Z hotelowego pokoju John Garcia, asystent Ethana Wrighta, zbierał swoje rzeczy, przygotowując się do wyjazdu na lotnisko. Skoro już przekonał Samanthę Davis do podpisania kontraktu, jego praca była skończona. Musiał wrócić do szefa, gdzie czekało go coraz więcej obowiązków. Gdy miał już wychodzić, postanowił poinformować szefa o planowanej godzinie przyjazdu. Zadzwonił do Ethana Wrighta. Po jednym sygnale prezes Wright Diamond Corporation odebrał: „Podpisała?” Johnowi zajęło chwilę, zanim zrozumiał, że szef dopytuje o kontrakt z Samanthą Davis. „Ah, tak, szefie. Podpisała. Spotkaliśmy się wczoraj” – odpowiedział, zanim zdążył pomyśleć o przekazaniu złych wieści. „O co chodzi?” – zapytał szef. Kiedy John zdał sobie sprawę, że się wydał, wyznał: „Ah, panie Wright… Ona… Eee… Ma dzieci – dwie, żeby być dokładnym”. W słuchawce zapadła cisza. Minęła prawie minuta, zanim John usłyszał głos Ethana: „Dlaczego mi o tym mówisz? Zatrudniliśmy ją do pracy i dopóki dobrze się sprawdza, to nie ma znaczenia!” „Nie mam w zwyczaju lekceważyć zamężnych kobiet!” Telefon rozłączył się chwilę później. Szef Johna nawet nie pozwolił mu dokończyć wyjaśnień dotyczących sytuacji Samanthy. Teraz całkowicie źle zrozumiał okoliczności. „Cóż, właśnie kiedy myślałem, że znalazłem kobietę, która roztopi lody!” – zauważył John, wychodząc z pokoju. *** WSPOMNIENIE *** Cztery dni wcześniej, kiedy Ethan po raz pierwszy zobaczył Samanthę w Monroe City. Wielki i potężny Ethan Wright został zaproszony na kolację przez współinwestora podczas ich pobytu w mieście. On i jego asystent, John Garcia, otrzymali informację, że mają zjeść kolację w najlepszej restauracji w Monroe! Mężczyzna o imponującej posturze nagle zaszczycił skromny hotel swoją obecnością. Ethan był wysoki, obdarzony znakomitą sylwetką i uderzającą urodą. Jego ciemnobrązowe oczy były tak intensywne, studiując otoczenie hotelu, mentalnie je oceniając. Kiedy Ethan wszedł do holu Emerald, zaledwie czterogwiazdkowego hotelu, zmarszczył brwi i spojrzał na swojego asystenta. Powiedział: „Znajdź sposób, żebyśmy stąd wyszli. To dla mnie za mało”. Biorąc pod uwagę, że Monroe City nie było popularnym miastem, Ethan nie planował jeść w czterogwiazdkowym hotelu. Miał bardzo wysokie wymagania dotyczące posiłków. Oczy Johna Garcii rozszerzyły się na sugestię szefa. Nachylił się i powiedział: „Ale szefie, już tu jesteśmy, a pan Wilson powiedział, że to doskonała restauracja!” „John, spójrz na podłogę. Nie jest wystarczająco błyszcząca… Jasne, kierownictwo nie poświęciło zbytniej uwagi renowacji tego hotelu” – powiedział Ethan, zaciskając oczy. Ethan Wright urodził się ze srebrną łyżeczką w ustach. Jego rodzina była bardzo bogata, a on przywykł do przepychu ich majątku. Rzadko zadowalał się czymś mniej niż czterogwiazdkowym hotelem z pół gwiazdką. Ich współinwestor, pan Wilson, łatwo ich odnalazł, wchodząc od wejścia do hotelu. „Pan Wright! Tutaj!” Zawołał pan Wilson. „Cieszę się, że zdecydował się pan dołączyć do nas na kolację”. Pan Wilson pochylił się i zasugerował: „Proszę mi wierzyć, będzie pan miał najwyższą przyjemność gastronomiczną… tutaj, w znakomitej restauracji hotelu!” „Jestem zresztą współwłaścicielem tego hotelu. Jeśli spodoba się panu to, co pan zje, proszę śmiało inwestować w tę nieruchomość. Haha!” Za sugestią pana Wilsona nastąpił głośny śmiech. Był tak pochłonięty własną propozycją, że nie zauważył wyraźnej grymasu na twarzy Ethana. „Uważa pan to za zabawne, panie Wilson? Przyprowadził pan mnie tu po to, żebym marnował pieniądze na ten przestarzały hotel?” W swoim dominującym tonie Ethan wyraził swoje niezadowolenie, a to łatwo wywołało dreszcze u pana Wilsona. „Eee… Nie – Nie! Panie Wright. Ja – Ja żartowałem” – tłumaczył pan Wilson. „Ale, prawdę mówiąc, nasza restauracja jest jedną z najlepszych. To zasługa naszej uroczej i pięknej szefowej kuchni, pani Samanthy Davis. Właściwie niedawno otrzymała uznanie za swoje wybitne umiejętności kulinarne!” Jak na zawołanie, Samantha wbiegła z drugiej strony holu hotelu, wracając z hotelowej toalety. „O! Przepraszam!” Zderzyła się z samym wielkim człowiekiem, Ethanem Wrightem. „Przepraszam. Nie miałam zamiaru. Czy wszystko w porządku?” Samantha po prostu położyła dłoń na ramieniu Ethana, nie zwracając uwagi ani nie patrząc uważnie na jego twarz. Jej głowa była zbyt zajęta, niecierpliwie chcąc wrócić do pracy. „O, panie Wilson. Mam nadzieję, że wszystko w porządku. Muszę się przygotować na kolację” – wyjaśniła Samantha, sugerując, że zostawia go, żeby zajął się zmarszczonym mężczyzną, w którego się wbiła. „W porządku, Sam. Idź” – odpowiedział pan Wilson. Głęboko oddychając, pan Wilson wyjaśnił Ethanowi: „To była nasza szefowa kuchni, pani Davis. Przepraszam –” „W porządku. Zjedzmy tam kolację teraz” – szybko odpowiedział Ethan, a jego oczy były przyklejone do dziewczyny o złotych lokach, która kierowała się do restauracji. Stojący obok Ethana, jego asystent, John, nie przegapił, jak jego szef nagle wpatrywał się w dziewczynę, a co więcej, pozwolił tej samej osobie dotknąć jego ubrania! Ethan Wright nigdy nie lubił zalotów kobiet. Właśnie dlatego miał asystenta mężczyznę. Oczy Johna przesuwały się tam i z powrotem od Samanthy do jego szefa i dopiero po kilku sekundach przyznał, że to prawda. Jego szef po raz pierwszy wpatrywał się w kobietę! Co było jeszcze bardziej zaskakujące, to fakt, że Ethan Wright nagle był skłonny jeść w restauracji z podłogami, które nie były wystarczająco śliskie i błyszczące! Do cholery! Ethan nawet zostawił go w tyle! Szef szedł prosto do restauracji, a jego oczy nigdy nie oderwały się od pięknej szefowej kuchni o złotych włosach. Zajmując miejsca, John był jeszcze bardziej zaskoczony, że Ethan niczego nie marudził. Po prostu wybrał menu w swoim guście i obserwował otoczenie. Z punktu widzenia Johna, Ethan szukał szefowej kuchni, którą nazywali panią Samanthą Davis. Kiedy podano im posiłki, Ethan i John byli w siódmym niebie. Za każdym razem, gdy wkładali widelce do ust, reagowali z przyjemnością. „Wow! To jest… najlepsze, prawda, szefie?” – zauważył John. Pan Wilson uniósł ręce, zanim powiedział: „Co mówiłem? Niesamowite, prawda?” „Hmmm. Dobre” – powiedział Ethan. „D-o-b-r-e”. Właśnie kiedy podziwiali dania, szefowa wyszła z kuchni, chwalona przez gości. Najwyraźniej było to zwyczajem, aby Samantha pojawiała się przed gośćmi w trakcie kolacji. John widział, jak Ethan patrzył na szefową i słyszał, jak mówi: „Jedzenie jest piękne”. „Jedzenie jest piękne?” – zastanawiał się John. Zarówno pan Wilson, jak i John byli zdezorientowani. Asystent musiał wyjaśnić słowa szefa: „Które, panie, jedzenie czy szefowa jest piękna?” „Jedzenie, John! Chodzi mi o… prezentację” – nalegał Ethan. Kiedy wszyscy zobaczyli anielski uśmiech Samanthy, John i pan Wilson uśmiechnęli się w odpowiedzi. Nie mogli oprzeć się urokowi szefowej kuchni. Od tego momentu Ethan podjął decyzję i powiedział: „Chcę ją. Chcę, żeby została szefową kuchni w First Diamond Hotel”. Oczy Johna rozszerzyły się. Wyjaśnił szefowi: „O, ale panie Wright. Już zatrudniliśmy szefową kuchni –” „Zdegraduj go… nie obchodzi mnie to” – zasugerował Ethan. „Nigdy nie byłem tak zadowolony z posiłku, o ile pamiętam. Musimy ją mieć”. Ethan zwrócił się do pana Wilsona i powiedział: „Czy możesz to załatwić, panie Wilson?” „Na pewno to załatwię, panie Wright” – potwierdził pan Wilson. „Chociaż bardzo żałujemy, że musimy pozbyć się tak utalentowanej szefowej kuchni, nie ma co rozczarowywać pana Ethana Wrighta”. „Dobrze, że pan to wie” – powiedział Ethan. John Garcia mógł to uznać za przelotną atrakcję, czego jego szef nigdy wcześniej nie miał. Jednak to, co ogólnie sprawiło, że doszedł do wniosku, że Ethan został porażony urokiem Samanthy, to fakt, że mieli drugą… i trzecią kolację! Ich impreza praktycznie spróbowała wszystkich trzech menu tego wieczoru! Pod koniec trzeciego posiłku Ethan wyjaśnił: „Chciałem spróbować każdego dania, jakie mają do zaoferowania. Chciałem przetestować spójność szefowej kuchni”. John z łatwością by mu uwierzył, gdyby nie fakt, że podczas każdego spotkania kolacyjnego po prostu wpatrywał się w szefową za każdym razem, gdy się pojawiała. Ostatecznie spędzili pięć godzin w tej samej restauracji, a pośladki Johna bolały jak diabli od siedzenia godzinami, ale dla niego było to satysfakcjonujące. Tego wieczoru John Garcia zobaczył inną stronę Ethana Wrighta i doszedł do wniosku, że Samantha była kluczem. *** KONIEC WSPOMNIENIA ***