"Gurulj, te rozzant szar!" Sunny a szekérhez préselte magát, minden erejével tolva. A négy hatalmas ökör, akik korábban húzták, most halottak voltak, és helyettük három fáradt rabszolga próbálta elvégezni a munkát. Még az út lejtése is segített nekik, de a szekér sebessége gyötrelmesen lassú volt. A zsarnok ezzel szemben sokkal gyorsabban mozgott. Visszalökve Hőst az alsó karjaival mért halálos csapással, a másik kettőt a nyakához emelte, és megpróbálta megragadni a láncot, ami úgy volt a nyakára tekerve, mint egy hurok. Azonban a Hegy Király félelmetes fizimiskája most hátránnyá vált: a hosszú, rémisztő csontkarmai tökéletesek voltak a hús széttépésére, de nem a legalkalmasabb eszközök a precíz manipulációhoz. A zsarnoknak eltartott egy ideig, mire sikerült úgy megragadnia a láncot, hogy ne vágja el vele a saját nyakát. Ekkorra a szekér már majdnem a szikla szélén volt. "Gyerünk! Még egy kicsit!" Ami ezután történt, nagyon gyorsan zajlott le. A szekér hátsó kerekei végül lecsúsztak az útról, a sötét, látszólag feneketlen szakadék fölött lógva. A lény megfordult, kifejezéstelenül bámulva a három rabszolgát az öt tejes, élettelen szemével. A szekér megbillent, lerántva Fürgét és Tudóst a lábukról, majd megfagyott, bizonytalanul egyensúlyozva a középső tengelyén. Sunny volt az egyetlen, aki állva maradt. Utoljára vetett egy pillantást a tornyosuló szörnyre, majd vállával a szekér elejének rontott, minden súlyát mögé helyezve. A szekér végül elvesztette az egyensúlyát, és legurult a szélén, fülsiketítően súrolva az alját a szaggatott sziklákhoz. Sunny előre esett, és térdre zuhant, alig mentve meg magát attól, hogy a szekérrel együtt lezuhanjon a szikláról. A fejét a zsarnok felé fordítva gonosz mosolyt villantott. A Hegy Király megmozdult, hogy rárontson a sovány rabszolgára, de már túl késő volt. Egy pillanattal később a nyakán lévő lánc meghúzódott, és óriási erővel visszarántották, mint egy rongybabát repülve a szikla széle fölött. A lény csendben zuhant a sötétségbe, mintha nem akarná elhinni, hogy egy apró ember győzte le. "Menj a pokolba, te fattyú" – gondolta Sunny. Aztán vett egy mély, szaggatott lélegzetet, és a földre rogyott, teljesen kimerülve. "Ennyi? Átmentem a próbán?" A hideg köveken pihent, a sötét égboltot bámulva, és várta azt a halványan ismerős, de megfoghatatlan hangot, hogy bejelentse a győzelmét. De ehelyett a fájdalom hullámai, amelyeket korábban figyelmen kívül hagyott, végre utolérték a bántalmazott testét. Sunny felnyögött, mindenhol fájdalmat érezve. A hátán lévő bőr, amelyet egy rabszolgahajcsár ostora vágott meg, és egy újszülött lárva csonttüskéi szúrtak át, különösen gyötrelmes volt. Ráadásul kezdett dideregni, ismét a szörnyű hideg foglya lett. "Azt hiszem, nem." Gondolatai lassúak és zavarosak voltak. "Mit kell még tennem?" Egy sötét alak jelent meg felette. Hős volt az, nyugodtnak és olyan jóképűnek tűnt, mint valaha. A páncélján sár és karcolások voltak, de egyébként a fiatal katona jónak tűnt. Kinyújtotta az egyik karját Sunny felé. "Állj fel. Halálra fogsz fagyni." Sunny sóhajtott, elfogadva, hogy az Első Rémálma még nem ért véget. Aztán összeszorította a fogát, és lassan felállt, figyelmen kívül hagyva Hős segítő kezét. Körülöttük teljes vérfürdő volt. A három rabszolgát és Hőst leszámítva a karaván minden tagja halott volt. A testük a földön hevert, szörnyen megcsonkítva vagy darabokra tépve. Itt-ott egy lárva visszataszító teteme volt látható. A tábortűz által vetett árnyak boldogan táncoltak a kőplatformon, látszólag nem zavartatva magukat e morbid látványtól. Sunny is túl fáradt volt ahhoz, hogy törődjön vele. Fürge és Tudós már felálltak, fáradt aggodalommal nézve Hőst. Bilincsekkel vagy anélkül, még mindig rabszolgák voltak, ő pedig még mindig rabszolgahajcsár. Észrevéve feszült tekintetüket, a katona sóhajtott. "Gyertek közelebb a tűzhöz, mindannyian. Fel kell melegednünk, és meg kell beszélnünk, mit tegyünk ezután." Anélkül, hogy várt volna a válaszukra, Hős megfordult, és elsétált. Néhány pillanatig habozás után a rabszolgák követték. Egy kis idővel később mind a négyen a tábortűz körül ültek, élvezve a kellemes meleget. Fürge és Tudós közel voltak egymáshoz, biztonságos távolságot tartva Hőstől. Sunny mindenkitől külön ült – nem azért, mert különösebb oka lett volna arra, hogy jobban bizalmatlan legyen valakivel, mint a többiekkel, hanem egyszerűen azért, mert általában nem szerette az embereket. Sunny felnőve mindig is kívülálló volt. Nem mintha soha nem próbált volna közel kerülni valakihez, egyszerűen hiányzott neki a képessége. Mintha egy láthatatlan fal lenne közte és más emberek között. Ha szavakba kellett volna önteni, Sunny azt mondaná, hogy egy apró, de fontos fogaskerék nélkül született az agyában, amellyel mindenki más rendelkezik. Ennek eredményeként gyakran zavarba ejtette és megdöbbentette az emberi viselkedés, és az utánzására tett kísérletei, bármennyire is szorgalmasak voltak, elkerülhetetlenül kudarcba fulladtak. Ez a furcsaság kényelmetlenné tette a többieket. Röviden, egy kicsit más volt – és ha volt valami, amit az emberek gyűlöltek, az a tőlük eltérőek voltak. Idővel Sunny egyszerűen megtanulta elkerülni, hogy túl közel kerüljön bárkihez, és kényelmesen beilleszkedett a kitaszított szerepébe. Ez a szokás jól szolgálta őt, mivel nemcsak önellátóvá tette, hanem számtalan alkalommal megvédte attól, hogy árnyékos alakok hátba támadják. Ezért nem volt elragadtatva attól, hogy három idegennel ossza meg a Rémálom hátralévő részét. Ahelyett, hogy megpróbált volna beszélgetést kezdeni, Sunny csendben ült magában, gondolataiba merülve. Néhány perc elteltével Hős hangja végre megtörte a csendet: "Amint felkel a nap, összegyűjtjük a lehető legtöbb élelmet és vizet, amit találunk, és visszamegyünk a hegyről." Fürge kihívó pillantást vetett rá. "Miért menjünk vissza? Hogy újra láncra verjenek?" A fiatal katona sóhajtott. "Elválhatunk, amint elhagyjuk a hegyeket. De addig is én felelek az életetekért. Nem folytathatjuk az utat felfelé, mert a hegyi hágón át vezető út hosszú és fáradságos. A szekéren tárolt készletek nélkül nem sok esélyetek van rá. Ezért a visszatérés a legjobb reményünk." Tudós kinyitotta a száját, hogy mondjon valamit, de aztán meggondolta magát, és hallgatott. Fürge káromkodott, látszólag meggyőződve Hős ésszerű szavairól. "Nem mehetünk le." Mindhárman Sunny felé fordultak, meglepődve, hogy hallják a hangját. Fürge felhorkantott egy nevetést, és a katonára pillantott. "Ne hallgass rá, uraságod. Ez a fiú, ööö, megérintették az istenek. Bolond, amit mondani akarok." Hős összevonta a szemöldökét, a rabszolgákra nézve. "Ti ketten csak ennek a gyereknek a bátorságának köszönhetitek, hogy életben vagytok. Nem szégyellitek, hogy így szidalmazzátok?" Fürge vállat vont, jelezve, hogy egyáltalán nem szégyelli. A fiatal katona megrázta a fejét. "Én a magam részéről szeretném hallani az érvelését. Mondd, miért nem mehetünk le?" Sunny fészkelődött, kényelmetlenül érezve magát mindenki figyelmének középpontjában. "Mert a szörny még nem halt meg."