Wściekła i zirytowana, Eryka od razu pomyślała o Hayley, którą uważała za jedyną osobę, która mogłaby jej pomóc w spisku przeciwko Anastazji. Dlatego skontaktowała się z nią, by spotkać się w kawiarni. Kiedy Hayley przybyła, wyglądała na ubraną w sposób nierzucający się w oczy. Jak zwykle, podeszła do Eryki i usiadła naprzeciwko niej. – Mówiłaś, że wyjechałaś na wycieczkę. Gdzie byłaś? – z ciekawością zapytała Eryka. – Ehm… To była tylko krótka wycieczka po mieście, kilka dni. W końcu potrzebowałam przerwy – odpowiedziała Hayley w panice, bo nie chciała, żeby Eryka wiedziała, że ostatnio żyła jak bogaczka. – A co z twoim sklepem? Nie zamierzasz wrócić do interesu? – Nie. Sklep i tak ostatnio słabo prosperuje, więc postanowiłam zrobić sobie przerwę. – Hayley wydawała się nie przejmować, mimo niepokojącej sytuacji w jej biznesie. Eryka prychnęła z irytacją. – Wiesz co? Anastazja dzisiaj działała mi i mamie na nerwy. Wróciła, ale to nie wszystko, bo… jest teraz matką nieślubnego syna. Hayley oniemiała, słysząc to, chwyciła Erykę za rękę i z niepokojem zapytała: – Co powiedziałaś?! Ona ma dziecko?! Zauważywszy dramatyczną reakcję przyjaciółki, Eryka na chwilę się zatrzymała i pocieszyła ją. – To dziecko to jej nieślubny syn. Martwisz się, że sprowadzi tego mężczyznę, którego podstawiłyśmy jej na jedną noc, i nas dopadną? Spokojnie, nic się nie stanie! – Jak wygląda to dziecko? Ile ma lat? – Hayley stała się szczególnie wyczulona, uważając, że konieczne jest, aby wiedziała wszystko o Anastazji. W głębi duszy nie mogła powstrzymać się od zastanawiania, czy dziecko Anastazji nie należy do Elliotta. – Słyszałam od taty, że dziecko ma trzy i pół roku, a ojcem jest prawdopodobnie ktoś, z kim się przespała, kiedy mieszkała za granicą – odpowiedziała nieszczęśliwie Eryka. Trzy i pół roku? Hayley ostrożnie obliczyła czas i wywnioskowała, że dziecko nie należy do Elliotta, natychmiast odetchnęła z ulgą. Przecież spędziła z Elliotem tylko jedną noc. Niemożliwe, żeby tak łatwo zaszła w ciążę w jedną noc. Na tę myśl Hayley uległa ciekawości i zaczęła wypytywać Erykę o Anastazję. – Jak ona teraz wygląda? Gdzie pracuje? – Jest teraz projektantką w Bourgeois, ale co w tym takiego? Jest tylko zwykłą projektantką – Eryka była wyraźnie niezadowolona. Jednocześnie Hayley podzielała pogardę i lekceważenie, jakie Eryka żywiła do Anastazji, wyrażając dokładnie to, co miała na myśli. – No cóż, muszę przyznać, że zawsze miała talent do rysowania, ale nawet nie ukończyła uniwersytetu, więc jak daleko może zajść w karierze projektantki? – Dokładnie! Jest tylko oszustką, która próbuje udawać mądrą, a mimo to udaje jej się zyskać przychylność mojego ojca. Poza tym nawet jej idiotyczny syn wie, jak uszczęśliwić mojego ojca. Bzdura! – Eryka przestała dbać o swoją przyzwoitość i zachowywała się jak jej zadziorna matka. Tymczasem Hayley, która była bardziej przebiegła i sprytna, udzieliła jej rady. – Wiesz co, Eryka? Powinnaś ją wypędzić z domu, a może nawet z tego kraju, skoro jej tak nie lubisz! Musisz pozbyć się tego, co cię drażni. – To jest dokładnie to, co mam na myśli. Kiedy nadejdzie czas, dopilnuję, żeby zniknęła – Eryka zacisnęła pięści i przysięgła sobie. Niemniej jednak Eryka nie wiedziała, że Hayley pragnie tylko tego, by Anastazja zniknęła na zawsze, ponieważ tylko w ten sposób mogła nadal cieszyć się swoim bogatym życiem i przychylnością Elliotta. Nagle Erykę przyciągnął naszyjnik, który Hayley miała na sobie. – Hayley, jakiej marki jest naszyjnik, który masz na sobie? Wygląda tak pięknie! Hayley pogładziła swój naszyjnik z uśmiechem. – Och, to tylko podróbka, którą kupiłam od sprzedawcy używanych rzeczy. Znając sytuację finansową Hayley, Eryka nie widziała nic złego w jej braku możliwości zakupu oryginalnego naszyjnika. Jednak naszyjnik, który Hayley miała na sobie, był w rzeczywistości produktem wartym ponad dwa miliony, należącym do QR Jewelry Group. Nie trzeba dodawać, że nie miała pojęcia, kto zaprojektował ten naszyjnik. Słysząc skargi i narzekania Eryki, Hayley nie mogła przestać patrzeć na zegarek z powodu umówionej wizyty kosmetycznej. Przecież była tak zafiksowana na punkcie zdobycia serca Elliotta, że chciała nawet poddać się operacji plastycznej, aby wyglądać ładniej. Zmęczona byciem przyćmioną przez Anastazję od dzieciństwa, Hayley desperacko chciała pożegnać się ze swoim zwyczajnym wyglądem. Trzy dni później, około 5 rano, Hayley miała zły sen, w którym zobaczyła, jak Elliot rozpoznaje Anastazję, kiedy ta się z nim konfrontuje. Z tego powodu została brutalnie wyrzucona z rezydencji i zapomniana, gdy patrzyła, jak Anastazja zabiera jej wszystko, co miała. – Nie! Proszę! Nie! – Hayley usiadła prosto w przerażeniu, z twarzą zalaną potem, gorączkowo rozglądając się wokół, aż zdała sobie sprawę, że to tylko sen. Przerażona surrealistycznym koszmarem, Hayley zrozumiała, że nigdy nie odzyska tego, co dał jej Elliot, jeśli to wszystko straci. Gdy jej chciwość bogactwa wzięła górę, jej obsesja na punkcie obecnego komfortu życia nieświadomie zawładnęła jej umysłem. Nie, nie mogę stracić tego, co mam teraz! Nie mogę! Wkrótce rzuciła poduszką na podłogę, jakby to była Anastazja. – Dlaczego nie jesteś martwa, Anastazjo? Dlaczego nie jesteś martwa?! Anastazja będzie dla mnie zagrożeniem, dopóki oddycha. Nagle Hayley zmrużyła oczy i zdała sobie sprawę, że konieczne jest, aby spotkała się z Anastazją, ponieważ chciała wiedzieć, czy ta ostatnia zdaje sobie sprawę z tego, co się wtedy działo. Co ważniejsze, chciała się dowiedzieć, czy Anastazja wie, że spędziła noc z Elliotem. Jeśli Anastazja wie, co się dzieje, chyba muszę coś zrobić, żeby zapobiec najgorszemu. Pomimo tej myśli, Hayley była pewna, że Elliot nie pamięta, z kim spał tej nocy, ponieważ zegarek był jedyną wskazówką, jaką miał, zanim zdecydował, że Hayley jest tą, której szukał. Niemniej jednak szybko zaniepokoiła się inną możliwością, zastanawiając się, co by się stało, gdyby Anastazja była w stanie rozpoznać Elliotta. Nie była świadoma tego, co działo się tej nocy, ale nie można było powiedzieć, czy jakiekolwiek słowo wypowiedziane podczas ich rozmowy mogłoby po prostu odświeżyć ich pamięć i pomóc im się rozpoznać. Przytłoczona strachem i niepokojem, Hayley postanowiła wyjść z łóżka i ubrać się, ponieważ chciała spotkać się z Anastazją w Bourgeois, aby dowiedzieć się, ile wie. W międzyczasie Anastazja kierowała się do swojego biura po tym, jak wcześnie rano odwiozła syna do szkoły. Następnie zajęła się spotkaniem w sprawie premiery nowego produktu firmy, na którym Felicja chciała, aby każdy złożył ponad dziesięć propozycji do końca miesiąca. Kiedy wszyscy opuścili salę konferencyjną, Alicja celowo wpadła na Anastazję i sprowokowała ją. – Słyszałam, że prezes Presgrave podniósł nagrodę do miliona, więc powinnaś wiedzieć, że nie dam się tobie pokonać, Anastazjo. W tej chwili Anastazja była oszołomiona nagłą prowokacją Alicji, co sprawiło, że zastanawiała się, co Elliot kombinuje z tą milionową nagrodą. W jakiś sposób miała przeczucie, że Elliot próbuje ingerować w konkurs, biorąc pod uwagę jego władzę i status. Czy ten facet próbuje dać mi milion tak po prostu? Nie ma mowy! Sprawiedliwość jest najważniejsza w tym konkursie! W końcu ostatnią rzeczą, jakiej chcę, jest bycie mistrzynią w ustawionym konkursie zaaranżowanym przez niego. Gdy Anastazja wróciła do swojego biura ze skomplikowanymi emocjami, Grace przyszła z filiżanką kawy i powiedziała: – Panno Tillman, ma pani gościa. – Gościa? Kto? – Jest teraz w saloniku. Może powinnam ją tu zaprowadzić – odpowiedziała Grace. – Jasne. – Anastazja nie miała pojęcia, kim jest gość, więc postanowiła poczekać i się dowiedzieć. Niedługo potem rozległo się pukanie do drzwi, a następnie Grace otworzyła drzwi, zza których wyłoniła się sylwetka. Chociaż minęło pięć lat od tamtego przykrego incydentu, Anastazja natychmiast poczuła nienawiść i urazę. Jak tylko Grace zamknęła za sobą drzwi i wyszła, Anastazja lodowato zapytała: – Bezczelne z twojej strony, że tu wpadłaś. Hayley uniosła kąciki ust. – Słyszałam, że pracujesz w tej okolicy, a ponieważ przypadkiem byłam gdzieś w pobliżu, pomyślałam, że powinnam wpaść z wizytą. – Brzydzisz mnie – Anastazja zacisnęła szczęki, tłumiąc złość i chęć spoliczkowania tej kobiety. – Brzydzę cię? Co się stało? Nie byłaś zadowolona z żigolaka, z którym przespałaś się tamtej nocy? Wybrałam dla ciebie najprzystojniejszego – Hayley uśmiechnęła się złowieszczo. – Nie mów mi, że nadal pamiętasz twarz tego mężczyzny. – Zamknij się! – Anastazja zadrżała od stóp do głów ze złości. – Czy byłabyś w stanie rozpoznać tego mężczyznę, gdyby stał przed tobą? – Hayley kontynuowała wypytywanie.