SVĚTLO stále svítilo, když jsem uslyšela výkřik. Výkřik tak hlasitý, že pronikal tichou nocí. Srdce mi bušilo, v uších mi zvonilo, ale bojovala jsem s nutkáním zůstat pod ochrannou přikrývkou a nechala jsem své nohy dotknout se země. Podlaha byla studená. Byla hluboká noc. Obloha byla stále temná, plná bolestného smutku. Vítr se hnal otevřeným oknem. Zvuk křiku se stal tak bolestně znepokojivým, že jsem musela běžet zjistit, co se děje. Vteřinu poté se křik změnil v vrčení. Bolestný skřípot se setkal s hlasitým řevem mocné bestie. Zastavila jsem se. Mé nohy málem zakoply o schody přede mnou. Srdce mi už nebouchalo. Slyšela jsem jen rozzlobené štěkání, šílené vytí a nebezpečné vrčení. Mnohé z nich jsem znala. Zvuk, na který jsem si zvykla. Poznala jsem ho. Probíhala bitva. Přímo uprostřed noci. Mé nohy už neběžely, nespěchaly, aby viděly chaos dole. Zaváhala jsem. Udělala jsem malé kroky. Kroky tak tiché, že jsem ani neslyšela vlastní kroky. Jeden po druhém křik utichal. Hrozivé vrčení se změnilo v pláč smutku. Touha dotknout se někoho, vidět něčí známou tvář mě donutila znovu zrychlit krok. Světlo se rozlévalo z prahu do dlouhé a potemnělé haly. Zalapala jsem po dechu. Všechno to osvětlovalo obraz, na který nikdy, nikdy v životě nezapomenu. Vzpomínku, která mě bude navždy pronásledovat. Světlo vytvářelo dokonalé šedé vlákna v mramorové podlaze. A zářilo dokonale. Odráželo temnotu a rudost smrti. Každá jedna ze známých tváří, které jsem toužila vidět, ležela na mramorové podlaze. Nedýchaly. Všechna realita mě zasáhla. Byli mrtví. Všichni členové mé rodiny byli mrtví. Viděla jsem svého bratra ležet obličejem dolů uprostřed kaluže krve. Byl zhroucený k zemi jako nic. Jeho tělo bylo zmlácené do černa a modra. Nepoznávala jsem tvář, která mi dříve dávala vřelé úsměvy, jako slib zítřka. Už nevidím ohromující tvář milovaného bratra. Jeho oči byly otevřené. Byly žluté a černé. Viděla jsem své sestry, jak leží tváří k sobě. Jejich prsty se dotýkaly, jako by se snažily dosáhnout jedna na druhou chvíli předtím, než přišel Smrt a vzal jejich krásné duše. Neusmívaly se, nesmály se, nedávaly mi vřelé objetí. Nebyly to sestry-dvojčata, které jsem znala, protože nyní byly jejich tváře roztrhané a oči zavřené. Stále jsem nechápala, co se děje. Zastavila jsem se, zatímco se mé oči přizpůsobovaly měsíčnímu světlu, které pronikalo řadou vysokých, klenutých oken. Vidím, že každý jeden z rámů byl rozbitý, kousky skla způsobovaly, že se mé nohy stahovaly dovnitř. Viděla jsem svého otce ležet obličejem dolů. Nemohla jsem vidět stav, ve kterém byl. Mohla jsem jen vidět, že už nedýchá. Nebylo slyšet žádné tiché šepoty lásky. Ani jediný dech neopustil jeho tělo. Věděla jsem, že už není se mnou. Nebyl by schopen mě zastrašit svým hrozivým postojem v průběhu let, a přesto jsem se cítila v bezpečí. Za boží milosti. Cítila jsem, že už nemůžu déle otálet, a vydala jsem se po cestě odporu, která mi rozpalovala krev. Stočení uvnitř mě začalo prorážet. Cítím, jak se něco snaží vyskočit, zaútočit na všechno, zničit kohokoli a cokoli. Ale sebrala jsem se a bloudila po chodbách. Každý krok mi připadal, jako by se nade mnou vznášela smrt a stínovala každý můj pohyb. Byla jsem sama. Zdráhala jsem se vidět nevyhnutelné, ale nakonec jsem se dostala mezi průvanovou halou a zamlženými tabulkami. A když jsem se konečně zastavila přímo před svým domem, stalo se to. Cukla jsem sebou, ale mé oči nemohly uniknout tragickému obrazu, který se brzy měl stát mým neštěstím. Mé oči přelétly po okolí, hledaly a pozorovaly, zda je bezprostřední nebezpečí stále nablízku. Byla jsem opravdu sama. Ten vzdálený baldachýn kdysi zářil slunečním světlem a štěstím. Nyní září přízračným světlem smrti. Smrt byla tady a vzala mi všechno. Vidím svou matku, jak leží vedle baldachýnu. Její tvář byla ošklivě pohmožděná, krev jí tekla z úst. Ale alespoň moje matka měla zavřené oči. Vypadala, jako by tvrdě spala, kromě toho, že když jsem se podívala zblízka, měla v břiše obrovskou ránu. Vnitřnosti jejího těla hrozily, že vyjdou ven. Naděje je nebezpečná věc, protože jednou v tu noc jsem doufala, že moje matka ještě žije. Ženské šaty by byly krásné, kdyby nebyly roztrhané po stranách. Zjistila jsem, že se mé kroky mění, když jsem viděla slabý pohyb. Od ní. Byla to jedna naděje. Naděje, která mi zlomila srdce a zároveň mi dala sílu. Její oči se slabě otevřely. Má kolena zeslábla a vzdala se mě. Ve čtyřech jsem se doplazila ke své matce. Vzlyky mi uvízly v krku a odmítaly vyjít ven. Neuronila jsem ani jednu slzu, od té doby, co jsem objevila vraždění své rodiny. Navzdory situaci jsem viděla, že vlasy mé matky jsou jemné a řídké. Stále vypadaly tak, jak si je upravila dnes večer, s nadějí na budoucnost se svým manželem a dětmi. Byly stejně přesvědčivě jasné jako její pleť a nějakým způsobem je dokázala rozjasnit víc, než už byly. Vždycky jsem obdivovala její vlasy. Koutek mých úst se truchlivě zkřivil. Její vlasy stále dokázaly upoutat mou pozornost, i když jí po spánku stékala krev. "Noro," oslovila mě a jemně zašeptala mé jméno s láskou. Její ruka se ke mně natáhla a já ji chytila. Držela jsem se jí, jako by na tom závisel můj život. A byla to pravda. Závisela jsem na své matce. Bez ní jsem nic. Byla jsem jen dítě bez moci a bez duše. Bez ní nemám nikoho. "Jsem ráda, že jsem tě mohla ještě jednou vidět," řekla trpce. Vykašlala se a z úst jí vyšlo více krve. Její hlas byl tentokrát hlubší, ne ten jemný hlas ženy, kterou znám. Vypadala tak malá, drobnější, než si pamatuji. "Noro, mé dítě." Prázdnota hledala útočiště v mém srdci. Přikývla jsem, protože to mohlo být naposledy. "Nikdy nikoho neposlouchej," prohlásila. Její tvář se zkroutila bolestí. "Mami, prosím, nemluv. Jen tak zůstaň. Půjdu pro pomoc," prosila jsem. Bolelo mě vidět svou silnou matku umírat přede mnou. "Ne. Musím to říct," trvala na svém a sevřela mé ruce tak pevně, že z jejích kloubů zmizela barva. Viděla jsem její vrásčité žíly. "Pro každé dveře se musíš probojovat. Pro každou bariéru se musíš probojovat. Ve všem je vždycky pravda. Hledej ji, Noro. Byla jsi pro něco předurčena. Jsi něco." "Já-já nerozumím. Co to říkáš?" zeptala jsem se poraženě. "Co tím myslíš?" přemýšlela jsem nahlas, pro sebe i pro svou matku. Byla jsem schopna klást pouze otázky, neschopna dojít k závěru. Moje matka mi stiskla ruce. "Nic není tak, jak se zdá. Nejsi ta, za kterou se považuješ. Jsi něčím požehnána." "Ale, mami, mami! Co to je-co-mami!" Něco mi uvízlo v krku. Dusila jsem se vlastními slovy. Vzduch mi blokoval věty. Zalapala jsem po dechu. Tlačila jsem. Nefungovalo to. Jediné, co mi vyšlo z úst, byl vzlyk. Vteřina jí stačila, ale v té jedné vteřině se mi podívala přímo do očí. "Hledej, Noro. Nejsi ta, za kterou se považuješ." Ale obrovská rána a konečnost toho všeho si nakonec vybraly svou daň. Moje matka mi zemřela v náručí. Měla bych ji pustit. Pomyslela jsem si. Cítila jsem se jako zmrzlá na místě, a taky čas. Všechno bylo nic. Krev v mých žilách se změnila v břečku. Bylo možné, aby někdo žil, ale umíral? Má mysl závodila. Kdo to udělal? Proč moje rodina? Co se stalo? Pokud byla moje rodina obětí, kde byl pachatel? V mé hlavě se okamžitě objevila upřímná bolest. Chtěla jsem zvracet, zbavit se důkazů o tom všem. Chtěla jsem se probudit. Chtěla jsem se vrátit pod svou bezpečnostní deku. Byla jsem na to trochu víc zvyklá, protože jsem vždycky byla ta divná, ta slabá, ta, kterou bylo třeba chránit. Nebyla jsem nikdo. Mé ruce se sevřely v hrozivé pěsti. Uvědomila jsem si, že stále držím tělo své mrtvé matky. Okamžitě jsem ji pustila, ne kvůli odporu nebo strachu. Pustila jsem ji tak rychle, protože jsem stále nemohla uvěřit, že to, co kdysi žilo, je nyní mrtvé. Moje matka padala a stříkala do temnoty tak prázdné a tak vzdálené, že jsem na ni už nemohla dosáhnout. Potlačila jsem nutkání zvracet a postavila se zpříma. Měla jsem tolik palčivých otázek. Všechny soupeřily o to, aby unikly z mého zmrzlého jazyka. Ale prostě jsem tam stála v tichosti. Cítila jsem. Potácela se. Pouštěla jsem. Všichni jsou mrtví. Kdokoli to udělal, je pryč. Nechali mou rodinu zemřít a ani se neobtěžovali zůstat a vidět následky. Ať už byl důvod jakýkoli, byli příliš zoufalí na to, aby zlikvidovali každého člena mé rodiny. Můj bratr. Moje sestry-dvojčata. Můj otec. Moje matka. "Nejsi ta, za kterou se považuješ." Pravdivost tohoto prohlášení mě nedokázala uklidnit. Nevěděla bych. Protože celý život mi říkali, že jsem nic. Byla jsem selhání. Pachatel mě nezabil, možná proto, že kdokoli to je, věděl, že nejsem nikdo. Nemám duši. Nemám vlka. Jsem sama. "Hledej, Noro." Tentokrát byla její slova spíš jako závan větru do lesního požáru. Mé vnímání věcí bylo zastřeno smutkem a zármutkem. Udělala jsem krok zpět. Co mám hledat, mami? Vraha této rodiny? Stála jsem tam s ničím jiným než s úzkostí. Ale k čemu? Jako bych mohla něco udělat. Jako bych měla moc a duši vlka uvnitř sebe. V dálce jsem slyšela tiché stopy. Tak lehké. Potřebuji někoho obvinit. Někoho potrestat za tuto zničující ztrátu. Ale nikdo tam nebyl. Nechtěla jsem všechno uznat. Chtěla jsem se držet naděje, že moji blízcí možná ještě žijí. I s mrtvolami jako důkazem. "Nejsem nikdo." Můj hlas byl zastřený, sotva slyšitelný pro mé vlastní uši. "Je to všechno moje vina, protože nejsem nic." A v těch temných částech mého života jsem si nevšimla páru zářících rudých očí, které se třpytily mezi výklenky stromů.