Rolls-Royce podjechał pod Yara Park, rezydencję rodziny Thompsonów w Hatchbay. Samochód zatrzymał się na środku czerwonego dywanu rozłożonego przed wejściem. Pośrodku stał Axel Thompson, drugi brat Belli. Otworzył jej drzwi i powitał ją. – Witaj w domu, księżniczko! Bella wyglądała oszałamiająco w jasnym świetle rezydencji. Wcześniej w samochodzie zdjęła trampki i przebrała się w szpilki. Kiedy wysiadła z auta, wyglądała jak dumna królowa. – Ax, jak się masz? – Dobrze, ale teraz, gdy wróciłaś, czuję się o wiele lepiej! Podobają ci się fajerwerki? Mój urodzinowy prezent dla ciebie stał się hitem w sieci! – Przystojna twarz Axela była pełna ekscytacji. – Tak, widziałam. Ludzie mówią, że jesteś obrzydliwie bogatym draniem, który próbuje zdobyć czyjeś serce. To całkiem niezłe osiągnięcie, co? – Bella klasnęła w dłonie i uśmiechnęła się promiennie do Axela. Axel zignorował jej drwiny i mocno ją objął. – Bella, już nie wyjedziesz, prawda? – Gdzie mam teraz pójść, skoro jestem po rozwodzie? Bella poklepała drugiego brata po plecach i odetchnęła z ulgą. – Cóż, wszystkich zawiodłam. Myślałam, że uda mi się go zdobyć, jeśli włożę w to małżeństwo cały swój wysiłek. Ale ostatecznie poniosłam klęskę. Tylko Bóg wiedział, jak bardzo była w tamtej chwili zdruzgotana. Chciała płakać, ale się powstrzymała. Bella przysięgła sobie, że po opuszczeniu Tideview Manor nigdy więcej nie uroni łzy dla Justina, bo nie był tego wart. – Ten dupek! Jak śmiał zdradzić moją siostrę?! Jutro rozpocznę dokładne śledztwo w sprawie Salvador Corporation, a twojego czwartego brata poproszę o zabicie Justina, kiedy będzie miał wolny czas! Kiedy Asher to usłyszał, spuścił powieki i powiedział: – Amen. – Ax, nie rób kłopotów! Jesteś prokuratorem! – Bella zaśmiała się gorzko. – Możesz być trochę bardziej „peace and love” jak Ash? – Co za cholera! Twój najstarszy brat został świętym dopiero po tym, jak przestał być gangsterem! – Axel gniewnie pociągnął za krawat. – W każdym razie, nie odpuszczę tego! Nie będę stał z boku i patrzył, jak Justin znęca się nad moją siostrą. Salvadorowie są teraz na moim celowniku. Bella chwyciła Ashera i Axela za ręce, wchodząc do domu, do którego nie wracała od dawna. Kiedy Wyatt Thompson, prezes KS Group, usłyszał, że jego córka wróciła, nie mógł ukryć radości i podekscytowany chodził po gabinecie. – Wyatt, wróciłam! Bella weszła do gabinetu z dwoma braćmi. Nie musiała już udawać skromnej, jak wtedy, gdy mieszkała z Salvadorami. Teraz po prostu położyła się na sofie, podniosła nogi i zrzuciła wysokie obcasy. Asher usiadł obok niej i zaczął masować siostrze stopy. – Możesz usiąść porządnie? Dołączyłaś do Lekarzy bez Granic czy do bojowników? Wyatt celowo zachowywał poważną minę. Zawsze był w konflikcie z Bellą. Tęsknił za nią, kiedy jej nie było, ale kiedy była w domu, zawsze się denerwował. – Masz objawy Alzheimera? Zawsze tak siedziałam! Bella podniosła powieki i spojrzała na ścianę. Jej serce zadrżało, gdy zobaczyła tam „wiersz”, który napisała ponad dziesięć lat temu. Niespodziewanie jej ojciec rzeczywiście go oprawił. Pierwsza linijka wiersza brzmiała: Czy próbowałeś naśladować Henryka VIII ze wszystkimi swoimi żonami? Druga linijka brzmiała: Mam nadzieję, że twoje serce nie dostanie rozstroju! Ostatnia linijka brzmiała: Pewnego dnia odpokutujesz swoje winy. To był ślubny „prezent”, który Bella dała ojcu, kiedy ten żenił się po raz trzeci. Wyatt Thompson miał cztery żony, co stało się tematem rozmów w mieście. Bella nie była zadowolona z poligamii ojca, więc wyjechała za granicę i dołączyła do Lekarzy bez Granic, pomagając światu na swój sposób. – Pierwszą rzeczą, którą robisz po trzech latach spędzonych na wolności, jest przeklinanie mnie, żeby dopadł mnie Alzheimer. Jak miło z twojej strony! – Wyatt krzyknął ze złością. – Dzięki za komplement, tatusiu! – Bella udawała, że nie rozumie sarkazmu Wyatta i uśmiechnęła się do niego słodko. – Tato, teraz, gdy Bella wróciła, niektóre sprawy powinny zostać przyspieszone. – Asher włożył siostrze buty i powiedział poważnie: – Zdecydowałem się zrezygnować ze stanowiska dyrektora generalnego KS Group na rzecz Belli. Bella zmrużyła oczy i wpatrywała się w przystojny profil swojego najstarszego brata. – Ty! – Wyatt był tak zły, że przez chwilę nie wiedział, co powiedzieć. – Obiecałem prowadzić KS Group tylko przez 3 lata. Teraz, gdy trzyletni okres dobiegł końca, wracam do kościoła. Jak wiesz, bycie dyrektorem generalnym nie jest moją ambicją. Moim życiowym marzeniem jest zostać pastorem. – W tym momencie Asher promieniował taką świętością i determinacją, że jego decyzja wydawała się niepodważalna. – Dobrze, jeśli nie chcesz być dyrektorem generalnym, to Ax może przejąć to stanowisko! – Wyatt został zmuszony do wyboru swojego drugiego syna. – Nie, nie, nie, nie, nie! Jestem urzędnikiem państwowym, więc nie mogę zajmować takich stanowisk w konglomeracie. W przeciwnym razie zostanę zawieszony! – Axel szybko odrzucił tę odpowiedzialność. Jego twarz pobladła ze strachu. Wyatt był zirytowany. Jaki był sens posiadania tylu synów, skoro żaden z nich nie chciał przejąć rodzinnego biznesu? Jego zdrowie pogarszało się z roku na rok i od dawna planował przejść na emeryturę. Ale żadne z jego dzieci nie było wystarczająco zdolne, aby odziedziczyć jego biznesowe imperium. Wyatt wyznawał staromodne przekonanie, że jego spadkobiercą powinien być jeden z jego synów. – Kto powiedział, że kobiety są gorsze od mężczyzn? Zostanę dyrektorem generalnym! – Bella wykrzywiła czerwone usta i dumnie uniosła podbródek. – Myślisz, że możesz po prostu zostać dyrektorem generalnym, jeśli tego chcesz? Myślisz, że to dziecinna zabawa? Czy będziesz w stanie poprowadzić firmę do sukcesu? Czy wiesz w ogóle, jak robić interesy? Wyatt był mądrym starcem. Ledwo mógł ukryć swój gniew i rozczarowanie. – Poza tym jesteś temperamentna! Znikasz na lata, ilekroć się ze mną nie zgadzasz! Czy wiesz, jak bardzo martwiły się twoje macochy i ja? Myśleliśmy, że rozpadłaś się na kawałki na granicy! Serce Belli zabolało, a jej oczy lekko zaczerwieniły się. Mimo że żywiła urazę do ojca za to, że był niewierny jej matce, wciąż czuła się winna, że ukrywała przed nim swoje małżeństwo z Justinem. – Tato, Bella jest równie zdolna jak ja. Asher z gracją podniósł filiżankę herbaty i wziął łyk. – Czy pamiętasz jeszcze zawirowania finansowe, z którymi nasza firma borykała się cztery lata temu? To Bella zaproponowała różne skuteczne środki kontroli. Bella również przepracowała kilka nieprzespanych nocy, pracując nad planem przejęcia Walter Group dwa lata temu. Wyatt był zaskoczony, słysząc to. – Tato, w rzeczywistości Bella jest najspokojniejszą i najbardziej zaradną osobą w naszej rodzinie. Zawsze miałeś reputację osoby, która zatrudnia właściwych ludzi, dobrze ich wykorzystuje i rekrutuje talenty. Dlaczego nie wykorzystasz talentu, który jest teraz na wyciągnięcie ręki? – Axel również starał się jak najlepiej przekonać Wyatta. Wyatt zastanawiał się przez chwilę. Potem powiedział donośnym głosem: – Dobrze. Bella, jeśli chcesz prowadzić firmę, będziesz musiała zdać mój test. Uważaj to za mój urodzinowy prezent dla ciebie! Bella usiadła prosto, a jej urocze oczy rozbłysły. – Możesz wziąć kilka dni wolnego przed zgłoszeniem się do pracy w KS World Hotel w Savrow w przyszłym tygodniu. Jeśli w ciągu sześciu miesięcy uda ci się odnowić hotel i uczynić go dochodowym, rozważę uczynienie cię dyrektorem generalnym KS Group! ...... Kiedy rodzeństwo Thompsonów wyszło z gabinetu, Asher i Axel natychmiast położyli ręce na ramionach Belli. Asher powiedział: – Bóg daje wielkie obowiązki tylko wielkim ludziom. – Cóż, chyba najpierw będziesz musiała posprzątać ten bałagan w hotelu. – Axel westchnął. – Wiem. Ten stary zgred po prostu próbuje wszelkimi sposobami zmusić mnie do wycofania się, ale szkoda, że jego sztuczki na mnie nie działają. Jestem jak diament, który pięknie się formuje pod presją! – Bella zacisnęła pięści. Jej ambicja, która hibernowała przez ostatnie trzy lata, w końcu się obudziła. Jej bracia spojrzeli na siebie i uśmiechnęli się. – Świetnie! Liczymy na ciebie, że zapewnisz nam wolność!