"את מי את קוראת בת של עוזרת הבית?" שאל סטנלי בתקיפות. "הארייט, אחרי שהיית בבית משפחת אנדרסון כל כך הרבה זמן, שכחת מי את?" הוא משך את הארייט אליו ודיבר בנחרצות, "כל מה שיש לך, אפילו השם שלך, מושאל. איך את מעזה לדבר שטויות כאן?" "סטנלי..." הארייט מעולם לא ראתה אותו כועס כל כך, וההשפלה הפומבית הייתה מכה קשה. דמעות זלגו על פניה. סטנלי שנא את זה כשהיא בכתה. הוא הקיש בלשונו בעצבנות, דחף אותה ממנו והצביע על קווינלין, והכריז בפני כולם, "תקשיבו טוב, היא אחותי, קווינלין. אם אני אתפוס מישהו מכם מציק לה, כולכם תקבלו מכות. הבנתם?" הילדים נבהלו מההתנהגות הנמרצת שלו והתפזרו כמו ציפורים מבוהלות. הארייט, שנשארה לשפשף את עיניה, שמה לב שאף אחד לא היה שם כדי לנחם אותה. היא זרקה מבט זועם לעבר קווינלין וברחה למצוא את טינה, בתחושה של עוול נורא. ג'וזף הניד בראשו נאנח, "הארייט באמת צריכה לקבל קצת משמעת." הוא לא היה רך לב כמו שנראה; למעשה, הוא היה די מגונן. כשראה את הארייט, הוא רק יכול היה לדמיין איך החיים של קווינלין צריכים להיות בבית משפחת אנדרסון. סטנלי נחר בבוז קר, אבל לא התווכח הפעם. הוא הביט בקווינלין שישבה בשקט ליד החלון, והרגיש אי נוחות מוזרה. הכל צריך להיות שלה, אבל עכשיו היא נראתה כמו זרה. קווינלין שמעה הכל, אבל לא הייתה מודאגת מהעקיצות של הארייט; לא הייתה להן השפעה או איום אמיתי. כשהיא הגיעה לגביע הגלידה השלישי שלה, קווינלין הבינה שהיא לא יכולה לאכול יותר והרגישה קצת מצטערת על הקינוחים הנותרים. "את יכולה לבקש שיארזו לך אותם אם את חושבת שזה חבל," הציע ג'וזף. "את יכולה לקחת את זה הביתה." קווינלין לא ידעה שאפשר לקחת אוכל הביתה והסכימה מיד - היא לא הייתה צריכה להכריח את עצמה לסיים הכל. אחרי שסיימה, סטנלי עדיין היה נלהב ושאל את קווינלין, "מה עוד את רוצה? בואי נקנה עוד." קווינלין הנידה בראשה, ורצתה לחזור הביתה לקרוא. לפתע, נשמע פיצוץ חזק מהקומה הראשונה, מלווה בצעקות. קווינלין צללה באופן אינסטינקטיבי לתפוס מחסה. סטנלי וג'וזף נבהלו גם הם והתכופפו במהירות מתחת למעקה הזכוכית שלידה. "מה היה הרעש הזה?" סטנלי התכווץ מכאב, אוזניו צלצלו מהפיצוץ. קווינלין הסתובבה, הניחה אצבע על שפתיה כדי לסמן לו להיות בשקט, ואז לחשה, "ירי." "מה?" ג'וזף וסטנלי נפלטו יחד, ועקבו אחר מבטה של קווינלין. בלובי הקומה הראשונה הצפוף עמד אדם רעול פנים מנופף באקדח ומאיים על כולם. "כולם, תשארו במקום!" צעק רעול הפנים, ופנה לנפץ באלימות את הזכוכית בדלפק התכשיטים. "תמסרו את כל התכשיטים, עכשיו!" הצוות קם בעצבנות, ידיים מורמות, כשהם החלו לפתוח ארונות ואפילו עזרו לארוז את התכשיטים. "הוא משוגע? לשדוד חנות תכשיטים בקניון מפואר כזה?" סטנלי קימט את מצחו, כששם לב שאחד העובדים לוחץ בעדינות על כפתור האזעקה. תחנת המשטרה הייתה בקרבת מקום; הם יגיעו בקרוב. כל אחד עם חצי מוח לא היה מנסה דבר כזה כאן. "אני חושב שהבחור הזה לא שפוי." ג'וזף הבחין, ובהה בידו הרועדת של האיש. "הוא רועד ומתנודד; הוא עלול להיות חולה או שיכור. אם המשטרה תסתער פנימה, הוא עלול להשתגע עוד יותר." ואכן, תוך דקות ספורות הגיע למקום כוח משטרה גדול. ברגע שהם החלו לפנות לקהל באמצעות רמקול, רגשותיו של השודד התלקחו. הוא הצמיד את האקדח לראשו של פקיד וצעק, "הלשנת עלי?" בלי לחכות לתשובה, הוא לחץ על ההדק. נשמעה ירייה חזקה נוספת, וכולם ראו דם. למרבה המזל, השודד נרתע לאחור מרתע האקדח, מה שגרם לו להחטיא; הפקיד נפגע בכתף ונפל ארצה, צועק מכאבים. למרות זאת, אנחות הלם מילאו את האוויר, וצעקות הילדים היו חודרות במיוחד. השודד שמע את הרעש וראה קבוצת ילדים מצטופפים יחד. הוא ניגש במהירות, תפס אחד, כיוון את האקדח לעבר הילד וצעק, "מה עם הבכי הזה? תפסיקו עם זה!" למעלה, קווינלין והאחרים יכלו לראות בבירור שהילדים הם חברי הכיתה של הארייט. הארייט הוחזקה בחוזקה על ידי טינה, שסיימה זה עתה את המניקור שלה, שהסתתרה מאחורי צמח מלאכותי. כשראה את טינה, סטנלי השתנק וסגר את שיניו, "איך המזל שלנו נהיה כל כך רע?" ג'וזף ריסן אותו במהירות, מחשש שיפעל באימפולסיביות. באותו רגע, קווינלין קפצה לפעולה. היא התכופפה ונכנסה במהירות לחנות סמוכה. "היי, קווינלין!" ג'וזף וסטנלי הופתעו, וניצלו את ההסחה, הם נעו בזהירות לעברה. קווינלין נכנסה לחנות לציוד טיפוס שבה הבעלים הסתתר מתחת לדלפק הקופה. היא תפסה במהירות סכין מתקפלת, גליל חבל וחטפה טוש מהדלפק. ג'וזף רץ פנימה ושאל, "מה את עושה?" קווינלין הרימה אליו מבט, ואז אל ידיה, ומסרה לו את הטוש. "לך תכתוב משהו." ג'וזף היה מבולבל ורץ אחריה, והגיע לטרקלין בקומה השנייה בדיוק בזמן כדי לראות את קווינלין פנים אל פנים עם השוטרים שניסו לפרוץ פנימה. היא פרשה את זרועותיה לרווחה, ומנעה מהם לשבור את חלון הזכוכית. הקהל שחיכה להצלה היה חרד, אך פחד מכדי לדבר, ורק בהה בהלם. כשג'וזף התקרב, קווינלין תפסה אותו. היא הצביעה על השוטרים בחוץ ואמרה, "תגיד להם שיש שודד אחד, הוא שיכור ופגע במישהו, ועכשיו יש לו ילד כבן ערובה." ג'וזף סוף סוף הבין את מטרת הטוש. הוא רץ אל חלון הזכוכית ורשם במהירות פרטים על השודד. ואכן, השוטר על החבל היסס ושידר לממונה עליו. "עוד דבר אחד," אמרה קווינלין, מושכת בשרוולו של ג'וזף ומסתכלת עליו בשלווה. "נראה שיש לו חומרי נפץ. ראיתי פתיל, אבל הוא נראה מוזר." ג'וזף וסטנלי פרצו בזיעה קרה. סטנלי עשה כמה צעדים קדימה, התכופף ושאל את קווינלין, "איזה צבע היה הפתיל?" קווינלין ענתה, "הוא היה רב צבעוני." באזורי הגבול, היא הייתה רגילה לראות גוונים אפורים. "זה בטח הגיע מחנות לציוד משחקי סימולציה," העיר סטנלי ברצינות, והנהן לג'וזף. "הם הפכו פופולריים לאחרונה ויכולים לחקות פתילים אמיתיים." ג'וזף קימט את מצחו וכתב במהירות על הזכוכית: [השודד חמוש בחומרי נפץ.] הוא ידע שהניסוח שלו חייב להיות מדויק; דו משמעות תסכן את אמינותם ואולי תסכן חיים נוספים. ההודעה האחרונה גרמה לשוטר בצד השני לנהל תקשורת רדיו ממושכת. קווינלין משכה בג'וזף שוב, קולה התמים היה יציב להפליא. "אני אכסה עליהם." "אה?" ג'וזף וסטנלי עמדו משתאים וענו יחד, "בשום פנים ואופן, זה מסוכן מדי!" נראה אבסורדי לתת לילדה בת עשר להתמודד עם שודד. בינתיים, צעקות ילדים וצעקותיו חסרות הסבלנות של האיש הדהדו מהקומה הראשונה, והגבירו את המתח בקניון. "אין זמן," אמרה קווינלין, ותחבה את הסכין לתוך הגרב שלה ותפסה את החבל לפני שברחה. ג'וזף וסטנלי הופתעו ולא הצליחו לעצור אותה. "מהר, תכתוב את זה!" הפציר סטנלי בג'וזף כשירד אחריה במהירות. ג'וזף, מודאג לשלומה של קווינלין, סגר את שיניו ורשם במהירות את תוכניתה על הזכוכית. ואז הוא הסתער החוצה בעיניים עצומות, והשאיר את השוטרים ההמומים בחוץ. בקומה השנייה, קווינלין מצאה פינה כשגבה אל השודד וקשרה את החבל למעקה. סטנלי עמד לעזור, אך נדהם ממהירותה וממורכבות הקשר שקשרה. הוא משך בו כמה פעמים, אך הוא לא זז. כשראה את קווינלין מתכוננת להתנדנד למטה, הוא נבהל. "למען השם, לפחות תשתמשי במנעול בטיחות או תקשרי אותו סביב המותניים, ואני אוריד אותך," קרא סטנלי בחרדה. הוא עמד לאבד את דעתו; הוא מעולם לא ראה רשלנות כזו. הוא הבין שהוא צריך לרסן אותה במקום לעזור לה לרדת. ג'וזף, שהגיע מעט מאחור, היסס ושאל בעדינות, "את בטוחה לגבי זה, נכון?" קווינלין פנתה אליו והנהנה בשקט. ג'וזף נשף עמוקות, משך את סטנלי לאחור וייעץ לה, "אז תיזהרי." זו הייתה הפעם הראשונה שמישהו אמר את זה לקווינלין. היא הביטה בג'וזף פעם נוספת, ואז תפסה במיומנות את החבל ובמבט חטוף החליקה למטה לקומה הראשונה לפני שהספיקו למצמץ.