كانت رابطة الدم شيئًا مذهلاً. على الرغم من أن غلوريا لم تر نيكول منذ سنوات عديدة، إلا أنها استطاعت أن تتعرف على الفتاة التي أمامها على أنها نيكول، ابنتها البيولوجية، من النظرة الأولى. كان لدى نيكول أيضًا هذا الشعور الخاص. لذلك، عندما اندفعت غلوريا وعانقتها، لم تقاوم. "أوه، نيكول، لقد وجدتك أخيرًا." اختنقت غلوريا بالبكاء. "كان خطأي أنني لم أحمكِ جيدًا. أنا المسؤولة عن اختطافكِ." إذن، اختطافها كان حقيقيًا. اعتادت نيكول أن تتساءل لماذا تخلت عنها عائلتها. هل السبب أنها كانت ابنة؟ الآن بعد أن علمت أن أحباءها يهتمون بها، لان قلب نيكول، ولم تكن النظرة على وجهها قاسية كما كانت عندما التقوا لأول مرة. "أمي، دعي الأخت تجلس أولاً. لقد جئنا من بعيد إلى المنزل، ويجب أن تكون متعبة الآن." ذكر شون غلوريا بلطف. "صحيح، صحيح. أنا سعيدة للغاية." وافقت غلوريا لكنها لم تترك قبضتها. أجلست نيكول. عند رؤية العائلة بأكملها تحيط بنيكول، لمعت لمحة من الغيرة في عيني الفتاة التي بجانبهم. لكن الفتاة سرعان ما رسمت ابتسامة. "يجب أن تكون نيكول عطشى. اسمحي لي أن أسكب لكِ كوبًا من الماء." فقط عندها تذكر الجميع الفتاة، نورا ريدل. عند رؤية نورا متفكرة للغاية، لم تستطع غلوريا إلا أن تشعر بالدفء. "نورا متفكرة للغاية." بدت نورا خجولة بعض الشيء عندما قالت: "أختي عادت للتو من الريف. يجب أن أعتني بها أكثر." "شكرًا." ألقت نيكول نظرة خاطفة عليها وهي تأخذ الكوب من نورا. لاحظ شون نظرة نيكول وقدم تعريفًا. "نيكول، هذه نورا، التي ذكرتها في الطريق." "آه." أجابت نيكول. ذكر شون أن غلوريا ودانيال لم يستمروا في البحث عن نيكول لأنهم وجدوا طفلة تحمل علامة ولادة خلف أذنها في السنة الثالثة من اختطاف نيكول. لذلك، ظنوا خطأً أن نورا هي ابنتهم ولم يستمروا في البحث. لم يكن ذلك حتى وقت قريب عندما أبلغتهم الشرطة فجأة أن بيانات الحمض النووي التي تم تحميلها منذ سنوات كانت متطابقة. عرفت عائلة ريدل أنهم تعرفوا على الشخص الخطأ. لكن نورا كانت في عائلة ريدل لسنوات عديدة، ولم تستطع غلوريا ودانيال تحمل إرسالها بعيدًا بإيجاز. لذلك، سمحوا لنورا بالبقاء، ووعدوا بمساعدتها في العثور على عائلتها لاحقًا. بعبارة أخرى، سيحتاجون إلى قضاء بعض الوقت تحت سقف واحد. "سعدت بلقائكِ يا نيكول." مدت نورا يدها بابتسامة ودودة. كان لدى نيكول مزاج بارد ولم تحب الاتصال الجسدي بالناس. لم تكن متحمسة للغاية لرؤية والديها مرة أخرى، ناهيك عن مواجهة الغرباء. لذلك، تجاهلت يد نورا واكتفت بالإيماءة لها. "سعدت بلقائكِ." بقيت يد نورا في الهواء، ونظرت إلى غلوريا ودانيال مع تلميح من الشعور بالأذى في عينيها. كان الأمر كما لو أن نيكول قد تنمرت عليها. عبس شون. "نيكول منطوية. من فضلكِ لا تمانعي." عضت نورا شفتها بنظرة ثابتة ولكنها مفكرة. "أتفهم. لقد عشت باستخدام هويتها لسنوات عديدة. لديها سبب لكرهي. أنا بخير يا شون." جذبت كلمات نورا على الفور انتباه الجميع إليها. "لا، نورا، لا تبالغي في التفكير." نظرت غلوريا إلى نورا، وشعرت بالأسف من أجلها. على الرغم من أن نورا لم تكن ابنتها البيولوجية، إلا أنها ربتها وما زالت تحبها. ابتسمت نيكول باستهزاء، وكرهت رؤية نورا تحدث ضجة وهي تلقي التحية. كان هذا الشخص مثيرًا للاهتمام حقًا. "تبدين متألمة وتفترضين أنني أكرهكِ أثناء قول مرحبًا. لولا وجود والدي وإخوتي، لكانوا قد ظنوا أنني تنمرت عليكِ." صمت الثلاثة الآخرون عند سماع ما قالته نيكول. في البداية، عبس شون عندما سمع ما قالته نورا. لكن الآن، خف عبوسه، ونظر بتقدير إلى أخته التي اكتشفها حديثًا أمامه. أدرك دانيال شيئًا أيضًا، وألقى نظرة خاطفة على نورا وقال: "حسنًا، نيكول عادت للتو. لا تكوني حساسة للغاية." عضت نورا شفتها وألقت نظرة خاطفة على نيكول. في البداية، اعتقدت أنه نظرًا لأن نيكول كانت من الريف، فلا بد أنها كانت فتاة ريفية نموذجية. لكن نيكول تبين أنها جميلة للغاية ومنافسة قوية. جمعت نورا نفسها واعتذرت على الفور. "كان خطأي. أنا آسفة لأنني كنت حساسة للغاية. أنتِ على حق يا نيكول. لا ينبغي أن أفترض الكثير." عند رؤية رد نورا اللباقة، لم تواصل نيكول الأمر. نظرت إلى كبار السن وسألت: "أين غرفتي؟ أود أن أفرغ أغراضي." نهضت غلوريا بابتسامة. "في الطابق الثاني. اسمحي لي أن أريكِ." "شكرًا لكِ." أومأت نيكول برأسها وصعدت إلى الطابق العلوي مع غلوريا ودانيال. الابتسامة السعيدة للعائلة المكونة من ثلاثة أفراد لدغت عيني نورا. قبل عودة نيكول، كانت كل تفضيلات والديها من نصيبها. ولكن الآن، عندما علموا أنها ليست ابنتهم البيولوجية، أعطوا كل حبهم لنيكول. "نورا،" تحدث شون فجأة. كافحت نورا على الفور لاستعادة المشاعر في عينيها وابتسمت. "ما الأمر يا شون؟" ألقى شون نظرة فاحصة على نورا، على أمل أن النظرة الكئيبة التي رآها للتو في عينيها لم تكن حقيقية. "عادت نيكول للتو. أنا وأخوكِ الثاني مشغولان في العمل، وأخويكِ الثالث والرابع في المدرسة. أحتاج منكِ أن تعتني بنيكول لبضعة أيام قبل أن تلتحق بمدرستها الجديدة." كانت نيكول مرة أخرى. كانت نورا منزعجة ولكنها ما زالت ترتسم ابتسامة. "بالتأكيد يا شون. يمكنك الاعتماد علي." شعر شون بالارتياح. "لقد أرسلت أيضًا بيانات الحمض النووي الخاصة بكِ إلى الشرطة، وأعتقد أنه ستكون هناك نتائج قريبًا. لا تقلقي." "حسنًا." كان صوت نورا غير طبيعي حيث نما الكره بداخلها. هل كانوا يائسين للغاية لطردها من العائلة حتى يتمكنوا من لم شملهم كعائلة؟