תרזה סאליבן חזרה לאחוזת ברוקד בעשר בלילה. הירח המלא סימן את יום הביוץ שלה, ה-15. מאז שבתה יולנדה לוגן נולדה, חמותהּ הפעילו עליה לחץ להביא ילד נוסף. רוב הנשים היו צוחקות על כך, ואומרות שאין כס מלכות לרשת. אבל משפחת לוגן הייתה שונה. כמשפחה העשירה ביותר בריברדייל, האימפריה שלהם, ששווייה מיליארדי דולרים, דרשה יורש זכר. כשתרזה נכנסה לחדר השינה, בעלה, צ'ארלס לוגן, כבר התקלח והיה מוכן. בלי נימוסים, בלי שיחות חולין, הם ניגשו ישר לעניין. שלוש דקות לאחר מכן, צ'ארלס הלך לשירותים. כשחזר, תרזה נשארה שוכבת במיטה. הוא התלבש כשגבו אליה, וזרק את המילים מעבר לכתפו, "בדיקה לפי לוח הזמנים. תתקשרי אם חיובי." במשך חמש שנים, הוא תמיד התייחס אליה במינימום דיבור כזה. הנישואים שלהם התקיימו רק על הנייר, בעוד צ'ארלס ניהל בגלוי את מערכת היחסים שלו עם הפילגש שלו. תרזה בילתה לילות ללא שינה בסריקת המדיה החברתית שלו, מעקב אחר כל טביעת רגל דיגיטלית עד שמצאה את הפרופיל של האישה האחרת. מאז, היא בדקה אותו באופן כפייתי, כמו לגרד גלד שלעולם לא יירפא. לפני תוכנית הילד השני, תרזה בקושי יכלה לראות את צ'ארלס באופן אישי. היא יכלה לעקוב אחר חייו של בעלה רק דרך הפוסטים של האישה האחרת: ארוחות פאר, חופשות אקזוטיות, חגיגות יום הולדת. עכשיו הם נפגשו בדיוק פעם בחודש, כמו שעון. בידיעה שצ'ארלס להוט לעזוב, תרזה קמה במהירות. "חכה," היא אמרה, קולה נשבר. "אנחנו צריכים לדבר." ידיה נקפצו לצידיה כשהיא בוהה בגבו. צ'ארלס הסתובב לאט, פניו היו מסכה של אדישות קרה. "על מה?" הוא שאל, המילים חדות כמו זכוכית שבורה. קולה של תרזה ירד ללחישה. "אני רוצה לגרום לזה לעבוד," היא התחננה, בידיעה עמוקה בפנים שזה כנראה מאוחר מדי. אבל היא הייתה חייבת לנסות. היא נלחמה קשה מדי עבור הנישואים האלה, עבור המשפחה שלהם. לבת שלהם מגיע יותר מהורים כושלים. צ'ארלס לא הראה שום תגובה. תרזה לא יכלה לדעת אם הוא לא שמע או התעלם ממנה בכוונה. הוא סיים לכפתר את חולצתו, הדק את שעונו ויצא לעבר הדלת בלי מילה. הפעם, תרזה נשארה ליד המיטה. בלי חיבוקים נואשים. בלי תחנונים שישאר. ההרגלים הישנים מתו בשקט. בדיוק כשצ'ארלס הושיט יד לידית הדלת, שלוותה של תרזה התנפצה. "אתה בא לאחוזת ברוקד רק פעם בחודש," היא קראה, קולה נסדק. "בלי שיחות. בלי ארוחות ביחד. אנחנו זרים מוחלטים. תגיד לי, צ'ארלס, איזה מין נישואים אלה בכלל?" צ'ארלס עצר, הסתובב מספיק כדי לפגוש את מבטה. עיניו נשארו יבשות כששלה הצפות. "כשתהיי בהריון עם הבן שלי," הוא אמר בטון שטוח, "אחזור." הדלת נסגרה מאחוריו בנקישה. תרזה לא זזה. בפעם הראשונה, היא נתנה לו ללכת. היא שפכה את כל ליבה לתוך הנישואים האלה. לידת בתם כמעט הרגה אותה, כאשר רופאים הוציאו שלוש אזהרות קריטיות במהלך תסחיף מי השפיר שלה. עם זאת, היא הייתה מוכנה לסכן שוב את חייה למען בן. עכשיו, כשהיא עומדת לבדה בחדר השינה הריק שלהם, היא התחילה לתהות אם הקורבן הזה בכלל משמעותי. לאחר המקלחת, תרזה תפסה אוטומטית את הטלפון שלה ופתחה את אפליקציית הווידאו. רשימת "נצפו לעתים קרובות" הראתה רק חשבון אחד בשם YatesDaily, עם תמונת הפרופיל העליזה שלו. פוסט חדש עלה לפני שתי דקות. הסרטון הציג שתי דמויות מעורפלות מתחת לפנס רחוב, אוחזות ידיים עם צמידים תואמים. הכיתוב היה [שני צללים תחת האור. אחד הוא שלי. השני הוא גם שלי.] ליבה נצבט קצת, אבל בשקט עכשיו. היכן שהיה פעם הוריקן, נותרו רק אדוות. אולי היא התרגלה לתחושה. בימים אלה, הפגישות שלהם תמיד הסתיימו באותו אופן כשצ'ארלס ממהר לראות את האישה האחרת. אבל כשהרגש דעך, היא נאחזה בוודאות אחת. כל עוד צ'ארלס היה זקוק לה כדי לשאת את יורשו, אף אחד לא יכול היה להחליף אותה כגברת לוגן. אבל הנישואים החלולים האלה היו גלולה מרה שהיא הייתה צריכה להמשיך לבלוע יום אחר יום בודד. ***** חודש לאחר מכן, בערב שלישי קריר, תרזה מיהרה לאחוזת ברוקד, דו"ח בדיקת ההריון החם עדיין מקומט בכף ידה המזיעה. ליבה דפק בחוזקה, לא מריצה אלא משני הקווים המודגשים ששינו הכל. הלילה, סוף סוף יהיו לה חדשות ששווה לחגוג. כשתרזה נכנסה לסלון, קולה החד של חמותהּ חתך את האוויר והקפיא אותה בפתח. "צ'ארלס, אתה בן 32," אמרה רוזלין לוקווד. "חמש שנים נשוי ורק בת אחת. נפגש עם אשתך פעם בחודש? איך היא אמורה להיכנס להריון ככה? אם זה באמת לא עובד, תן לפילגש שלך לנסות. כל בן עם דם לוגן יספיק." צ'ארלס דחה מיד את הרעיון, "זה לא מקובל." תרזה חזרה לאחור, והסתתרה בצללים. לרגע קצר, ליבה רעד, כי צ'ארלס עמד לצידה. אחרי הכל, היא נשארה אשתו החוקית, למרות הרומנים שלו. אבל אז הטון שלו השתנה, קליני וקר, "את זוכרת את התסחיף שלה במהלך הלידה של יולנדה?" פניה של רוזלין החשיכו. "ומי הביא את הקללה הזאת לביתנו? למשפחת לוגן מעולם לא היה בושה כזו." קולה עלה לטון צורמני. "נשים אחרות מוציאות תינוקות כאילו זה כלום. אבל תרזה היקרה שלנו? לידה אחת ואנחנו שיחת העיר במשך ימים. משפיל!" צ'ארלס התעלם לחלוטין מתלונותיה של אמו. במקום זאת, הוא הסביר, "לידה היא מסוכנת. תרזה כבר עברה את זה פעם אחת. היא יכולה להתמודד עם הסיכון. אבל נעמי עדיין צעירה. אני לא יכול לתת לה לקחת את הסיכון הזה." תרזה עמדה נטועה מחוץ לדלת, הלם זורם דרכה כמו חשמל. היא הרגישה עצובה, אבל הדמעות לא הגיעו. בידיעה שצ'ארלס בגד בה ושהנישואים שלהם נשברו, היא עדיין נאחזה בתקווה נאיבית שילד שני עשוי לקשור אותו אליה ושהשם לוגן יגן עליה. עכשיו המציאות הכתה, קרה וקשה יותר ממה שחלמה אי פעם. התברר, מבחינת צ'ארלס, שהיא הייתה רק רחם ליורשו. הוא שכח איך היא שקעה לתוך חושך לאחר לידתה של יולנדה, איך מראה הדם גרם לה לרעוד, איך רופאים נלחמו כדי לשמור אותה בחיים. הוא דאג לשלומה של האישה האחרת בלידה, בלי להבין שהסיכון של תרזה היה קטלני בהרבה. הקולות בתוך החדר הפכו בהדרגה להדים רחוקים. שפתיה של תרזה התעוותו בחיוך מר. היא כמעט מתה כשנתנה למשפחת לוגן בת, ובכל זאת צ'ארלס זרע את בגידותיו כמו זרעים. כשהיא אוחזת בדו"ח ההריון, היא חשבה שאולי הגיע הזמן לסיים הכל. היום היה יום ההתעברות המתוכנן שלהם, אבל הטקס עכשיו הרגיש חלול. התברר שהאהבה לא מתה בדעיכה איטית, אלא בנקישה סופית אחת. ברגע זה, לא הייתה גם סיבה לשמור את הילד בבטנה. אם לאף אחד אחר לא אכפת מחייה, לפחות היא צריכה לעשות זאת בשביל עצמה. כשתרזה הסתובבה כדי ללכת, עוזרת הבית שלהם ברברה דייוויס הבחינה בה, "גברת לוגן, את כבר חזרת?" תרזה חייכה בכוח, וחשבה שאולי היום הוא סוף סוף היום להזכיר גירושים.