Pięć lat później, przy bramie rezydencji rodziny Jordanów... Olśniewający czarny motocykl wjechał na teren posiadłości i z driftem o 360 stopni zatrzymał się przy wejściu. Zbudowany z wykorzystaniem najnowszych technologii, pojazd był prawdziwą pięknością o matowym wykończeniu. Z chmury kurzu wyłoniła się elegancka noga. Kobieta zsiadła z motocykla i zdejmując kask, pozwoliła, by jej długie włosy powiewały na wietrze. Charmine Jordan wpatrywała się w napis „Rezydencja Rodziny Jordan”, a jej czerwone usta wykrzywiły się w lekkim uśmieszku. Wróciła wreszcie po pięciu długich latach. Ostatnim razem, gdy tu była, spadła na nią lawina tragedii; niemal straciła życie przez kopnięcia w brzuch, poroniła i została wrobiona w zdradzanie Juliana, podczas gdy w rzeczywistości to Julian i Tiffany ją w to wmanewrowali. Z jej godnością i reputacją rozerwaną na strzępy, rodzina Jordanów odebrała jej udziały w firmie i zmusiła do natychmiastowego wyjazdu do Afryki. Jakby to nie było wystarczająco okrutne, dali jej absolutne minimum na przeżycie. Przez ostatnie pięć lat znosiła nieludzkie tortury i cierpienie. Teraz była gotowa odebrać wszystko, co do niej należało! Zrobiła pierwszy długi krok, potem kolejny, kierując się w stronę rezydencji. W ogrodzie kelnerzy serwowali gościom drogie kanapki i wino, podczas gdy znamienici goście wymieniali pozdrowienia. Dziś były siedemdziesiąte urodziny Seniora Jordana; w rezydencji zebrały się wszystkie sławy i rodziny z wyższych sfer Burlington City. Grupa ludzi otoczyła entuzjastycznie Seniora Jordana, witając go prezentami i życzeniami. – Tato, to twoja ulubiona herbata. Przyniosłem ci tę klasyczną, stuletnią herbatę Pu-erh, wartą pięćset tysięcy. – Dziadku, to słynny obraz Qi Baishi „Wysoko na niebie”, a cena wywoławcza to prawie pięćset milionów. Życzę Dziadkowi długowieczności, jak postaci na obrazie. – Dziadku, oto jadeitowy Budda, o którego wykonanie specjalnie poprosiłam dla ciebie, warty pięć miliardów. Mam nadzieję, że ci się spodoba! – Z drugiego końca sali dobiegł łagodny i piękny głos. Brzmiał on spokojnie jak niebiańska poświata. Wtedy Tiffany Jordan podeszła z elegancją, a jej rysy były piękne i delikatne jak zawsze. Jej uroda przyciągała uwagę wszystkich. Czterech asystentów szło za nią, niosąc tacę przykrytą czerwonym jedwabiem, na której siedział kunsztownie i pięknie wyrzeźbiony jadeitowy Budda. W jasnym słońcu emanował blaskiem przypominającym sekrety starożytnych lasów. Jego tekstura była gęstsza, chłodniejsza i głębsza niż samego jadeitu. W tym momencie tłum wpadł w wrzawę. – Mój Boże! Co to za rodzaj jadeitu? Kolor jest tak nasycony; nigdy wcześniej takiego nie widziałem! – To Czeski Czarno-Zielony Meteoryt nr 1! Cena wywoławcza to pięć miliardów! – Co? Czeski nr 1? Ten jedyny w swoim rodzaju Czarno-Zielony Kamień Meteorytowy na świecie? – Zgadza się! Według raportów, Czeski nr 1 ma bardzo specyficzny materiał, który jest twardszy nawet od diamentu heksagonalnego. Należy do typu meteorytów żelaznych i żadna prasa hydrauliczna nie mogłaby go zmiażdżyć! – Boże! Spośród jadeitów i pereł, Tiffany wybrała tak unikalny i jedyny w swoim rodzaju kamień meteorytowy! – Jak to miło z jej strony! Tiffany jest rzeczywiście najsłynniejszą supermodelką na świecie. Nie mogę uwierzyć, że kupiła kamień meteorytowy i kazała wyrzeźbić go w posąg Buddy! Powietrze wypełniły słowa pochwały, odnoszące się do Tiffany z niczym innym jak podziwem i szacunkiem. Tiffany natomiast potajemnie napawała się tymi pochwałami. Była głęboko przekonana, że prędzej czy później Dziadek zostanie przez nią oczarowany i w końcu przekaże jej te 15% udziałów. Dzięki temu stałaby się największym udziałowcem Grupy Jordan. Na zewnątrz jednak utrzymywała swoją skromną fasadę, spuszczając głowę. – Proszę, nie chwalcie mnie tak bardzo. Chcę tylko sprawić Dziadkowi radość moimi oszczędnościami z pięciu lat. Cieszę się po prostu, że Dziadkowi się podoba. – Podoba mi się. Oczywiście, że mi się podoba! – James Jordan kiwał głową wielokrotnie, a na jego twarzy malowało się zadowolenie. Nagle ktoś odezwał się: – Kto to jest? Wydaje się znajoma! Wszyscy stanęli jak wryci w momencie, gdy przenieśli wzrok. Od wejścia do ogrodu na drugim końcu alejki, po czerwonym dywanie szła Charmine w czarnej skórzanej kurtce i spodniach. Jej długie, lecz smukłe, ciemne włosy powiewały, gdy szła. Miała schludny i czysty wygląd, i choć emanowała arogancją i śmiałością, wydawała się spokojna, niczym tafla wody. Promienny nastrój Tiffany runął w jednej chwili. To była Charmine! Czy nie siedziała w Afryce przez całe pięć lat? Z tego co sprawdzała, czy nie powinna stać się spalona słońcem i brzydka? Jakim cudem stała się tak piękna? Jej rodzice również byli oszołomieni. Dlaczego wróciła? Taka zhańbiona, przybrana córka… To nie był odpowiedni czas na powrót! Joey Young, matka Charmine, pospiesznie wystąpiła naprzód i wskazała na Charmine. – Co ty masz na sobie? Wiesz, gdzie jesteś? Idź na podwórko, nie przynoś nam wstydu! – Charmine mogła przyjechać, by świętować urodziny Dziadka – odezwała się Tiffany, mimo wewnętrznego niezadowolenia. – Dlaczego nie pozwolimy jej zostać? – dodała, a jej maska rzekomo kochającej siostry ani na chwilę nie opadła. Cała uwaga skupiła się na Charmine. – Świętować? Przyszła tu z pustymi rękami. Jak to ma być „świętowanie”? – Adoptowany dzieciak, biorący pieniądze rodziny za nic, jak mogłaby sobie na cokolwiek pozwolić? To, że nie prosi o więcej pieniędzy, to już sukces! – Senior Jordan zachował dla niej 15% udziałów, a ona pojawiła się z pustymi rękami! – Co ty tu jeszcze robisz, przybłędo? Spadaj! Na co się gapisz? Nie stać cię nawet na to, by spojrzeć na ten kamień. Wiesz, ile on kosztuje? Pięć miliardów! – powiedziała kuzynka Amelia Jordan, popychając Charmine, będąc taką samą dręczycielką, jaką była zawsze. – Założę się, że nie widziałaś tylu pieniędzy po latach spędzonych w Afryce. Nie pojawiłaś się nawet z prezentem za pięćdziesiąt dolarów. Jak śmiesz się tu pokazywać? Niewzruszona, Charmine wykrzywiła czerwone usta w lekkim uśmiechu. – Kto powiedział, że przyszłam z pustymi rękami? Co za zbieg okoliczności, że ja również przygotowałam Czeski nr 1. – Mówiąc to, klasnęła w dłonie, a czterech asystentów wystąpiło z posągiem Buddy. Posąg był dokładnie taki sam, jak ten, który Tiffany podarowała Seniorowi Jordanowi! Był... identyczny! Co się stało?