Następnego dnia Nell przybyła do firmy wczesnym rankiem. Gdy tylko weszła do biura, poczuła, że atmosfera jest dziś nieco inna. Wszyscy szeptali ściszonymi głosami. Kiedy zobaczyli, że wchodzi, ich miny zmieniły się, wszyscy zamknęli usta i patrzyli na nią dziwnym wzrokiem. Oczy Nell zwęziły się; weszła do swojego gabinetu, nie zaszczycając ich spojrzeniem. Gdy tylko usiadła, wybrała numer na wewnętrznej linii telefonicznej, wzywając Hannah. Hannah weszła sztywno i spojrzała na Nell z nutą współczucia. Nell oparła się plecami o krzesło z rozbawieniem i spojrzała na nią. – Co się stało? Minęły dopiero dwa dni. Dlaczego tak na mnie patrzysz? Hannah uśmiechnęła się niezręcznie i powiedziała: – Panno Jennings, czy nie… Otrzymała pani wcześniej żadnych wiadomości na temat dzisiejszego dnia? Nell uniosła brwi i wzięła kubek ze stołu, by nalać sobie wody. Odpowiedziała niedbale, pijąc: – Nie! O co chodzi? – Eee… To nic takiego. Słyszałam tylko, że dziś w firmie ma pojawić się nowy pracownik. Wygląda na to, że dołącza do naszego działu PR. – Doprawdy? Czy wszyscy już o tym wiedzą? – Słyszałam, jak ludzie w dziale kadr o tym rozmawiali. Mówili, że osoba, która dołącza, jest weteranem w dziedzinie public relations. Podobno ma wysokie kwalifikacje i prowadziła sprawy wielu celebrytów z pierwszej ligi. Przerwała i spojrzała z wahaniem na Nell, z nutą zakłopotania. – Panno Jennings, jak pani myśli, jakie intencje ma Prezes Morton... zatrudniając kogoś takiego? Wszyscy w firmie wiedzieli, że działem PR Fenghua kieruje Nell, ale nie znali jej pochodzenia, ponieważ bardzo dbała o dyskrecję. W biurze nigdy nie rozmawiała o niczym innym poza pracą. Jednak niezależnie od tego, jakie miała koneksje, wciąż była bardzo młoda. Jak duże doświadczenie mogła mieć dziewczyna po dwudziestce? W tej branży, gdzie staż i doświadczenie miały priorytet, kto uwierzyłby, że Jason Morton zatrudnił takiego eksperta, by pracował pod kierownictwem Nell? Jeśli nie miała pracować pod nią, to mogło oznaczać tylko jedno... Nell w końcu zrozumiała, dlaczego wszyscy patrzyli na nią dziś tak dziwnie. Zmrużyła oczy i ukryła emocje, po czym uśmiechnęła się blado. – W porządku, możesz już wyjść! Hannah była nieco zaniepokojona spokojnym zachowaniem Nell, ale wiedziała, że to nie jej miejsce, by cokolwiek mówić, więc po prostu wyszła z troską na twarzy. Po wyjściu Hannah, Nell zastanawiała się przez chwilę, po czym wybuchnęła śmiechem. Spakowała krótko swoje rzeczy, wzięła z torebki przygotowaną kopertę i udała się do sali konferencyjnej. Była dziewiąta rano. Sala konferencyjna była już wypełniona różnymi dyrektorami wyższego szczebla z Fenghua. Widząc wchodzącą Nell, wszyscy przywitali ją, niektórzy szczerze, inni nie. W końcu, choć umiejętności i odwaga, jakie wykazała w ciągu ostatnich dwóch lat, przekonały większość ludzi, wciąż istniała mała grupa, która uważała, że ona, młoda dziewczyna, nie ma kwalifikacji, by zasiadać na tak ważnym stanowisku. Nell nie przejmowała się ich myślami i podeszła do swojego miejsca. W tym momencie drzwi sali konferencyjnej otworzyły się ponownie. Kiedy podniosła wzrok, zobaczyła Jasona Mortona wchodzącego z grupą ludzi. Źrenice Nell zwęziły się, a jej wyraz twarzy natychmiast stał się chłodny. Oprócz dwóch sekretarek podążających za Jasonem, była tam również Celine Jennings i jej agentka, Skylar Terrell. Wszyscy w branży wiedzieli, kim jest Skylar Terrell. Ona również pracowała kiedyś w public relations i ponad połowa ostatniej partii wielkich gwiazd została przez nią wypromowana. Można to było uznać za niezwykłe osiągnięcie. Dopiero później została agentką, ale być może z powodu zbyt szybko zmieniającego się kierunku branży lub braku aklimatyzacji, żaden z artystów, których prowadziła, nie odniósł wielkiego sukcesu. Jedyną osobą pod jej opieką, która była nieco popularna, była Celine Jennings. Okazało się, że osobą, którą zatrudnił Jason, była właśnie ona. Usta Nell wykrzywiły się w drwinie. Inni dyrektorzy byli nieco zdezorientowani na widok Celine i Skylar. Wszyscy naturalnie wiedzieli, kim jest Celine. Była artystką z najwyższej półki w przemyśle rozrywkowym. Choć zadebiutowała zaledwie cztery lata temu, jej popularność wciąż utrzymywała się na wysokim poziomie. Mówiono, że jest cenną córką rodziny Jenningsów. Choć nie była związana z żadną agencją, założyła własne studio. Dopóki była skłonna sypać pieniędzmi, nie brakowało jej zasobów. Jednak nie wszyscy znali Skylar Terrell. W końcu minęło ponad dziesięć lat, odkąd Skylar była u szczytu sławy. Talenty w przemyśle rozrywkowym szybko się zmieniały, a większość osób miała doświadczenie od pięciu do ośmiu lat. Bardzo niewielu potrafiło utrzymać się na powierzchni dłużej niż dekadę. Dlatego tylko ci z ponad dziesięcioletnim stażem w branży rozpoznali Skylar. Łącząc jej pojawienie się z porannymi plotkami, w końcu zdali sobie sprawę, co się dzisiaj dzieje. Nie mogli powstrzymać się od patrzenia na Nell z nutą współczucia. Każdy widział, że Nell była naprawdę oddana firmie. Dwa lata temu, kiedy firma była w najgorszym położeniu, dołączyła do niej i uratowała ostatnich kilku cennych artystów. Przez ostatnie dwa lata pracowała sumiennie i rzetelnie. Osobą, która pracowała najciężej, była ona, a osobą, która zajmowała się największą liczbą spraw, również była ona. Ilekroć coś przytrafiło się artyście w firmie, do kogo innego mieliby się zwrócić po rozwiązanie, jak nie do Nell Jennings? Jednak osoba taka jak ona była zastępowana tuż po tym, jak firma urosła w siłę. Każdego przechodziły dreszcze na samą myśl o tym. Jeśli byli tacy, którzy byli niezadowoleni, naturalnie znaleźli się też tacy, którzy czuli dziką satysfakcję. Kilku, którzy nie dogadywali się z Nell, natychmiast wyszło naprzód, by z uśmiechami powitać Skylar i Celine. Witali się ze śmiechem, mówiąc, że to przyjemność je poznać i tak dalej. Celine odpowiadała im łagodnym uśmiechem, wyglądając na tak hojną i słodką jak zawsze. Dopiero gdy spojrzała na Nell, w głębi jej oczu podświadomie ujawniła się nuta samozadowolenia. Nell spuściła wzrok i udawała, że tego nie widzi. Patrzyła na zegarek na ręku z obojętnym wyrazem twarzy i po chwili w końcu usłyszała, jak Jason odchrząkuje. – Dobrze, już czas. Zaczynajmy spotkanie! Wszyscy wrócili na swoje miejsca. Jason spojrzał na Nell ze skomplikowanym wyrazem twarzy. W końcu zamaskował ślad winy w głosie i powiedział: – Pozwólcie, że przedstawię wszystkim. To jest Celine Jennings. Wierzę, że każdy wie, kim ona jest. Wszyscy przytaknęli. – Oczywiście, panna Jennings jest dość popularna. Kto by jej nie znał? – Widziałem ją wcześniej tylko w telewizji. Nie spodziewałem się zobaczyć jej dzisiaj na żywo. Wygląda jeszcze piękniej osobiście. – Jest godna miana najpopularniejszej obecnie artystki! Jason skinął głową z satysfakcją, słysząc pochlebstwa lizusów. – Zebrałem was tu dzisiaj, by ogłosić dwie rzeczy. Po pierwsze, od dziś Celine Jennings podpisuje kontrakt z Fenghua i staje się czołowym talentem naszej firmy. Tłum był najpierw oszołomiony. Potem nastąpiły gromkie brawa. – Naprawdę? To wspaniale! – Podpisanie kontraktu przez pannę Jennings z Fenghua jest jak sojusz gigantów. Mam nadzieję, że wszyscy będziemy dobrze współpracować i postaramy się wejść na wyższy poziom!