– Mam ci oddawać połowę mojej miesięcznej pensji? Co to ma znaczyć? – zapytał Haylan, marszcząc brwi. Quentin spojrzał na Williama i z niezadowoleniem zapytał: – Nie powiedziałeś mu? Wyraz twarzy Williama się zmienił. Pośpiesznie skłonił się i z pochlebnym uśmiechem powiedział: – Szefie, nie gniewaj się. Powiem mu od razu. Po tych słowach szybko odciągnął Haylana na bok i surowym tonem powiedział: – Haylan, słuchaj uważnie. Quentin jest szefem ochrony, a także krewnym panny Labenz, dyrektor generalnej firmy. Jest także emerytowanym żołnierzem sił specjalnych. To łaska z jego strony, że w ogóle pozwala ci dołączyć do firmy. – Oddawanie mu połowy miesięcznej pensji to tutaj zasada. Dotyczy to wszystkich, włącznie ze mną. Kto się sprzeciwi, będzie miał kłopoty. – Spójrz na to z dobrej strony i wpłać mu fundusz. Wtedy wszyscy będziemy mogli iść do pracy bez zmartwień. Haylan lekko zmarszczył brwi. Według Williama, Haylan miał w rzeczywistości płacić haracz! Minęło osiem lat, a tego rodzaju skorumpowane praktyki biznesowe nadal istniały. – Haylan, wystarczy, że będziesz to płacił tylko przez rok. Nie kombinuj. To szansa, którą twój ojciec ci załatwił, błagając – powiedział William cicho. Myśląc o obrazie ojca błagającego innych z pokornym ukłonem, Haylan poczuł przeszywający ból w klatce piersiowej i skinął głową. – Okej. Słysząc to, William był niezmiernie szczęśliwy i powiedział do Quentina: – Szefie, problem rozwiązany. Quentin uśmiechnął się, podszedł i uścisnął dłoń Haylana, mówiąc: – Witaj w naszych szeregach. Haylanowi uścisnęła dłoń, a on natychmiast zmarszczył brwi. Quentin mocno ścisnął dłoń Haylana. Gdyby Haylan był zwykłym człowiekiem, jego dłoń zostałaby zmiażdżona. Oczywiście, Quentin chciał dać Haylanowi nauczkę! – Haha, ten nowy chłopak będzie cierpiał. – Szef zawsze daje nowemu facetowi cios prosto w twarz na pierwszym spotkaniu. Przypuszczam, że Haylan będzie błagał o litość w bólu w następnej sekundzie. – Kiedyś, gdy dopiero dołączyłem do firmy, szef tak mocno ścisnął mi dłoń, że prawie pękła. Haylan wygląda tak słabo. Na pewno będzie cierpiał. W obliczu tej sceny wielu ochroniarzy na miejscu śmiało się z satysfakcją, jakby byli świadkami, jak Haylan otrzymuje okrutną lekcję. Oczy Haylana stały się zimne i chciał się bronić. Jako Król Najemników nigdy nie był tak lekceważony. Jednak na myśl o tym, co zrobił dla niego jego ojciec, Haylan musiał to znieść i spokojnie uścisnął dłoń Quentina. – Hmm? – oczy Quentina pociemniały. Jak zwykle Quentin ściskał dłoń nowemu facetowi z dużą siłą, aby ten poczuł ból i strach. Jednak w tamtym momencie to nie zadziałało na Haylana. Myśląc o tym, użył więcej siły, próbując zmusić Haylana do poddania się. Niespodziewanie, bez względu na to, jak bardzo się starał, Haylan pozostał opanowany i w ogóle nie był tym dotknięty. – Ten facet jest rzeczywiście coś wart. Quentin spojrzał na Haylana z przebłyskiem zdumienia w oczach. Następnie rozluźnił uścisk. Jednak w następnej sekundzie wpatrywał się w Haylana jeszcze zimniej i pomyślał: – Skoro nie czujesz bólu, to znaczy, że nie okazujesz mi szacunku. Jesteś trupem! – Co? Quentin po prostu go puścił? – Quentin jest dla niego łaskawy. Przypuszczam, że to dlatego, że jego ojciec tak szczerze błagał Quentina. Dlatego Quentin postanowił go puścić. Widząc tę scenę, wszyscy ochroniarze spojrzeli na siebie i poczuli się nieco zaskoczeni. Quentin puścił dłoń Haylana i powiedział surowo: – Teraz jesteś jednym z nas, ale musisz zdać test sprawności fizycznej i przejść szkolenie. Dopiero po zdaniu testu możesz zacząć pracować. – Jaki to test? – zapytał Haylan. – W ciągu 30 minut trzeba przebiec 5 kilometrów z obciążeniem 15 kilogramów, zrobić 500 brzuszków, 500 pompek i 500 przysiadów – powiedział Quentin. Zaraz po tym, jak to powiedział, wszyscy na miejscu wstrzymali oddech w szoku. To absolutnie nie był test, ale szalone ćwiczenie! Nawet emerytowany żołnierz sił specjalnych nie mógłby ukończyć tak intensywnego ćwiczenia. William również lekko zmarszczył brwi. Nawet Quentin nie mógłby ukończyć tak intensywnego ćwiczenia. Jak może dać radę nowy chłopak, taki jak Haylan? Poza tym wcześniej test orientacyjny był tak prosty, jak przebiegnięcie kilometra. Teraz Quentin musiał ukończyć test tak intensywny, jak pięciokrotność poprzedniego. Oczywiście, Quentin utrudniał życie Haylanowi! Wargi Williama zadrżały. Chciał coś powiedzieć w obronie Haylana, ale gdy słowa napłynęły mu do ust, powstrzymał się. To była uraza między Quentinem a Haylanem. Gdyby William interweniował, inni też by mu dokuczali. Nie musiał obrażać Quentina dla dobra Haylana! – Czyli mogę zacząć pracować po ukończeniu tego? – zapytał Haylan. – Tak. Jeśli nie możesz tego ukończyć, nadal musisz więcej trenować. Nie możesz zacząć pracować, dopóki nie zdasz testu – powiedział Quentin. Wpatrywał się w Haylana z figlarnymi oczami. Quentin podkreślił słowo „test” głównie po to, aby dać Haylanowi możliwość wyjścia z twarzą z tej sytuacji. Dopóki Haylan nie ukłoni się i nie będzie błagał o litość, może zrezygnować z testu dla Haylana. – To takie proste? – zapytał Haylan. – Proste? William i pozostali ochroniarze spojrzeli na siebie ze zdumieniem, słysząc to. To było już dość intensywne. Wiele osób tutaj nie mogło tego w ogóle ukończyć. Jak Haylan mógł to nazwać prostym? Co było nie tak z Haylanem? – Proste? Hehe, stary, ale z ciebie przechwałka! Skoro jesteś taki pewny siebie, załóżmy się. Jeśli dasz radę, nie musisz oddawać połowy swojej miesięcznej pensji. Z oczami pełnymi pogardy Quentin nagle powiedział: – Ale jeśli nie możesz tego ukończyć, musisz oddać mi trzymiesięczną pensję. Co ty na to? W oczach Quentina Haylan przechwalał się. Nie ma mowy, żeby dał radę. W takim przypadku Quentin chciał wykorzystać okazję, aby dać Haylanowi nauczkę, a następnie zająć jego pensję. Haylan roześmiał się i powiedział obojętnie: – W takim razie ja też mam warunek. Jeśli wygram zakład, zatrzymam całą swoją pensję, a ty musisz nazywać mnie szefem. Co ty na to? Po tym, jak to powiedział, William i pozostali ochroniarze byli oszołomieni. Wszyscy wierzyli, że Haylan jest zbyt arogancki. Quentin był szefem ochrony, a także emerytowanym żołnierzem sił specjalnych, który brał udział w wojnie. Zdecydowanie był silny. Wszyscy obecni zostali przez niego pobici. Teraz Haylan, nowy chłopak, odważył się poprosić Quentina, aby nazywał go szefem. Był naprawdę lekkomyślny! Quentin wybuchnął śmiechem i odpowiedział: – Okej! – To umowa. Tak wielu ludzi to słyszało i służy jako nasi świadkowie. Nie możesz złamać obietnicy. Po prostu przynieś mi 15-kilogramowe obciążniki – powiedział Haylan. – Nadal udajesz, co? Muszę zobaczyć, jak to ukończysz – powiedział Quentin z szyderczym uśmiechem. Quentin natychmiast mrugnął do Williama. William nie miał innego wyjścia, jak przynieść 15-kilogramowe obciążniki na kostki i przekazać je Haylanowi. Haylan przywiązał obciążniki do nóg i stanął na skraju sali treningowej, mówiąc: – Panie Jach, proszę zacząć odmierzać czas. – Ja to zrobię – powiedział Quentin. Quentin wyjął stoper i wpatrywał się w Haylana z oczami pełnymi pogardy, mówiąc: – Haylan, nadal masz czas, aby tego pożałować. Haylan również spojrzał na niego i powiedział: – Ty też masz czas, aby tego pożałować. Oczy Quentina stały się zimne. Powiedział: – Skoro jesteś tak zdeterminowany, spełnię twoje życzenie. Jesteś gotowy? Start! Po tym, jak to powiedział, nacisnął stoper. Wtedy rozległ się świst. Gdy tylko Quentin to powiedział, Haylan ruszył do przodu. Biegł tak szybko, jak poryw wiatru. Ukończył bieg na 5 kilometrów z obciążeniami w ciągu pięciu minut. – Ta... Tak szybko? Widząc tę scenę, Quentin, William i wszyscy pozostali obecni ochroniarze byli zszokowani niedowierzaniem, z szeroko otwartymi ustami. Wyglądało to tak, jakby 15-kilogramowe obciążenia nie były niczym dla Haylana. Po prostu biegł tak szybko, jak błyskawica. Jak to możliwe? Pod zdumionymi spojrzeniami wszystkich, Haylan natychmiast kontynuował robienie brzuszków, pompek i głębokich przysiadów po ukończeniu biegu na 5 kilometrów. Zrobił łącznie 500 brzuszków, 500 pompek i 500 głębokich przysiadów, co zajęło mu tylko osiem minut. Po wykonaniu wszystkich tych ćwiczeń Haylan wstał, ani się nie czerwieniąc, ani nie dysząc, jakby właśnie skończył rutynowe ćwiczenie. Spojrzał na Quentina ze spokojnym wyrazem twarzy i zapytał: – Chyba jeszcze nie minęło 30 minut, prawda? Quentin, William i wszyscy pozostali ochroniarze byli oszołomieni i z opadającymi szczękami, widząc tę scenę. Quentin podświadomie spojrzał na stoper i poczuł się jeszcze bardziej zdumiony. Ukończenie testu zajęło Haylanowi tylko 13 minut! Haylan ukończył tak intensywne ćwiczenie w tak krótkim czasie i zrobił to z łatwością. To było tak szokujące. – On jest tak nienormalnie silny! – Jeden z ochroniarzy wyglądał na zdumionego i wykrzyknął, jego głos drżał. Pozostali spojrzeli na siebie z ogromnym szokiem. Zabrakło im słów. To było szokujące! To było zbyt szokujące! Haylan mógł ukończyć tak intensywne ćwiczenie z 15-kilogramowymi obciążeniami w ciągu 13 minut. Jego stan sprawności fizycznej był poza wyobrażeniem. Quentin również był oszołomiony, z szeroko otwartymi ustami. Nie miał pojęcia, co powiedzieć. Mimo że był emerytowanym żołnierzem sił specjalnych, nie mógł ukończyć tego ćwiczenia w tak krótkim czasie. Jak Haylan to zrobił? Haylan odrzucił 15-kilogramowe obciążenia i spojrzał na Quentina, mówiąc obojętnie: – Panie Hackbart, jest pan człowiekiem słowa. Obietnica to obietnica. Od teraz musi mnie pan nazywać szefem. – No dalej. Nazwij mnie teraz szefem. Quentin skrzywił się od razu po usłyszeniu tego.