مستلقيًا في الفراش، عاد ذهن ماكسيموس إلى الليلة التي بدأ فيها كل شيء... لقد مضت تسعة أشهر منذ أن غادرت ماري القصر. خلال تلك الفترة، توقفت جدة ماكسيموس عن حضور الاجتماعات الشهرية، لكنها لم تتسبب في أي مشاكل. أصبحت أليكسيا، بفضل مهاراتها، لا غنى عنها لماكسيموس. كانت امرأة تستحق الإعجاب، وتكتسب ببطء احترام زملائها. حتى أن ماكسيموس كان يثق بها في المشاريع الصغيرة. على الصعيد الشخصي، كانت علاقة ماكسي