Przed jej oczami stało jasne lustro toaletki. Zoey spojrzała na swoje odbicie, ubrane w profesjonalny strój, z włosami upiętymi w kok, i przez chwilę była oszołomiona. Rozejrzała się, była w pokoju rodziny Harmonów. Pokój był bardzo mały i zagracony różnymi przedmiotami. Został po prostu odnowiony przed jej powrotem. Zoey podniosła rękę i położyła ją na piersi, a dźwięk jej szybko bijącego serca rozbrzmiewał w uszach. Nie umarła. Czy naprawdę nie umarła? "Zoey, skończyłaś się już szykować? Umówiłyśmy się na tę godzinę, żeby pójść do Cukierni, nie spóźnij się." Głos Ariany dobiegł zza drzwi. Znajomy strój, znajome słowa. Cukiernia? Czy to nie było dwa lata temu? Dwa lata temu Nelson ją odnalazł i powiedział, że rodziny Harmonów i Maddoxów zawarły zaręczyny, i miał nadzieję, że zostanie jego żoną. Była wtedy pełna ekscytacji, w końcu mężczyzna przed nią był jej wybawcą. Ale Nelson powiedział jej, że chce się z nią ożenić po osiągnięciu sukcesu, ponieważ był wtedy pod presją, głównie ze strony głowy rodziny Maddoxów, Russella, i nie mógł jej zaoferować życia, na jakie zasługiwała. Zgodzili się więc na zaręczyny. Nelson miał nadzieję, że mu pomoże, a Zoey od razu się zgodziła. I tak Nelson umieścił ją obok Russella jako jego główną sekretarkę. Przez następne dwa lata, wykorzystując swoje umiejętności, ukradła liczne sekrety, ostatecznie torując drogę do awansu Nelsona i upadku Russella. Zoey zdaje sobie teraz sprawę, że Russell nie podejrzewał jej, ale raczej pobłażał jej zachowaniu. Gdy Zoey zdała sobie sprawę, że odrodziła się dwa lata temu, jej oczy pociemniały. W swoim poprzednim życiu była wykorzystywana przez innych i robiła tak wiele głupich rzeczy, które skrzywdziły jej prawdziwego wybawcę. Jej dziadek zmarł tragicznie, jej serce zostało wyrwane, a nawet spowodowała, że Russell się zastrzelił. W tym życiu nie da się już wykorzystać przez innych! Chciała, żeby łajdak i suka ponieśli zasłużoną karę! Musiała dobrze się odwdzięczyć Russellowi! Zgodnie z osią czasu, jutro wieczorem odbędzie się bankiet zaręczynowy. Musiała zebrać dowody przed tym czasem. "Zoey?" Głos Ariany ponownie rozległ się zza drzwi, a Zoey zadrżała na myśl o tym, co zrobiła w swoim poprzednim życiu. Jak długo myślisz, że możesz udawać! Zoey wstała i otworzyła drzwi, tylko po to, by zobaczyć Arianę ubraną w piękną sukienkę do kolan, kroczącą na siedmiocalowych szpilkach i z wykwintnym makijażem. "Poczułam się trochę nieswojo w żołądku, mogłabyś mi pomóc wybrać z Nelsonem?" "Ja?" W oczach Ariany zamigotała nuta radości, którą Zoey zauważyła. "Czy musimy iść do szpitala?" zapytała, udając zaniepokojenie. "Nie trzeba, wystarczy się zdrzemnąć." "W porządku." Ariana skinęła głową, ledwo mogąc ukryć uśmiech w kąciku ust. "Więc Nelson i ja pójdziemy, a potem zrobimy zdjęcia, żebyś mogła wybrać." "W porządku." Gdy Zoey patrzyła na odchodzącą postać Ariany, uśmiech na jej twarzy natychmiast zniknął. Zamknęła drzwi i podeszła do okna sięgającego od podłogi do sufitu, obserwując, jak Ariana wsiada do czarnego Rolls-Royce'a. Samochód nie pojechał w stronę Cukierni, ale zamiast tego skierował się w przeciwnym kierunku, na obrzeża. Zoey zachichotała i odwróciła się, by usiąść przed biurkiem z komputerem, otwierając laptopa. Jej palce latały po klawiaturze. Po skończeniu wszystkiego przebrała się w strój sportowy, wyjęła z walizki mały przedmiot i wyszła z domu. Na łóżku podmiejskiej willi dwie postacie były uwikłane w zaciekłą walkę. "Nelson, kto twoim zdaniem był lepszy, Zoey czy ja?" "Oczywiście, że ty, ta obrzydliwa suka, nawet bym jej nie dotknął." *** Oboje szeptali sobie słodkie słówka, a kiedy ich emocje stały się intensywne, wydali serię cichych warknięć. Zoey słuchała na zewnątrz i prawie zwymiotowała. W swoim poprzednim życiu wiedziała już o tej willi, ale wtedy Nelson powiedział jej, że firma wykorzystuje ją do przyjmowania gości. Kto organizowałby bankiety na wsi? Rzeczywiście, zgadła dobrze. Ludzie w środku nadal kontynuowali, podczas gdy Zoey bezpiecznie umieściła maleńką kamerę, wielkości ziarna soi, w dłoni i szybko wyszła. Wieczorem rodzina siedziała wokół stołu w jadalni. Ariana wyjęła cukierki i obrała po jednym dla każdej osoby. "Zoey, smakowało?" Zoey skinęła głową, "Smakowało." Dahlia Baker spojrzała na Zoey z pogardą i powiedziała: "Nic nie potrafisz zrobić dobrze! Nawet wybieranie upominków ślubnych, twoja siostra musi to robić za ciebie! Spójrz na Arianę, nie tylko jest główną projektantką w Born Beauty Fashion Company, ale jest także potrójną gwiazdą w branży rozrywkowej jako gwiazda filmowa, telewizyjna i muzyczna. Jesteś bezużyteczna! Naprawdę nie wiem, dlaczego pan Maddox wybrał cię na swoją narzeczoną." Dahlia prychnęła chłodno: "Jakie mogła mieć zalety?" "Zoey była miła i posłuszna." "Miła i posłuszna?" Dahlia roześmiała się, jakby usłyszała największy żart na świecie. "Osiem lat temu miała zaledwie czternaście lat i już chodziła do barów, żeby palić i pić, zadawała się z przestępcami i angażowała się w skandaliczne romanse i aborcje. Z jaką presją społeczną musiała się wtedy zmierzyć rodzina Harmonów? Byli całkowicie upokorzeni! Naprawdę masz krótką pamięć!" Matteo prychnął: "Zoey powiedziała, że tego nie zrobiła, więc tego nie zrobiła! Jak ty, jako matka, możesz w ogóle nie ufać własnej córce!" Starzec wydawał się naprawdę zły, a Dahlia już się nie kłóciła. Po prostu spojrzała na Zoey gniewnie. Zazwyczaj milczący Jordan Harmon spojrzał na Zoey i powiedział poważnie: "Bez względu na to, co zrobiłaś w przeszłości, po zaręczynach musisz stać się dobrą synową rodziny Maddoxów. Reputacja rodziny Harmonów nie może być już dłużej plamiona." Dahlia nie mogła się powstrzymać od riposty: "Natura jest trudna do zmiany, kto wie, kim się stała przez te osiem lat za granicą? Po zaręczynach powinnaś uczyć się więcej od Ariany, jak być wykwalifikowaną osobą towarzyską." Ariana broniła: "Och, mamo i tato, proszę, przestańcie mówić. To wszystko plotki. Wierzę w Zoey." Dahlia zadrwiła: "Po prostu jej przypominałam!" "Dosyć!" Matteo trzasnął widelcem. "Dziecko zaręcza się jutro, jeszcze nie skończyliście? Cały czas mówicie i już mnie to męczy!" Zoey uśmiechnęła się słabo: "W porządku, mama i tata mają rację. Będę się uczyć od mojej siostry." Przed pójściem spać Zoey otrzymała wiadomość na telefon. Spojrzała i zobaczyła wiadomość Line od Nelsona. "Zoey, nadal boli cię brzuch?" Zoey przewróciła oczami i, myśląc o tym, co mówiła sobie w swoim poprzednim życiu, zmusiła się do odpowiedzi, tłumiąc obrzydzenie i dyskomfort w sercu. Już nie boli. To dobrze, smakowały cukierki? "Smakowały, ty i Ariana rzeczywiście macie dobry gust." Naprawdę dobrana para, zasługują na siebie! *[Cieszę się, że ci się podobało. Jutro wieczorem zostaniesz moją narzeczoną. Naprawdę mam szczęście.*] O nie, twoje szczęście dopiero się zaczęło. Zoey zakpiła lekko: "Ja też miałam szczęście. Do zobaczenia jutro wieczorem." Po odpowiedzi pomyślała o swoim dawnym ja, które pomimo posiadania wielkiego talentu, było łatwo manipulowane przez te dwie osoby. Tylko z powodu nadmiernego zaufania, doprowadziło to do ślepoty w oczach i ignorancji w sercu. W tym życiu nigdy nie powtórzy tych samych błędów. "Ariana, jutro jest ceremonia wymiany pierścionków. Czy możesz mi pomóc wnieść pierścionek, kiedy nadejdzie czas?" wysłała wiadomość do Ariany. "Okej, nie ma problemu," odpowiedziała Ariana. Rodzina Maddoxów, Nelson odłożył telefon. Wziął łyk czerwonego wina i cmoknął językiem: "Ten głupiec jest teraz całkowicie owinięty wokół mojego palca, nic nie wie o tym, że wkrótce stanie się moim najkorzystniejszym pionkiem! Naprawdę głupi do szpiku kości!" Zaręczyny między rodziną Maddoxów a rodziną Harmonów zostały zaaranżowane we wczesnych latach przez Alonso Maddoxa i Matteo. Z powodu incydentu w barze, reputacja Zoey na zewnątrz była bardzo zła, co również wpłynęło na reputację rodziny Harmonów. Rodzina Maddoxów nigdy więcej nie wspomniała o zaręczynach, a rodzina Harmonów również była zbyt zawstydzona, by o tym wspomnieć, dopóki Nelson nie przejął inicjatywy, by oświadczyć się Zoey z rodziny Harmonów. Aby okazać swoją szczerość Zoey, Nelson zaprosił na bankiet zaręczynowy celebrytów ze wszystkich środowisk w Woodmerrow. W tym momencie sala bankietowa River Hotel była wypełniona ważnymi osobistościami. Mężczyźni wymieniali się toastami, podczas gdy kobiety mieszały się, prezentując eleganckie stroje. Zoey siedziała w garderobie, wysyłając wiadomości. *[Odtwórz wideo podczas wymiany pierścionków. Rozumiesz?]* *[Nie ma problemu, szefie! Przygotuj się na show,*] odpowiedział Roland. Zoey wzięła telefon, jej usta wykrzywiły się w uśmiechu i show miało się rozpocząć!