„Tak co, projdeme se a probereme to?“ Podívala jsem se na Cassie, ale ta zírala přímo před sebe. „Cas?“ „Můžeme předstírat, že se to nikdy nestalo?“ Její hlas byl tichý, když jsem ji odtáhla stranou od nákupního centra a naklonila se k ní. „Mluv se mnou.“ „Co chceš, abych řekla?“ Rozhodila rukama. „Je to mizerné být takhle slabá. Každá vlčice s větší mocí mimo hierarchii vyžaduje, abychom dělaly jejich práci nebo jejich fušky, a když se nám podaří získat něco pěkného, tak nám to vezmou.“ Cas se na mě podívala a já jsem cítila její bolest. „Nemáme tady žádnou alfa samici, která by nás chránila. Beta a gamma se snaží, ale mají své vlastní povinnosti.“ Cas si otřela obličej. „Naučily jsme se s tím žít, a když je to opravdu zlé, tak se do toho vloží tvůj táta.“ „Cas…“ „Ty tady nejsi a ani tvoje máma. Když se do toho moc vložíš, tak budeme jen trpět, až odjedeš.“ Podívala se na mě a pak se oklepala. „Pojď, jdeme vybrat šperky k tvým šatům. Které si vezmeš?“ „Nedělej si s tím starosti. Přijdeš ke mně a budeme se chystat spolu, ano? A já ti udělám make-up a účes?“ „Já nemám co na sebe.“ Cassie se podívala stranou. „Nesmysl, prostě si něco půjčíš ode mě. Jdeme vybrat nějaké šperky.“ Ovinula jsem jí ruku kolem její a táhla ji do obchodu. „Můžu si vzít něco tvého?“ Cas se na mě usmála, když jsme vešly do obchodu. „Samozřejmě že můžeš. Jsi moje nejlepší kamarádka.“ Drcnula jsem do ní bokem a šla k pultu. Zaujala mě souprava s onyxovými kameny. Byla ohromující. A pak jemná zlatá souprava s diamanty. „Promiňte?“ „Ano?“ Prodavačka přišla a já jsem ukázala na ty dvě soupravy. „Máte dobré oko.“ Vytáhla soupravy a já jsem byla ohromená. „Vezmu si je.“ Usmála jsem se. „Já je jen zabalím.“ „Počkejte chvilku.“ Nová vlčice, kterou jsem nikdy předtím neviděla, vešla s Amandou v závěsu. „Chci tu zlatou soupravu pro svou neteř.“ Otočila jsem se a usmála na skupinu žen. „Promiňte. Už jsem se rozhodla, že si ji koupím.“ Nová vlčice vypjala hruď a zvedla obočí. „Ty jsi ta, co koupila ty šaty před mou neteří?“ „Musí to být nedorozumění. Víte, my jsme ty šaty měly první.“ Usmála jsem se na novou vlčici, ale ona jen vycenila zuby a vyslala svou auru. Byla silná, to ano, ale ani se nepřiblížila úrovni gamma. „Takto se mnou nemluv, holčičko.“ „Teto…“ začala Amanda, ale já jsem na ni zaměřila pohled. „Být tebou, byla bych velmi opatrná na to, s kým takhle mluvíš.“ Usmála jsem se na ni a zaměřila pohled na Amandu. Nix, promluv s Amandiným vlkem a zakaž jim mluvit o tom, kdo jsem, s její tetou. Chytré. Nix se stáhl a já jsem sledovala, jak Amanda sebou trhla, a ušklíbla jsem se. „Co si myslíš, že jsi zač?“ Zavrčela, než se podívala na lidskou prodavačku. „Chci ten náhrdelník pro svou neteř. Tahle holčička si ho nemůže dovolit.“ „Kdo to říká?“ Zvedla jsem obočí, překvapená drzostí tohoto vlka. „Já! Víš, kdo jsem?“ Dupla nohou jako dítě a já jsem se jen otočila. Nepotřebovala jsem se s ní už dál zabývat. „Neotáčej se ke mně zády.“ „Nezajímá mě, kdo jsi, ani to nechci vědět.“ „Jsem budoucí…manželka muže, který tady velí.“ Vypadala samolibě a Cassie a já jsme vyprskly smíchy. „Prosím, zabalte mi to.“ Usmála jsem se na chudou prodavačku a podala jí svou černou kartu. Karta byla mého otce, ale tentokrát si vydělám vlastní peníze. Moje mysl se vrátila do mého předchozího života, kdy otcova smečka zbankrotovala kvůli Brandonovi, a Nix zavrčel v mé mysli. Tentokrát nás nebude moci donutit sledovat, jak vymaže tuto smečku pomocí našeho pouta partnera. Ne, nebude. Slíbila jsem, že tentokrát bude litovat všeho, co nám udělal. „Řekla jsem ne.“ Ta žena se po mně natáhla, ale já jsem uhnula. „Nedotýkej se mě.“ Nix zavrčel v mé mysli. Ale udržela jsem svou moc pod kontrolou. „Tady to máte, slečno.“ Prodavačka mi podala tašku s oběma soupravami a vrátila mi kartu. „Děkuji.“ Usmála jsem se a znovu obmotala ruku kolem Cassie. Pak jsem se otočila ke skupině žen. Zakázala jsem jim všem mluvit o nás. Dobře. „Uvidíme se dnes večer.“ Ušklíbla jsem se a otočila se k odchodu, ale teta, ta hloupá žena, mě znovu popadla a já jsem tiše zavrčela. „Už jsem ti jednou řekla, abys se mě nedotýkala. Budoucí manželka nebo ne, znám muže, který tady velí, a ten by nechtěl, abys se dotýkala mladých dívek.“ Zableskla jsem na ni očima. „Udělala bys dobře, kdybys mi dala ten náhrdelník.“ Zavrčela. „A ty bys udělala dobře, kdybys si pamatovala tuhle interakci dnes večer.“ Vytrhla jsem jí ruku z jejího sevření a vytáhla Cassie z obchodu. Jakmile jsme byly kousek dál, otočila jsem se k ní. „Kdo to byl?“ „Aurora. Vlčice, která se přestěhovala do smečky minulý rok. Má spadeno na tvého tátu a zdálo se, že ho to zajímá, když jsem je viděla naposledy.“ „To není možné.“ Zavrtěla jsem hlavou, když jsme mířily do mého oblíbeného sushi baru. „Můj táta by to nikdy neudělal.“ „No, někteří z nás si myslí, že ano. A byla by to nejhorší volba pro nás všechny. Ona je ta, která tlačí na nezařazené vlky, aby nás šikanovali. Gamma a beta jí nešlapou na paty, protože tvůj táta jí věnuje pozornost.“ „Já si s ním promluvím.“ Sedly jsme si do boxu, kam nás servírka usadila, a zatleskala jsem rukama. „Teď jí nedovolím, aby nám zkazila den. Už jsem tak dlouho neměla sushi na běžícím pásu.“ Zapískala jsem a Cassie se zasmála. „Nevím, proč máš tohle místo tak ráda.“ „Protože je úžasné.“ Pak jsem se natáhla pro talíře. „Pojďme jíst, a pak se můžeme vrátit domů.“ A tak jsme to udělaly.