נקודת מבט של ג'ודי: "צדקת," שמעתי אחד מחבריו אומר. "היא באמת עובדת כאן. זה הולך להיות ממש טוב." "היי, זונת טלפון, אפשר לקבל שולחן, או שאת סתם הולכת לבהות בנו?" זונת טלפון? הנחתי את התפריטים על השולחן עבורם וחיכיתי שכל אחד מהם יתיישב. "אני לא זונת טלפון. בבקשה, תתיישבו." כשנשענתי מעל השולחן כדי להניח את הבירה מול כל אחד מהם, אחד מהם תפס לי את הישבן. הרגשתי שכל הגוף שלי קופא. "אני אוהב את המדים הקטנים האלה עלייך. מה דעתך שתורידי אותם ונראה מה יש מתחת?" כל הגוף שלי התחמם כשנרתעתי מהשולחן, ואילצתי את ידו להישמט. "אל תיגע בי," אמרתי בקול רם לכל אחד מהם. "אוי, נו באמת, ג'ודי. את לא כאן כדי לספק גברים?" שאל חבר אחר שלו. "אז בואי הנה ותספקי אותנו. שבי לי על הברכיים." הצמדתי את שפתיי זו לזו. "אני לא זונת טלפון," אמרתי להם בפעם האחרונה. "אני מלצרית." "קיבלת את העבודה הזאת כי את חתיכה," אחד מהם צחקק. "המנהל לא דאג לגבי הכישורים שלך. הוא דאג אם את יכולה לפלרטט עם הלקוחות ולעשות לו הרבה כסף. אני מוכן לתת לך טיפ טוב אם תתני לי לראות מה יש מתחת למדים שלך ולשבת לי על הברכיים." הרגשתי שהדם שלי קופא מהמילים שלו. "בואי הנה מותק," הוא אמר, טופח על ברכיו וקורץ לי. פשוט בהיתי בו, לא מאמינה. הסתכלתי על איתן שצפה בי, מחכה לראות מה אעשה. איך הוא יכול פשוט לתת לחברים שלו לדבר אליי ככה? בשלב מסוים, הוא לעולם לא היה מאפשר את זה. הוא היה מכה כל מי שהסתכל עליי בתאווה בעיניים. עכשיו, הוא התנהג כאילו לא אכפת לו. "אני אתן לך 10,000 דולר אם תשתי את כל הבירה הזאת," שאל אחד מחבריו. כמעט נפער לי הפה. "מה?" שאלתי. "שמעת אותי," הוא ענה. "תשתי את כל הבירה הזאת ותקבלי 10,000 דולר." "כולנו ניתן לך 10,000 דולר כל אחד אם תשתי את כל הבירות שלנו," אמר אחר. בהיתי בבירה ואז בגברים. עיניי נחתו על איתן שוב; הוא הרים את גבותיו, מחכה לתשובתי. בלעתי את הגאווה שלי, ניגשתי לשולחן ותפסתי אחת מהכוסות. ממש לא אהבתי בירה, אבל כסף זה כסף, וידעתי שהחברים של איתן עשירים ויכולים לשלם סכום כזה בקלות. הייתי צריכה את הכסף כדי להוציא את אבי מהכלא ולסלק את החוב שלו. הבאתי את הכוס לשפתיי ונתתי לנוזל לזרום במורד גרוני. הצטמררתי מהטעם המר, אבל המשכתי לדחוף את עצמי עד שהכוס התרוקנה. החברים שלו עודדו וקראו קריאות עידוד כששתיתי את תכולת הכוס. הטחתי את הכוס על הדלפק והסתכלתי על הבחור הבא שהחליק את הבירה שלו לעברי, קורץ תוך כדי כך. לגמתי גם את הבירה שלו. הגעתי רק לחצי הכוס השלישית כשחשתי אחיזה חזקה סביב פרק כף היד שלי ונסחפתי משם. שמעתי את החברים של איתן קוראים קריאות בוז ואומרים לו שהוא מקלקל מסיבות. לא היה לי מושג לאן איתן לוקח אותי; הוא שתק עד שהגענו החוצה ואז הוא הסתובב לנעוץ בי מבט זועם. "קבלי את ההצעה שלי ותפסיקי עם השטויות האלה," הוא ציווה. "אני לא אהיה הפילגש שלך, איתן," אמרתי לו, מצמצמת את עיניי, ראשי מטושטש מהבירה. "אתה יכול לשכוח מזה." "את מעדיפה להתנהג כמו שרמוטה קטנה במקום?" הוא שאל מבין שיניו. "נראית מגוחכת שם בפנים!" "למה אכפת לך? יש לך את הארוסה שלך. זה עניין פרטי שלי, והעניין הפרטי שלי כבר לא כולל אותך." "את עדיין שלי, ג'ודי. את תמיד תהיי שלי," הוא נהם. רציתי לצחוק על האבסורד שלו, אבל גם רציתי לבכות. הוא היה כל כך מתוק בשלב מסוים; ביליתי יותר משנתיים באהבת האיש הזה. עכשיו כשהוא עמד מולי, הבנתי שהוא זר. "אני לא שלך," אמרתי לו, שמחה שקולי יצא חזק יותר ממה שהרגשתי. הוא פלט צחוק מר. "בסדר, תהיי זונה לכל הרוחות," הוא נהם. "תפשקי רגליים בשביל כסף כי זה כל מה שאת טובה בו-" לפני שהספקתי לעצור את עצמי, ידי התנופפה ופגעה בלחיו, וגרמה לסטירה חזקה. הוא לא הזדעזע אבל הוא כן נעשה כועס יותר כשהלך לתפוס את גרוני. הוא קפא אבל כשבדק את צווארי וראיתי את הצבע מתרוקן מפניו. "מה לעזאזל," הוא שרק. הוא תפס את סנטרי ומשך את ראשי הצידה. "זה סימן אהבה?" הבנתי כשהתלבשתי הבוקר שסימן האהבה שגאווין השאיר לי בלילה השני עדיין שם. הוא דהה, אבל היה גלוי. "אז מה אם כן?" שאלתי. הוא שחרר את סנטרי ונעץ בי מבט, מבטו קר כקרח. "עם מי לעזאזל היית?" "זה לא עניינך," השבתי. הסתובבתי כדי להתרחק, אבל הוא אחז בזרועי, וגרם לי לגנוח מכאב כשהוא הטיח אותי בחזרה כדי להתעמת איתו שוב. "תעני על השאלה המזוינת שלי, ג'ודי! עם מי היית?!" מבין שיניים חרוקות, עניתי, "גאווין. חותנך לעתיד. שמח עכשיו?" הוא שחרר אותי ופלט פרץ צחוק. "את צוחקת עליי? את לא צריכה להמציא סיפור כל כך מגוחך," אמר איתן מתוך התקף צחוק. שמעתי עוד צחוקים בקרבת מקום והבנתי שהחברים של איתן מצטופפים סביב. "היא מדברת על גאווין לנדרי? יש לו סטנדרטים. הוא לעולם לא ילך על בחורה כמו, ג'ודי." "כן, ג'ודי היא שרמוטה וגאווין הוא יו"ר ליקאנים. אין סיכוי," צחק חבר אחר. "אני רצינית," אמרתי להם, מצליבה את זרועותיי על חזי. הפעם איתן כן תפס את גרוני, ומבטו הפך כמעט קטלני. "תפסיקי לשחק אותי טיפש ותגידי לי את האמת," הוא נהם. "גאווין לעולם לא ירצה מישהי כמוך. את אף אחד. את לא מתאימה לעולם שלו." לא יכולתי לנשום כשידיו התהדקו סביב גרוני, אז לא יכולתי להגיב. "עכשיו, מה דעתך שתעשי כפי שאני אומר ותעברי לבית שקניתי? ברגע שאתחתן, אראה אותך לעתים קרובות בלילה ותוכלי לפשק את רגלייך הקטנות והיפות בשבילי בלבד-" הייתה צפירה חזקה בקרבת מקום, שגרמה לאיתן להפיל את אחיזתו סביב צווארי. השתעלתי ושפשפתי את צווארי הכואב כשהוא נעץ מבט באדם שמפריע לנו. הצצתי בבנטלי השחורה וקימטתי את מצחי כשנפתחה הדלת. נשמתי לרווחה כשראיתי את גאווין יושב מאחור, עיניו עלי. "תיכנסי," הוא ציווה. בהיתי בו, לא מאמינה. "אני לא אשאל אותך שוב, ג'ודי," הוא אמר מבין שיניו. הרגשתי את עיניו ההמומות של איתן עלי כשמהרתי לעבר המכונית ונכנסתי, סגרתי את הדלת מאחוריי. "סע," הוא ציווה על הנהג. "כן, אדוני." המכונית החלה לנסוע; איתן עמד על המדרכה; פיו כמעט נפל. חבריו היו המומים באותה מידה. גאווין הצץ בי, והרגשתי שחיי מתאדמות. "משתמשת בי כדי לגרום לאקס שלך לקנא, נכון?"