ליה לרגע נדהמה. 'אלי לא היה אמור לחפש אותי? למה הוא מברך את נואל קודם? ולמה הוא נשמע כל כך עדין איתה?' "באה." נואל דילגה בשמחה לצדו של אלי, ובירכה אותו בקול מתוק, "היי, אלי." אלי הציץ בנואל לרגע קצר לפני שמשך אותה אליו באדישות והניח יד על כתפה. לאחר מכן פנה לכולם. "מצטער שלקחתי מזמנכם, כולם. לאחרונה שמעתי כמה שמועות אבסורדיות ובאתי לכאן כדי ליישר את ההדורים." ליה כמעט קפצה ממקומה. צבע פניה נעלם בר