في البداية، ذُهل صامويل، لكن عندما رأى نيكول، أدرك أنه أخطأ مرة أخرى. بدا محرجًا وغير الموضوع بفظاظة. "نيكول جميلة. أرى كم ستصبحين مشهورة في المدرسة." أثار ما قاله صامويل غيرة نورا. نظرت إلى نيكول، لكنها لم تستطع إنكار أن نيكول قد حظيت بالجمال والقوام الجيد، بينما بدت هي نفسها أكثر عادية. لاحظ دانيال كآبة نورا وتأمل للحظة قبل أن يقول لصامويل بعبوس: "يجب أن تصمت إذا كنت لا تعرف ماذا تقول." بعد توبيخه، سرعان ما خفض صامويل رأسه وواصل تناول فطوره. ثم التفت دانيال إلى نورا. "بما أنك لستِ مرتبطة بدم مع إخوتك، فحافظي على مسافة بينك وبينهم، ولا يمكنك أن تكوني عنيدة مثل المرة الماضية." تحول وجه نورا إلى شاحب بعد توبيخها. شعرت بالأذى، وأخفضت رأسها. "فهمت. لن أكون عنيدة في المرة القادمة." لكن رؤية ذلك آلمت صامويل. "أبي، حتى لو لم تكن نورا أختنا البيولوجية، فقد عشنا معًا لفترة طويلة. بالنسبة لي، طالما أن نورا تعاملني كأخيها، سأكون دائمًا أخاها." تحدث صامويل بمبدأ، مما أثار دهشة كل من دانيال وغلوريا. لم يستطع سبنسر إلا أن يضرب جبهته بيده عندما قال صامويل شيئًا غبيًا مرة أخرى. "صامويل..." نظرت إليه نورا، وهي تشعر بالتأثر. ربما كان هو الوحيد الذي لا يزال يهتم بها. قبل أن يتحدث دانيال، هزت غلوريا رأسها نحوه، ثم نظرت إلى صامويل. "أنت على حق. لقد عاشت نورا معنا لفترة طويلة. على الرغم من أنها ليست مرتبطة بنا بالدم، إلا أنها لا تزال أختك." "أمي..." بدأت عيون نورا تدمع. حتى قلب سبنسر قد لان إلى حد ما. بعد كل شيء، ما الذي فعلته نورا بشكل خاطئ؟ ليس أنها انتحلت شخصية نيكول عمدًا. كانت العلامة الخلقية خلف أذنها تشبه علامة نيكول كثيرًا. "أبي، أمي، لقد شبعت." لم تكن نيكول مهتمة بأشياء تخص نورا. بعد تناول بضع قضمات، خططت للمغادرة. "سبنسر، صامويل، سأنتظركما في غرفة المعيشة. اتصلوا بي عندما تنتهيان من تناول الإفطار." مع ذلك، استدارت وغادرت. لم يستطع صامويل إلا أن ينظر إلى سبنسر ونظرة في عينيه تقول: "لا أصدق أنها هادئة جدًا." شعر سبنسر أيضًا أن نيكول كانت هادئة جدًا بالنسبة لفتاة تبلغ من العمر ثمانية عشر عامًا. لم تظهر أي عاطفة في مواجهة نورا. سرعان ما انتهى الإفطار. بدعم من صامويل وغلوريا، عادت نورا مرة أخرى إلى الدفء مع شقيقيها. تبادلت الأحاديث والضحكات معهم وهم يسيرون إلى الباب حاملين حقائبهم المدرسية على أكتافهم. عادة ما تذهب إلى المدرسة بمفردها. بما أن صامويل وسبنسر قد عادا اليوم، فإنها بالطبع سترغب في الذهاب معهما. بمجرد وصول السيارة، بادرت بالقفز إلى المقعد الخلفي وجلست مع سبنسر وصامويل. كانت تتوقع أن ترى نيكول تشعر بالغيرة منها، لكن نيكول لم تنظر إليها حتى ولم تهتم بكونها قريبة من إخوتها عندما ركبت السيارة. "لماذا لا تتكلمين يا نيكول؟ هل تشعرين أنك مهملة؟" سألت نورا عن عمد. بدت متأذية، كما لو أن نيكول كانت مخطئة لعدم التحدث. "ليس لدي ما أقوله." كانت نورا مغرورة جدًا. لم تكن نيكول مهتمة بكل أغراضها. اعتقد سبنسر أيضًا أن نيكول كانت منزعجة وحاول تهدئة الأمور. "نيكول، من فضلك لا تمانعين لأن صامويل ونورا كانا مقربين منذ الصغر. لم يقصدا إهمالك." "هذا صحيح." أومأ صامويل بسرعة، وشعر أيضًا بأنه فعل شيئًا خاطئًا. "لكني سأكون جيدًا معك من الآن فصاعدًا. سمعت أبي وأمي يقولان إنك مررت بالكثير أثناء إقامتك في الخارج." أرادت نورا في البداية أن تجعل نيكول تشعر بالغيرة، ولم تكن تتوقع أن يحول صامويل انتباهه إلى نيكول. بريق من الغضب يومض في عينيها. لم تنظر نيكول إلى الوراء، لكن يديها كانتا متشابكتين، وتظاهرت بالهدوء. "فهمت." لم يهتم أحد بها كثيرًا من قبل، لذلك لم تكن تعرف كيف ترد على صامويل. لكن في أعماقها، شعرت بلمسة من التقارب تجاه هذا الأخ البريء. شعر سبنسر بالارتياح بعد أن أوضح صامويل نفسه. "انظروا، نيكول ليست شخصًا تافهًا، لذلك يجب ألا تفترض أنت ونورا الكثير." شعرت نورا بالاكتئاب بعد اتهامها بافتراض الكثير. بالنظر إلى نيكول الهادئة، لم تستطع نورا إلا أن تشعر بأن ما فعلته للتو كان مزحة—لم تكن نيكول تغار منها، لكنها كانت تغار من نيكول حتى النخاع. كانت هناك لحظة صمت، ثم قال صامويل فجأة: "نيكول، سمعت أمي تقول إنك التقيت بالفعل بشون وستيف، ولكن ليس ستانلي." أومأت نيكول برأسها دون تفكير، "نعم." علم صامويل أن نيكول لم تقابل ستانلي حقًا، وأصبح متحمسًا. "ستانلي هو رئيس اتحاد الطلاب في الجامعة وطالب متفوق. إنه شخص رائع." ثرثر صامويل عن ستانلي على طول الطريق، واستمعت إليه نيكول وأصبحت فضولية بشأن هؤلاء الإخوة الثلاثة.