أجابت تيفاني: "كان هناك حالة طارئة في الجناح. كانت ميلودي مشغولة هناك وطلبت مني المجيء." توقف جيريمي للحظة. خفض عينيه ولم يقل شيئًا. كانوا لا يزالون في مرحلة الإعداد، والمريض لم يصل بعد. ترددت تيفاني قليلًا قبل أن تتحدث مرة أخرى. "دكتور تشيسون." أبقى جيريمي رأسه منخفضًا وهو يستعد. "نعم؟" بدأت تيفاني وميلودي العمل في المستشفى في نفس الوقت تقريبًا وكانتا دائمًا مقربتين. تذكرت كم بدت ميلودي محبطة في الظهيرة. لم تستطع إلا أن ترغب في التحدث نيابة عنها. نظرت إلى جيريمي وقالت: "دكتور تشيسون، هل تتذكر أن ميلودي لديها حساسية من المانجو، أليس كذلك؟ أتفهم أنك عادة ما تكون مشغولًا وقد تنسى أحيانًا، لكنك طلبت كعكة مانجو لعيد ميلادها." خفضت صوتها وتابعت: "قد لا يكون هذا فكرة جيدة." شعرت ببعض التردد وهي تقول ذلك. هذا شأن ميلودي، وليس شأنها. ومع ذلك، لم تستطع إلا أن تتحدث. تمت مشاركة كعكة المانجو في النهاية بين الممرضات. بمجرد أن علموا أنها كعكة عيد ميلاد من جيريمي، لم يقل أحد أي شيء لميلودي مباشرة، لكنهم بدأوا في الهمس وراء ظهرها. لم تخبر تيفاني ميلودي أبدًا بما كانوا يقولونه لأنها شعرت بالسوء حيالها. صمت جيريمي للحظة بعد سماع كلمات تيفاني. كانت عيناه الداكنتان عميقتين، وضغط على شفتيه الرقيقتين معًا. بدا وكأنه يفكر. لا عجب أن ميلودي سألت عما إذا كان قد اشترى الكعكة بنفسه. خفض نظره وقال بهدوء: "كنت أناقش حالة مع الدكتور فينيغان وقت الغداء. طلب كاليب الكعكة. لم يكن يعلم أن ميلودي لديها حساسية من المانجو." صمتت تيفاني ولم تعرف كيف ترد. إزالة الورم الدموي لم تكن عملية جراحية كبرى. انتهت بسرعة. أقامت ميلودي المريض في السرير رقم 4 وانتهت من تحضير الدواء. بعد وقت قصير، عادت تيفاني. عاد جيريمي معها. انتهى جيريمي للتو من الجراحة. بدا متعبًا بعض الشيء، على الرغم من أن المعطف الأبيض الناصع جعله يبدو أقل تعبًا، مما ترك انطباعًا بالانفصال البارد. ألقى نظرة خاطفة على ميلودي، لكنها تجنبت عينيه. أبقت رأسها منخفضًا وواصلت العمل. عادة، كلما رأت ميلودي جيريمي يقترب، كانت على الأقل تسأل عما إذا كان بحاجة إلى أي شيء. ومع ذلك، تحدث جيريمي. "بعد العمل، عودي معي." تجمدت ميلودي لثانية ولم تتفاعل على الفور. بحلول ذلك الوقت، كان جيريمي قد ابتعد بالفعل. تيفاني، التي انتهت للتو في غرفة العمليات، يمكنها أن تستريح لفترة من الوقت. كانت تتفقد هاتفها وصرخت فجأة: "يا إلهي! هل تعرفين من هو المريض في السرير رقم 5؟" أجابت ممرضة أخرى على الفور: "لقد خرجت للتو من الجراحة. لقد رأينا الأخبار بالفعل. المريضة في السرير رقم 5 هي سيدة أعمال مشهورة." "حتى الآن، كانت رئيسة الممرضات لدينا تعتني بالسرير رقم 5، وقد حافظت على السر جيدًا. ولكن على ما يبدو، قام شخص ما بتسريب الأخبار. رأيت أن هناك ضجة كبيرة على الإنترنت، والآن تم تسريب جميع أنواع المعلومات عنها، بما في ذلك مرضها. تلقت أسهم شركتها ضربة كبيرة." واصلت تيفاني الدردشة معهم، لكن ميلودي لم تنتبه. كان لدى المستشفى قواعد ضد انتهاك خصوصية المرضى. بعد الاعتناء بكل شيء، أخرجت هاتفها. كانت سترسل رسالة إلى فيليسيا وتطلب منها تناول العشاء معًا. ومع ذلك، رأت رسالة من أندرو. "عودي إلى المنزل الليلة." كانت مجرد ثلاث كلمات. بالنظر إلى تاريخ الدردشة الكامل مع أندرو، كان أندرو يستخدم دائمًا نفس النبرة المباشرة، شبه الآمرة. ضغطت على شفتيها معًا. لا عجب أن جيريمي أخبرها في وقت سابق أنهم سيغادرون معًا في ذلك المساء. بعد العمل، انتظرت ميلودي عند باب مكاتب الأطباء. خرج جيريمي وكريستال معًا. ألقى جيريمي نظرة خاطفة على ميلودي. ظل وجهه الوسيم غير مبالٍ وهو يقول: "هيا نذهب." لم يتوقف وسار جنبًا إلى جنب مع كريستال. ترددت ميلودي، ثم تبعت خلفهما. رأتهما يتبادلان الحديث والضحك وهما يناقشان نجاح عملية جراحية جديدة. توقفت للحظة. كان عليها أن تعترف بأن الاثنين بدا متناغمين للغاية معًا. وصلوا إلى موقف السيارات. فتحت كريستال بشكل طبيعي باب الراكب الأمامي وركبت. فتحت ميلودي الباب الخلفي ورأت كومة من المستندات والكتب على المقعد، إلى جانب معطف واق من المطر نسائي. رأت ميلودي كريستال ترتدي ذلك المعطف في اليوم السابق. استدارت كريستال من المقعد الأمامي وقالت ببرود: "عندما تركبين، حاولي ألا تبعثري الكتب أو الملفات. لقد رتبتها بالترتيب في وقت سابق، وأحتاج إلى إحضارها إلى المنزل لاحقًا." توقفت، ثم أضافت: "ولا توسخي معطفي."