"أنا لست أمكِ." بينما يدي لا تزال قابضة على خدي، راقبتها وهي تبتعد. "أبي؟" توسلت، نظراتي تتضرع للفهم. ومع ذلك، ظل تعبيره جامدًا، وصمته تذكيرًا صارخًا بالهوة التي كانت موجودة دائمًا بيننا. "لم يكن عليكِ المجيء إلى هنا. عودي إلى المنزل،" كرر، كلماته بمثابة مرسوم نهائي حطم آخر بقايا أملي. هذا لا يصدق. "المنزل؟ المنزل؟" سخرت، مزيج من عدم التصديق والكرب يختلط بداخلي. "هذا هو منزلي، أليس كذلك؟ أنا ابنتك أيضًا، ألست كذلك يا أبي؟" صرخت في كرب، هذا غير عادل للغاية. أعميتني حالة الغضب والخيانة، رفضت الاستسلام، صرخاتي تتردد في الممر الفارغ. "لا تثيري ضجة هنا، غادري هذا المكان الآن،" حذرني أبي بتوتر ونفاذ صبر. بينما كان يستدير للمغادرة، اندفعت إلى الأمام، وصل يأسي إلى ذروة الحمى. "اشرح لي! ماذا كانت تعني أمي بما قالته؟" سألت. بعض الضيوف المارين ألقوا نظرة في اتجاهنا لكنهم مضوا في طريقهم وهم يتهامسون بفضول عنا، مما جعله أكثر هياجًا ورسم ابتسامة زائفة على وجهه وهو يومئ بأدب بينما كانوا يمرون. "أنا ابنتك أيضًا، لكنك ترميني وتتصرف وكأنني لا أهم،" صرخت. "أنتِ لست ابنتي!" صرخ أبي بقلق مقاطعًا إياي. "أنتِ لستِ!" كرر. تجمدت على الفور وأنا أستنشق بعمق. "ماذا قلت؟" همست ببطء. عيناه الهادئتان الباردتان ثابتتان وحازمتان، لم أسمعه بشكل خاطئ. حدقت به وأنا أتراجع خطوة إلى الوراء دون وعي. أستطيع سماع أسئلة ذئبتي، نوفا، تدور في رأسي. "أنا لست والدك. من الأفضل أن تغادري الآن،" زمجر. "أخرجوها،" أمر أبي بعض الحراس، وتعبيره ثابت. شعرت بالخدر في كل مكان. ليست ابنتهم، ليست ابنته. ماذا يعني ذلك حتى؟ تم إخراج جسدي بالقوة، وسحبت خارج الفندق. تبعتهم بخنوع، وأنا أشاهد ظهر والدي المتراجع. 'ليست ابنته.' الكلمات تتردد باستمرار في أذني. تم دفعي إلى الخارج وتركت في الجزء الخلفي من الفندق، حيث توجد صناديق القمامة. في هذه اللحظة، بالكاد أشعر بأي شيء. "عذرًا، أود التحدث معها لدقيقة،" قاطع صوت مألوف. نظرت على الفور، وتعرفت على الصوت. "سيلين!" صرخت، ونهضت لمقابلتها، ورأسي وعقلي مشتتان. "سيلين، ماذا يحدث؟! أنتِ مخطوبة لرفيقي، كيف؟ لماذا؟ ماذا يحدث؟" سألت بسرعة، وأنا بحاجة إلى نوع من التفسير. حدقت بي سيلين بهدوء، وللحظة، درسنا بعضنا البعض. أستطيع أن أرى بوضوح الفرق بيننا - إنها تبدو جميلة وأنيقة. كانت دائمًا جميلة، لكنها تبدو الآن أكثر جمالًا ونضجًا. لكن هذا لا يزال لا يفسر لماذا يتخلى والداي عني. لماذا يتبرأون مني من أجلها؟ "أمي وأبي يتصرفان بغرابة، ماذا فعلتِ يا سيلين؟!" سألت. "إيرين ملكي،" أعلنت سيلين مقاطعة سؤالي. "ماذا؟ لا، لا،" احتججت، وأنا أهز رأسي بعنف. "إنه ملكي يا سيلين. كنتِ تعلمين ذلك. هذا كله سوء فهم، أليس كذلك؟" مددت يدي لأمسك بيدها، لكنها جذبتها بعيدًا. "لا تلمسيني،" زمجرت ببرود، ثم سخرت. "سيلين؟" تمتمت، وقلبي يخفق بالارتباك. "أنتِ لا تفهمين الأمر حتى الآن، أليس كذلك؟" سخرت. "أرسلكِ أبي بعيدًا حتى لا تزعجي حياتي بعد الآن." سقط قلبي. "ماذا؟ ماذا تعنين بذلك؟" همست، وأنا أتراجع خطوة إلى الوراء. "أنتِ مُتبناة،" قالت سيلين ببرود. "ماذا؟" ضربتني الكلمات كطن من الطوب. "ماذا تعنين؟" سألت، وصوتي يرتجف من عدم التصديق. "لقد سمعتني. أنتِ مُتبناة. أمي وأبي تبنّوكِ فقط حتى تتبرعي بنخاع عظامك ودمك لي كلما دعت الحاجة،" كشفت بقسوة. انتظر، ماذا؟ "أنتِ تكذبين،" احتججت بضعف. "لهذا السبب أخذوا يتيمًا لا قيمة له مثلك، وربّوكِ كأخت لي،" واصلت، غير متأثرة بعدم تصديقي. مُتبناة. كانت تكذب بالتأكيد، يجب أن تكون كذلك. لكن، أنا مُتبناة بالفعل، قال أبي ذلك بنفسه، قال إنني لست ابنته. لذا كانت تلك هي الحقيقة بالفعل. "أنا سعيدة جدًا لأن كل شيء انتهى أخيرًا،" تنهدت سيلين بارتياح. "لم أستطع تحمل وجودكِ حولي واستنشاق كل ما يخصني،" تمتمت ببرود. "سيلين،" همست، وما زلت في حالة عدم تصديق. "يجب أن يكون هناك خطأ. لا أريد أن أصدق هذا." الفتاة التي نشأت معها واعتبرتها أختي تحتقرني. لقد استغلوني. "لقد استغللتموني،" همست، والدموع تتجمع في عيني. "ربما فعلنا ذلك، لكن الأمر لم يكن كله بلا جدوى،" ردت سيلين، ونبرتها تقطر ازدراءً. "لقد حاولنا، أليس كذلك؟ أعني أن والديّ أخرجاكِ من ذلك الميتم، ونظفاكِ وأطعماكِ، ماذا تريدين أكثر؟" سخرت. "وإلى جانب ذلك، فقد دفعنا لكِ مقابل جهودكِ، لقد تم تعويضكِ جيدًا من خلال عيش حياة راقية وفاخرة لم يكن بإمكانكِ أن تحلمي بها إلا في ذلك الميتم الحقير." أنهت بطريقة خفيفة. "اذهبي الآن، أنتِ لا تنتمين إلى هنا." أنهت وهي تستدير للمغادرة. "أما بالنسبة لإيرين،" توقفت في منتصف الطريق، والتفتت إليّ بابتسامة ساخرة. "لن يتزوج شخصًا لا قيمة له. إنه بحاجة إليّ، ونحن نحب بعضنا البعض، لذلك سنتزوج." قطعت كلماتها بعمق، واخترقت قلبي المحطم. "هذا كذب. إيرين يحبني،" زمجرت، واندفعت إلى الأمام وأمسكت بذراعها. ضحكت سيلين، ضحكتها ساخرة وباردة. "بالطبع، كان يعتقد ذلك. في اللحظة التي كشفنا فيها أنكِ يتيمة غير متحولة وبلا ذئب، تخلى عنكِ على الفور. أنتِ مجرد عبء ميت،" بصقت كلماتها كالسم. "يا إلهي،" لعنت. انفصلت شفتاي وأغلقت عدة مرات، مصدومة جدًا لدرجة أنني لم أستطع الكلام. "بصراحة، لم أستطع تحمل وجهكِ طوال تلك السنوات. أنا مرتاحة جدًا في الواقع. كان عليكِ العودة الآن بدلاً من العيش هناك بسعادة، أليس كذلك يا أختي؟" كلمة "أختي" تقطر سخرية. كل شيء ينكشف. سلوك أمي المتحفظ، ولا مبالاة أبي، وازدراء سيلين الذي بالكاد يخفى - الآن كل شيء منطقي. اعتقدت أن معاملتهم لي نبعت من كوني النعجة السوداء في العائلة لأنني لم أستطع التحول لأنني كنت مختلفة قليلاً. أثناء نشأتي تجاهلت المحسوبية الصارخة تجاه أختي. أقنعت نفسي بأن إبقائي مخفية عن العالم كان طريقتهم في حمايتي. لكن كل ذلك كان واجهة. أردت اعترافهم، لذلك عملت بلا كلل عندما أرسلني أبي إلى الخارج، على أمل أن أكسب موافقته. لكن كل ذلك كان بلا جدوى. لم أكن جزءًا من عائلتهم. أنا مُتبناة، غير مرغوب فيها. كان الغرض الوحيد الذي كان لديهم مني هو كوني متطابقة لنخاع العظام والدم لسيلين. كل شيء يقع في مكانه. بعد بضعة أشهر من الجراحة، أرسلني أبي إلى الخارج. كانت تلك طريقته الخفية في إخباري بأنهم انتهوا من استخدامي. مثل السلع المعلبة - بمجرد استخدام المحتويات، يتم التخلص من العلبة نفسها. الأمر يفوق طاقتي. أترك ذراعها ببطء. تبتسم، ابتسامة مريضة تقشعر لها الأبدان. ثم تتنهد وتمشط شعرها جانبًا. "هذا المكان يناسبكِ بالفعل. إنه المكان الذي تنتمين إليه،" تمتمت وهي تتفقد المسار المظلم المليء بالقمامة. "من الجيد أنكِ هنا على أي حال. يمكن لإيرين أن يرفضكِ رسميًا حتى نتمكن من مواصلة علاقتنا،" قالت وهي تصفق بسعادة، كما لو أنها لم تحطم عالم شخص ما للتو. "لقد استغللتموني،" همست، وأنا ألتقي بعينيها الباردتين. تضحك مرة أخرى. "كيف يستخدم الناس السلع المعلبة؟ إنهم ينتقون الأشياء المفيدة، ثم يتخلصون من الباقي. هل سمعت يومًا عن أشخاص يحتفظون بالنفايات؟" سخرت. "يجب أن تكوني ممتنة. لقد سمحت لكِ بمشاركة والديّ، ولقبي!" ضربت كلماتها كقطار شحن. والديها؟ اسمها؟ أنا مذهولة. لقد استخدموني كبنك دم، ولعبوا بمشاعري، وكل ما يهمها هو أنني شاركتها المنزل؟ "ها أنتِ، كنت أبحث عنكِ في كل مكان؟" نادى صوت مألوف ونظرت على الفور. "أوه يا حبيبي، كنت على وشك الدخول الآن." تمتمت سيلين بلطف. شعرت بقلبي يرتفع ثم يتمزق إلى أجزاء وأنا أحدق في وجهه الوسيم. "إيرين،" همست بهدوء، وذئبتي تنتحب بداخلي. نظر إليّ بعدم ارتياح، واتسعت عيناه في دهشة. "إيزابيل، من المفترض ألا تكوني هنا. لماذا أنتِ هنا؟" سأل ببرود، وهو يحاول فصل نفسه عن سيلين عندما التصقت به. "لا بأس يا حبيبي، لقد أخبرتها بكل شيء بالفعل،" قالت سيلين وهي تفرك راحة يدها على وجهه. "لا تلمسه!" مددت يدي لأمسك بذراعها وأنا أزمجر بينما تتقدم ذئبتي إلى الأمام. دفعتني سيلين جانبًا بعنف، وارتطمت بالجدار بدوي. إنها قوية وسريعة، نقطة أخرى فاتني. فرق واضح آخر بيننا؛ من الواضح أنني لست من سلالة ألفا. "هذا يكفي،" تمتم إيرين بتنهيدة وهو يوقفها. "اذهبي يا سيلين، الضيوف يبحثون عنكِ. سأنضم إليكِ قريبًا." قال لها بلطف. أومأت برأسها، وألقت نظرة متعالية في طريقي قبل أن تبتعد. "إيرين؟" جاءت مكالمتي همسة قاسية. "سأتزوج سيلين،" قال وهو لا ينظر إلى عيني. "لماذا؟" همست، وقلبي ينكسر. "لماذا ترفض رفيقك؟" همست. "الزواج من رفيق ليس إلزاميًا." أجاب بهدوء. "نحن نكمل بعضنا البعض." همست. "هذه ليست الأيام الخوالي يا إيزا!" صاح مقاطعًا إياي. "سأتزوج سيلين، وهذا كل شيء! أنتِ لستِ جيدة بما فيه الكفاية بالنسبة لي،" بصق بمرارة. "كنت سعيدًا، اعتقدت أنكِ ابنة ألفا جاريد، ولكن الحقيقة هي أنكِ لستِ كذلك. أنتِ مُتبناة. أنا أحب سيلين الآن. لم أكن أريدكِ أن تكتشفي هذا بهذه الطريقة. أنا آسف حقًا يا إيزابيل." اعتذر بنبرة صادقة تقريبًا. "بصراحة، أعتقد أنه من الأفضل أن تغادري." استدار، وتركني أتعثر إلى الوراء، وظهري يصطدم بالجدار. "لقد وعدت بأننا سنتزوج." همست بنبرة صغيرة وأنا أشاهد ظهره المتراجع. أصبح كل شيء واضحًا. تعافي سيلين يعني أنهم لم يعودوا بحاجة إليّ. كانت سنوات التبرع بنخاع عظامي والوقوف إلى جانبها خلال صراعاتها الصحية هي غرضي الوحيد. بينما كانت سيلين طفلة واعدة، إلا أنها كانت دائمًا مريضة وتدخل المستشفى وتخرج منه لسنوات. بصفتي أختها المفترضة، أوفيت بدوري بأمانة، وكنت دائمًا موجودة لدعمها والعمل كمتبرعة. الآن بعد أن اعتبرت بخير، تلاشى غرضي إلى ضآلة. قرار أبي بإرسالي بعيدًا أكد هذا الواقع، لم أعد ضرورية. تحطم مفهوم العائلة، تاركًا وراءه فراغًا مجوفًا من الهجر. التدريب الداخلي في الخارج، الذي كان في السابق منارة أمل، كان في الواقع مجرد واجهة. الرجل الذي أسميته ذات مرة أبي وجد طريقة مريحة للتخلص مني. لو لم أعد، لاستمر الخداع، لكانوا سيواصلون إيجاد الأعذار لإبقائي هناك. من كنت في هذه الرواية الملتوية؟ يتيمة، مرفوضة، لا أحد.