא גרמה לו להגיע לבית החולים. היא באמת הרגישה נבוכה להתמודד איתו שוב, למרות שרק רצתה להודות לו מלכתחילה.
דייזי ישבה מחוץ למחלקה, והרגישה אשמה מאוד.
*****
אמרי כבר התעורר. כשראה את קולבי נכנס, פניו החשיכו. "למה אתה כאן?"
קולבי משך בכתפיו והשיב, "אשתך היקרה הכניסה אותך לבית החולים ומתביישת מכדי לראות אותך, אז אני כאן במקומה."
אמרי קימט את מצחו. "אין לזה שום קשר אליה."
קולבי השיב, "אם היא לא הייתה קונה את הסטייקים הזולים האלה מהסופרמרקט, לא היית מאושפז."
אמרי אמר בחומרה, "מעולם לא סיפרתי לה על הבטן הרגישה שלי. היא לא ידעה."
"אמרי!" פעולת ההגנה של אמרי על דייזי הכעיסה את קולבי. "דייזי לא מתקרבת ללהיות טובה כמו ביאטריס! למה אתה לא יכול לחכות לה? היא תחזור בקרוב."
בעיניו של קולבי, אמרי וביאטריס היו התאמה מושלמת.
אמרי אמר בקרירות, "קולבי, אל תשווה את אשתי לנשים אחרות. אם יהיה פעם שנייה, לא תהיה יותר חבר שלי."
















