"מה?" כולם הביטו לכיוון שאליו הצביעה עוזרת הבית, וראו נחש שמביט בחזרה ולוחש לעברם. הנחש לא דמה לאף נחש שעוזרות הבית ראו בעבר. היה לו ראש גדול, והוא פרש את צווארו כאילו הוא מוכן לתקוף. כולם התאבנו ונסוגו בבהלה. "מהר! רוצו!" צעקו עוזרות הבית כשברחו יחד מהחדר. בדיוק אז, הנריק וסינדי הגיעו סוף סוף לחדרה של שאנדי. כשראה את הנחש עדיין מתפתל ולוחש, גם הנריק נסוג, מחשש שיינשך אותו. פניה של סינדי החווירו כשהיא שאלה בקול רועד, "מה קורה כאן? למה יש נחש? למה כולם עומדים סביב? שמישהו יהרוג אותו עכשיו!" עוזרות הבית החליפו מבטים מודאגים, אף אחת לא רצתה להתנדב לחסל את הנחש. לתת לאחת מהן להתמודד עם קוברה ארסית היה כמו לשלוח אותן אל מותן. אף אחת לא הייתה לוקחת את הסיכון הזה. ג'נט, שלקחה את הזמן שלה להגיע, הייתה עכשיו משותקת מפחד. האם זה לא הנחש ששחררתי לחדרה של אריאל? מה הוא עושה כאן? אפילו נשיאת הקופסה עם הקוברה קודם לכן הספיקה כדי להפוך את רגליה של ג'נט לג'לי. עכשיו היא פחדה עוד יותר להתקרב כי היא ידעה כמה ארסית הקוברה. ג'נט ידעה ששאנדי תמות אם לא תקבל את הנסיוב בתוך שעה. עם זאת, זה היה משהו שהיא הייתה צריכה לשמור לעצמה, לא משנה כמה זה כאב לה. כשראתה שאף אחד לא להוט לנקוט פעולה, סינדי משכה את הנריק וזעקה נואשות, "יקירי! לך תהרוג את הנחש הזה!" הנריק, כמו האחרים, לא העז להתקרב לנחש. עם זאת, היה לו גם את הגאווה שלו כגבר הבית לקחת בחשבון. אם יתגלה שהוא לא יכול להציל את בתו מנחש, הוא יאבד את כל הכבוד שהיה לו. לעזאזל עוזרות הבית חסרות התועלת והפחדניות האלה! וגם סינדי! אם לא הן, לא הייתי בדילמה כזו! הנריק חרק שיניים ובלע את הגלולה המרה. בדיוק כשעמד לצעוד קדימה עם מטאטא בידו, קול הדהד במסדרון. "אבא, מאוחר בלילה. מה כולם עושים כאן?" הנריק הסתובב, וראה את אריאל מנומנמת בפיג'מה שלה. לפי המראה, המהומה בדיוק העירה אותה. "יש נחש בחדר. אחותך התעלפה אחרי שננשכה על ידו. אני צריך ללכת להציל אותה..." ענה הנריק בהיסוס. "בשום פנים ואופן!" קראה אריאל, ערה לגמרי עכשיו. "אבא, זה מסוכן מדי! אתה לא יכול להיכנס!" דמה של סינדי רתח לאחר ששמעה את המילים האלה. בלי לחשוב פעמיים, היא הרימה את ידה וניגשה אל פניה של אריאל. בהתחשב ברפלקסים שלה, זו הייתה סטירה שאריאל יכלה להימנע ממנה בקלות, אלא שהיא החליטה שלא לעשות זאת ברגע האחרון. סטירה! הצליל היה חזק וחד כשהסטירה נחתה ישירות על לחיה של אריאל. לחיה הבהירה והעדינה של אריאל התנפחה מיד עם טביעת האצבע של סינדי שהוטבעה עליה בבירור. "ממזרה! את רוצה לראות את אחותך מתה, נכון? הסתלקי לי מהעיניים, שרמוטה מרושעת! אלפרד! תעיף אותה עכשיו!" שאגה סינדי. בקשתה של סינדי הציבה את אלפרד במצב דביק. בין אם יעשה כפי שהורתה ובין אם לא, הוא יסכן את הכעסת סינדי או הנריק. לא בטוח איך להמשיך, הוא פנה להנריק כדי לבחון את תגובתו. דמעות החלו לזלוג על פניה של אריאל. לפני שהנריק הספיק לומר משהו, היא צעקה, "אבא, אני רק מודאגת לגבי הבטיחות שלך. אחרי הכל, אתה ראש המשפחה. מה נעשה אם יקרה לך משהו? רק מצאתי אותך, אבא. אני לא יכולה לאבד אותך!" המילים של אריאל, כה כנות וכנות, חתכו את ליבו של הנריק. היא צודקת. כראש המשפחה, ההישרדות של כולם תלויה בי! אם יקרה לי משהו, גם להם לא יהיה קל. כמובן, רק הבת היקרה שלי מכירה אותי הכי טוב ויכולה להזדהות איתי. לעזאזל עם כולם! עם המחשבה הזו, הנריק קימט את גבותיו ובהה בסינדי. "למה לעזאזל הרבת להכות אותה? היא רק דואגת לבטיחות שלי!" הוא נזף. "אבל היא בבירור רוצה ששאני ת..." "דודה סינדי!" קטעה אריאל לפתע. "אם את רוצה לחשוב עליי ככה, אני פשוט אצטרך להוכיח במעשים שאני לא מאחלת שום נזק לאחותי!" אריאל אז תפסה את המטאטא מהנריק וצעדה לעבר הנחש. בקושי היה פחד או היסוס מצידה. מודאגות, צעקו עוזרות הבית, "תיזהרי, גברת אריאל! הנחש הזה ארסי!" פניו של הנריק התכווצו בדאגה. בהשוואה לשאנדי, אריאל הייתה יקרה לו יותר, והוא לא יכול היה להסתכן לאבד אותה. "אריאל, אל תלכי!" התחנן הנריק כשניסה לעצור אותה. עם זאת, אריאל הניחה אותו והמשיכה לצעוד לעבר הנחש. כשראה את אריאל מתקרבת, הקוברה התגרה עוד יותר ושיגרה את עצמה לעברה. אריאל העמידה פנים שהיא מתקשה להתחמק מהתקפת הנחש לפני שהסתובבה במהירות כדי להכות בזנב הנחש במטאטא שלה. לא היה קשה לדעת שהקוברה התרגזה עוד יותר, במיוחד כשגם הלוחש שלה הפך לחזק ומאיים יותר. כל השאר התאבנו עד כדי כך שהם יכלו רק לעמוד ולהסתכל מרחוק, והשאירו את אריאל לבדה בחדר להילחם עם הקוברה. בעיניהם, אריאל הייתה ללא ספק הלוחמת האמיצה מכל הלוחמים. אחרי מאבק ארוך ומפרך, אריאל סוף סוף תפסה את הנחש, תוך שהיא שומרת על התחזות שהיא עשתה זאת בקושי רב. "תביאו לי זוג מספריים או סכין!" "יש לי סכין כאן!" צעקה אחת מעוזרות הבית הנועזות יותר כשהיא צעדה לעבר אריאל ומסרה סכין קילוף. אריאל אחזה בסכין על ראש הנחש ועצמה את עיניה. למרות שנראתה חרדה ומפוחדת, היא בסופו של דבר סיימה את המעשה. כשראשו נחתך, הקוברה סוף סוף הפסיקה להתפתל. "מותק, את בסדר?" שאל הנריק בחרדה כשרץ אליה. אריאל הייתה על סף דמעות, עצביה עדיין לא נרגעו. כשראתה את הנריק, היא מיד זינקה לחיבוקו. "אבא! אני כל כך מפחדת..." "זה בסדר, מותק. הכל בסדר, יקירי. הנחש מת עכשיו!" "כל עוד אבא כאן, אני לא אפחד. אבל, אבא, אל תדאג לי עכשיו. אתה צריך לשלוח את שאנדי לבית החולים קודם!" אמרה אריאל בנחישות. לבו של הנריק נמס למשמע המילים האלה. לא רק שהבת שלי אמיצה, אלא שהיא גם מתחשבת! היא באמת המתנה הגדולה ביותר שלי! כששם לב לטביעת האצבע עדיין על לחיה של אריאל, פניו של הנריק התעוותו בזעם כשבהה בסינדי. "תראי מה עשית! היא סיכנה את חייה כדי להגן על שאנדי! ואת עדיין האשמת אותה ברצון לפגוע בשאנדי?" "א-אני..." גמגמה סינדי. "אם את אפילו לא יכולה להבדיל בין טוב לרע, אני לא חושב שאת כשירה לטפל בענייני משק בית. מעכשיו, אני אטפל בכל הכספים בעצמי!" פניה של סינדי התרוקנו מיד מכל צבע. "יקירי, בבקשה, אני רק..." לפני שהספיקה להסביר את עצמה, הנריק קטע אותה, "שתקי! אני לא רוצה לשמוע ממך שום דבר אחר! אני רוצה שתשארי בחדר שלך כדי להרהר. ואל תצאי עד שתביני מה עשית לא בסדר!" בדיוק אז, אחת מעוזרות הבית רצה פנימה ודיווחה, "מר סאות'ול, האמבולנס הגיע."