Szesnaście lat później. Rosemary Taylor siedziała przed toaletką w sukni ślubnej, popijając Colę z puszki i przeglądając coś w telefonie. Nagle drzwi zaskrzypiały, gdy je pchnięto. Mężczyzna, który wszedł, wyglądał jak bóstwo. Wysoki, o perfekcyjnych rysach twarzy, a jego czarny garnitur zdawał się lśnić. Każdy jego krok był pełen władzy, a chłodna aura sprawiała, że makijażystki wzdychały. "Wszyscy wyjść." To był niezwykle pociągający głos, ale brzmiał, jakby dochodził z głębin piekła. Kiedy wszyscy wyszli, Rosemary z opóźnieniem podniosła głowę. Na jej delikatnych rysach malowało się jawne poirytowanie. Denerwowała się, gdy ktokolwiek przerywał jej telenowele. Nawet jeśli to był pan młody, z którym miała iść do ołtarza – Cole Graham. Miała już odwrócić wzrok, gdy nagle wyciągnął rękę i chwycił ją za podbródek. "Ostrzegałem cię. Mówiłem, żebyś powiedziała mojemu ojcu, że nie chcesz tego ślubu. Dlaczego tu jeszcze jesteś?" Rosemary odważnie spojrzała mu w oczy i cicho powiedziała: "Puść mnie!" W jej słodkim i czystym głosie krył się chłód. "I mówiłam ci już, że to było ostatnie życzenie mojej babci. Spełnię je." "Huh!" Cole zmrużył ciemne oczy i zacisnął dłoń mocniej. "Rosemary Taylor, odważasz się na to tylko dlatego, że masz poparcie mojego ojca. Posłuchaj, nikt nie będzie mi mówił, jak mam żyć." "Spójrz na siebie, dziewczyno. Jak śmiesz myśleć, że możesz wejść do mojego pokoju i wskoczyć do mojego łóżka!" "Nadal bezwstydnie chcesz mnie poślubić? Sprawię, że będziesz tego żałować do końca życia." Jego słowa były wyrachowane i cięły jak noże, ale Rosemary Taylor była szkolona do radzenia sobie z ostrzejszymi rzeczami. Była gotowa wbijać nóż w serca innych ludzi. "Powiedziałam, żebyś mnie puścił. Słyszysz?" Odstawiła z hukiem Colę i wymierzyła kopniaka w brzuch Cole'a. Mimo że miała na sobie suknię ślubną z trenem, poruszała się zręcznie. Gdyby Cole nie uczył się sztuk walki od szkoły podstawowej, nie zdołałby tego uniknąć. Spojrzał na nią z góry i uniósł brwi. "Nadal odważasz się tak zachowywać przede mną? Prosisz się o to!" Po latach spędzonych bez kontroli w świecie biznesu, nawet smok skłoniłby przed nim głowę, a co dopiero człowiek. Była nieustraszona, a on zamierzał złamać jej ducha. Ale zanim zdążył cokolwiek zrobić, Rosemary podciągnęła suknię ślubną i zrzuciła wysokie obcasy. Znowu na niego natarła. "Ty draniu. Dość już cię tolerowałam. Pokaż, na co cię stać!" Spotkała go w sumie trzy razy. Za każdym razem jej groził, zawstydzał ją i traktował jak słabą. "Dobrze, dam ci dzisiaj dobrą lekcję." Oczy Cole'a błysnęły chłodno, gdy cofnął się i skinął na nią. Przez chwilę ludzie na zewnątrz słyszeli tylko odgłosy uderzeń. Pan Cole naprawdę okrutnie potraktował swoją młodą żonę w dniu ślubu... Ale żadna z makijażystek nie odważyła się zajrzeć do środka. Pozostały ciche i w milczeniu opłakiwały fakt, że jeśli taka piękność odeszła zbyt wcześnie, to musiało być przeznaczenie. Nagle z wnętrza dobiegło głośne westchnienie. Nie było już żadnych dźwięków. Wszyscy pomyśleli, że ktoś umarł, i byli przerażeni. Ktoś zatoczył się i otworzył drzwi. Wbrew ich oczekiwaniom w pokoju nie było krwi. Tylko dwoje ludzi rozciągniętych na zabałaganionej podłodze. Kobieta w bieli leżała wdzięcznie na ciele przystojnego mężczyzny. Jej suknia ślubna zsunęła się, nie pozostawiając nic wyobraźni. "Złaź ze mnie!" Cole bezceremonialnie odepchnął ją ze złością. "Nie masz ani jednej zalety, jesteś niegrzeczna i złośliwa. Nie pójdę do kościoła. Nie jesteś godna, by stać ze mną w tak świętym miejscu." Rosemary wciągnęła na siebie ubrania i sprawnie wstała. "To zależy od ciebie. Mój ślub to moja sprawa. Nie potrzebuję mężczyzny!" "Dobrze, niech będzie po twojemu. Na końcu będziesz płakać." Po tym, jak Cole zatrzasnął za sobą drzwi, Rosemary poprosiła makijażystki o pomoc z suknią ślubną i makijażem. Nawet jeśli miała być sama na ślubie, zamierzała zachwycić wszystkich. Zawsze polegała na sobie, aby utrzymać swoją godność i reputację, nigdy nie polegała na czyjejś dobroczynności! ...... Minęły trzy dni, a Cole Graham nie wrócił. Ale Rosemary Taylor stała się celebrytką wśród wyższych sfer, była nową ulubienicą mediów. "Dziewczyna ze wsi zdobywa Cole'a Grahama." "Cole Graham porzuca dziką dziewczynę w dniu ślubu i spotyka się prywatnie z Josie Jennings." "Dzika dziewczyna pozostaje bezwstydna, podtrzymuje złudzenia rywalizacji z boginią o mężczyznę." ...... Były dziesiątki takich artykułów. Rosemary ignorowała je wszystkie i spała wygodnie w pokoju, który przygotowała dla niej gospodyni. Gdyby nie 70. urodziny pana Grahama, które miały się odbyć dziś wieczorem, w ogóle nie wychodziłaby z domu. Z trudem wstała z łóżka, ale później udało jej się wziąć prysznic, przebrać się w sukienkę, a następnie uczesać i zrobić makijaż. Zanim kierowca zawiózł ją do 7-gwiazdkowego hotelu, większość gości już przybyła. W rękach trzymała długie, brokatowe pudełko, w którym znajdowały się obrazy słynnego międzynarodowego artysty. Gdy tylko weszła, stała się obiektem rozmów wszystkich. Niektóre głosy były szydercze, inne pogardliwe, niektóre ją przeklinały, a także sporadycznie słychać było głosy współczucia. Rosemary udawała, że ich nie słyszy. Wyprostowała plecy i z lekkim uśmiechem podeszła do pana Grahama na czele głównego stołu. "Ojcze, życzę ci zdrowia i długiego życia." "Tak, dziękuję, Ro. Idź i usiądź." Pan Graham był staroświeckim mężczyzną, który zawsze nosił garnitur. Sprawiał wrażenie dostojnego i, według jego dzieci i wnuków, trudnego w podejściu. Teraz mówił do Rosemary uprzejmie i z uśmiechem na twarzy. To wzbudziło zazdrość reszty rodziny, zwłaszcza pani Graham, która prychnęła z pogardą. "O! Rosemary, dlaczego przyszłaś sama? Gdzie jest Cole?" Yvonne Collins, która była żoną trzeciego syna Grahama, uśmiechała się promiennie. Choć wyglądała na miłą, w jej oczach widać było pogardę. Gdy tylko się odezwała, goście siedzący w pobliżu zamilkli. Wszyscy chcieli wziąć udział w plotkach. Cole'a Grahama nie widziano od dnia ślubu. Plotka głosiła, że przez cały ten czas był u boku panny Jennings. To był wyraźny afront dla nowej synowej Grahamów. Wszyscy myśleli, że Rosemary będzie się strasznie wstydzić i znajdzie jakiś powód, by usprawiedliwić jego nieobecność, aby nie czuć się tak zawstydzoną. Ale ku zaskoczeniu wszystkich, odpowiedziała spokojnie: "Jest ze swoją kochanką. Czy wszyscy o tym wiedzą? Dlaczego mnie o to pytacie?" Była tak bezpośrednia, że ci, którzy czekali, by ją wyśmiać, zaniemówili. Yvonne mogła się tylko niezręcznie uśmiechnąć. "Nie musisz brać tego do serca, Rosemary. Mężczyźni tylko zadają się z innymi kobietami na zewnątrz. W końcu muszą wrócić do domu." "Czy widziałaś, żeby mój brat zadawał się z kobietami, pani Yvonne?" zapytała Yasmine Graham, z dziwnym tonem w głosie. Yvonne westchnęła teatralnie: "To prawda. Nasz brat jest notorycznie zdystansowany wobec kobiet. Od tylu lat nie miał nawet plotek o dziewczynie. Dlaczego teraz i tak nagle z tą panną Jennings..." "Cisza!" Zanim skończyła, pan Graham krzyknął głośno: "Dziś są moje urodziny. Jeśli ktoś będzie plotkował, może wyjść!" Rosemary Taylor była wnuczką jego starego przyjaciela, a teraz, gdy jego starego przyjaciela nie było, zaopiekował się nią. Doszedł do wniosku, że w jego wieku może nie mieć już wielu lat życia, więc ożenił ją ze swoim najzdolniejszym synem, aby zagwarantować jej dostatnie życie. Niestety, nigdy nie pomyślałby, że stanie się to tak szybko po ślubie. W domu Grahamów słowo pana Grahama było prawem. Po jego wypowiedzi nikt nie odważył się otwarcie obgadywać Rosemary i nikt się do niej nie zbliżał. Z radością siedziała sama i częstowała się przekąskami. Niedługo potem w sali bankietowej wybuchło zamieszanie. Rosemary rozejrzała się za źródłem zamieszania i zobaczyła parę, która wyglądała, jakby została dopasowana w niebie.