VIOLETTA Oggi è passata una settimana da quando la mamma ha sganciato la bomba sul suo nuovo marito. Gli ultimi giorni sono stati un vortice di rabbia, tristezza e rassegnazione riluttante. Non avrei mai immaginato che la mamma si sarebbe risposata dopo la morte del papà quando avevo cinque anni, e da allora siamo state solo noi due. La notizia mi ha sconvolta, ma sono arrivata ad accettarla. Se la mamma è felice, suppongo che sia questo ciò che conta. La settimana scorsa è stata come un’allucinazione. Ogni giorno era un ciclo ripetitivo di scuola, ritorno a casa e preparazione graduale delle valigie. Oggi traslochiamo, diretti alla casa del mio nuovo patrigno. È ancora così strano pensarlo come il mio patrigno. Ho appena imparato il suo nome: Max. Non lo conosco nemmeno abbastanza bene, ma una cosa di cui sono sicura è che ama la mamma, non solo perché è bella con i suoi grandi occhi marroni, un piccolo naso a bottone e labbra piene e rosa. Ho finito in fretta di preparare le ultime cose. Scatole erano ammucchiate disordinatamente nella mia stanza, resti di una vita che stavo per lasciarmi alle spalle. Il pensiero di lasciare la casa della mia infanzia era agrodolce. Era l’unico posto che avessi mai conosciuto, pieno di ricordi del papà e della mia crescita con la mamma. La voce della mamma mi chiamò dal piano di sotto, interrompendo i miei pensieri. “Violetta, siamo pronti per andare! Puoi scendere?” Afferrai la mia ultima scatola e mi diressi in fretta al piano di sotto, inciampando quasi. La mamma stava aspettando vicino alla porta con il suo nuovo marito, il mio patrigno. “Te l’ho detto più volte di smetterla di indossare quei sacchi” Disse, con un tono che tradiva un pizzico di irritazione. I suoi occhi rivelavano delusione mentre mi squadrava. E sì, ho un rapporto teso con la mia mamma. È la perfetta definizione di una signora, sempre composta e corretta. Era il tipo di donna che non avrebbe mai permesso a una ciocca di capelli di sfuggire alla sua acconciatura elaborata, il suo aspetto era sempre impeccabile. Mentre io ero l’opposto, il che, a mio parere, è la vera ragione per cui non siamo mai andate molto d’accordo. Crescendo, sono sempre stata molto più legata al papà, il che ha reso la sua morte ancora più dolorosa. Ero sollevata che non avesse commentato il modo in cui avevo legato male i capelli, o come non fossi riuscita a stirare bene la camicia, o il modo in cui i miei jeans si erano sfilacciati agli orli. Erano quel genere di dettagli su cui di solito si concentrava, facendomi sentire come se non fossi all’altezza dei suoi standard. Ma oggi, si limitò a sospirare e a scuotere la testa, il che fu un grande sollievo. Sarebbe stato imbarazzante. Sono sicura che Max alla fine verrà a sapere delle mie interazioni con la mamma, ma dovrà aspettare. “Ho un figlio della tua età. Sono sicuro che andrete d’accordo” disse Max sorridendomi. L’ho sentito dire per l’ennesima volta ormai. La mamma me lo ha ripetuto un sacco di volte, menzionando persino qualcosa sul fatto che frequentiamo la stessa scuola, cosa che ho trovato un po’ inquietante. “Sì, sono sicura che andremo d’accordo” risposi, distogliendo lo sguardo dal suo viso, che sembrava troppo bello data la sua età. Stranamente, mi sembrava vagamente familiare, ma non riuscivo a ricordare dove avessi visto la sua faccia. Alzai le spalle, probabilmente perché è venuto spesso a trovarci ultimamente. “Siete pronti?” chiese la mamma, probabilmente stanca del tempo che ho sprecato a fare le valigie. Potevo capire che la sua pazienza si stava esaurendo. Annuii. Lei scambiò un rapido bacio con Max di nuovo e resistetti all’impulso di alzare gli occhi al cielo. Caricammo le ultime scatole in macchina, e io rubai uno sguardo alla casa che era stata il mio santuario per così tanto tempo. Le pareti sembravano sussurrare ricordi di risate, lacrime e momenti familiari. Sentii una fitta di nostalgia, ma la scacciai via in fretta. Il viaggio verso la casa di Max fu pieno di un silenzio imbarazzante. Fissai fuori dal finestrino, guardando le strade familiari cedere il passo a nuovi dintorni. L’auto si fermò presto di fronte a una casa enorme, la sua imponenza mi colse di sorpresa. La sua auto diceva già molto della sua ricchezza. Nessun uomo della classe media comprerebbe un’auto di questo valore senza andare in bancarotta. La mamma e Max scesero dall’auto per primi, chiacchierando indistintamente mentre si dirigevano verso la casa. Io rimasi indietro, con le emozioni che mi turbinavano dentro. Per qualche ragione, ero contenta di trasferirmi in un nuovo ambiente. Feci un respiro profondo e iniziai a scaricare dall’auto. L’interno della casa mi lasciò a bocca aperta. C’era un elegante atrio, con soffitti alti e un’imponente scalinata che portava al secondo piano. L’interno era immacolato, decorato con mobili e opere d’arte dall’aspetto costoso. Era molto diverso dalla vita modesta a cui ero abituata. Max mi mostrò la mia stanza, che era arredata in modo bellissimo, con un grande letto, una scrivania vicino alla finestra e una cabina armadio. Quando ebbi finito di disfare le valigie, era già tardi. Mi lasciai cadere pesantemente sul letto, esausta. Devo essermi addormentata perché un forte colpo alla mia porta mi fece sobbalzare. “Vieni giù per cena” Disse la voce della mamma attraverso la porta. Mi stiracchiai pigramente e mi diressi al piano di sotto. L’odore di piatti appena cucinati aleggiava nell’aria facendo brontolare il mio stomaco. Fu allora che mi resi conto di non aver mangiato niente tutto il giorno tranne una fetta di pane. Il caos del trasloco mi aveva totalmente sopraffatta. Mentre entravo nella sala da pranzo, fui accolta da tre figure. Il mio sguardo si soffermò brevemente sulla mamma e su Max prima di spostarsi sulla terza persona. Non riuscii a vedere la sua faccia perché era troppo preso dal suo telefono. Supposi che fosse il figlio di Max. "Sei qui," disse Max, attirando l'attenzione del ragazzo. Alzò la testa, e non appena i nostri occhi si incontrarono, il mio cuore perse un battito mentre mi bloccavo sotto shock. Quegli occhi verdi penetranti, quegli inconfondibili capelli biondi arruffati... non poteva essere. Che diavolo ci fa Ryan Jenkins qui???