Na de val leek Ava zich meer aan me vast te klampen. Ze bleef aan me vastgeplakt, en ik kon me niet bewegen zonder haar, wat me soms gek maakte. Ondertussen gaf Matthew me geen ruimte om dingen uit te zoeken. Zijn werktijden waren stipt, en ik had geen ruimte om problemen met hem te pinpointen. Alles wat hij meebracht leverde geen aanwijzingen op. Ik begon me zelfs af te vragen of ik soms hallucineerde. Nadat ik Ava eindelijk rond het middaguur in slaap had gekregen, realiseerde ik me dat we geen verse groenten en fruit meer in huis hadden. Aangezien Ava vast sliep, wist ik dat ik snel naar de markt moest voordat ze wakker werd. De markt was vlakbij, en ik was te lui om me om te kleden, dus haastte ik me de deur uit en was van plan zo snel mogelijk terug te keren. Ik was echter stomverbaasd toen ik terugkwam van het boodschappen doen, omdat ik mijn sleutels niet had. Ik dacht een tijdje na en sloeg me gefrustreerd tegen mijn voorhoofd, want ik moest vergeten zijn ze mee te nemen toen ik wegging. Ik besloot Matthew te bellen, en hij nam op met een gedempte toon. Daarna legde ik de situatie uit, en hij antwoordde: “Ik zit in een vergadering en kan niet weg. Laat Mel ze naar je toe brengen.” Nog een vergadering? Dat excuus was al jaren consistent. Omdat ik geen keus had, belde ik Melanie. Zij had ook de reservesleutels, wat perfect zou zijn als ik de sleutels die ze had geleend kon terugkrijgen. De telefoon ging een hele tijd over voordat Melanie eindelijk opnam. Er was veel commotie op de achtergrond, en haar stem kwam door: "Chloë, wat is er?" "Ik ben mijn sleutels thuis vergeten. Kun je die van jou naar me toe brengen?" "Ik ben er nu uit en behoorlijk druk. Dat kan ik niet doen," antwoordde Melanie snel, en toen riep ze naar iemand in de buurt: "Hé! Wacht even!" "Waar ben je? Ik kan ze bij je komen halen," sputterde ik, in de hoop mijn sleutels terug te krijgen. Voordat Melanie kon antwoorden, hoorde ik iemand aan de andere kant tegen haar praten: "Mevrouw, kunt u komen kijken of de kast –" Toen werd het gesprek abrupt beëindigd. Kast? Welke kast? Ik was verbaasd en vroeg me af wat voor kast ze moest gaan bekijken. Melanie was altijd verwend geweest, en mensen gaven haar altijd dingen aan. Ik kon niet begrijpen waarom ze een kast zou moeten inspecteren. Ik mopperde: "Ze is vast weer kattenkwaad aan het uithalen. Ze luistert altijd rond en is alleen blij als ze geld krijgt." Met de zware boodschappentassen in mijn hand kon ik het niet helpen om te zuchten terwijl ik hulpeloos tegen de deur leunde. Ik was bang dat Ava wakker zou worden en bang zou worden als ze me niet kon vinden. Uiteindelijk besloot ik naar het bedrijfsgebouw te gaan. Dus zette ik de boodschappen bij de deur en haastte me naar het kantoor om mijn sleutels te halen. Aangezien ik daar toch zou zijn, kon ik ook kijken of Matthew de waarheid sprak over het feit dat hij in een vergadering zat. Toen ik even later in de taxi stapte, liet ik mijn voorhoofd in mijn handen rusten en raakte in diepe gedachten verzonken. Ik vroeg me af hoe ik in mijn huispak naar het bedrijf kon gaan, maar ik had geen andere optie. Nadat ik bij Galar Tower uit de taxi was gestapt, bekeek ik mezelf en lachte bitter. Ik wist dat ik mezelf voor schut had gezet en had er spijt van dat ik me niet had omgekleed voordat ik van huis was gegaan. Ik voelde me beschaamd om in mijn huispak zo'n plek binnen te lopen. Na een moment van aarzeling belde ik Matthew opnieuw, in de hoop dat hij de sleutels naar beneden kon brengen en me wat waardigheid kon besparen. Hij nam echter zijn telefoon niet op, dus ging ik met tegenzin het gebouw binnen. Ik moest ook snel zijn, anders zou Ava wakker worden, en ik zou niet thuis zijn. Zoals verwacht kreeg ik veel nieuwsgierige blikken toen ik de lobby binnenkwam. Deze societyfiguren gaven immers altijd te veel om uiterlijk. Ik haastte me naar de receptie, in de hoop snel naar boven te kunnen gaan, maar er waren nogal wat mensen die zich aanmeldden voor een bezoek. Ik probeerde iemands aandacht te trekken, maar iedereen negeerde me. Uiteindelijk wachtte ik geduldig tot de receptioniste klaar was met de andere bezoekers voordat ik zei: "Hallo, ik moet naar de tiende verdieping, Tanum Corporation, om Matthew Murphy te zien." Ik kwam deze keer meteen ter zake en wachtte niet op vragen van de receptioniste. De receptioniste vroeg echter gewoonlijk: "Heeft u een afspraak?" Ik vond dat de persoon achter de balie bekend voorkwam en realiseerde me dat zij degene was die me had verteld dat meneer Murphy en zijn vrouw die dag uit waren gegaan. Net toen ik op het punt stond iets te zeggen, klaarde het gezicht van de receptioniste op met een stralende glimlach. Ze sprak iemand achter me lieflijk aan: "Mevrouw Murphy, u bent er!" Die woorden bliezen me omver, en ik draaide me snel om om naar de persoon achter me te kijken.