Dobrze, chcę wiedzieć więcej o tym procesie. Jaki jest najlepszy sposób, aby zapewnić jej komfort podczas ciąży? – zapytał Shaun. Przez następne dziesięć minut weterynarz szczegółowo wyjaśnił proces i na koniec wręczył mu poradnik dotyczący ciąży kotów. – Ciężarna kotka musi zwracać uwagę na dietę. Twoja kotka jest od początku dość słaba, więc poronienie może łatwo nastąpić. Najlepiej, gdybyś zatrudnił kogoś do opieki nad nią. … Shaun był bez słowa. Czy mieli do czynienia ze zwierzątkiem, czy z twardzielem? Z jakiegoś powodu nagle przypomniały mu się wyjątkowe umiejętności kulinarne Catherine. Zdał sobie sprawę, że mógł być dla niej zbyt niegrzeczny. Dobrze, prawdopodobnie powinien przestać poruszać temat jej opuszczenia domu, gdy wróci później. Wróciwszy do Jadeite Bay, otworzył drzwi i zapalił światło. Coś wydawało się nie tak. Drzwi pokoju gościnnego były otwarte i nikogo nie było widać. Nie mógł znaleźć ani jednego damskiego ubrania. Catherine odeszła. Brwi zmarszczyły mu się w grymasie. Fudge leniwie mruczała w jego ramionach. Rozejrzała się po pokoju, po czym z rozczarowaniem opuściła głowę. Mężczyzna był sfrustrowany, ale pomyślał, że jej odejście może być najlepsze. Nie powinni wdawać się zbytnio w swoje życie. Mógł to wynagrodzić większym odszkodowaniem w dniu rozwodu. Jeśli chodzi o Fudge, cóż, zawsze mógł zatrudnić opiekunkę. … 10:00 Catherine obudziła się na kanapie, czując się oszołomiona. Po zakwaterowaniu się w pokoju poprzedniej nocy, odkryła mnóstwo włosów na łóżku. Pościel na pierwszy rzut oka wyglądała na niepraną. Była pedantką, więc ostatecznie zasnęła na kanapie. Freya zadzwoniła, gdy miała się odświeżyć. – Kochanie, nie mieszkasz ze swoim mężem? Jak wylądowałaś w tanim hotelu? – Skąd wiesz o tym? – No chodź, wszyscy o tym mówią na czacie grupowym. – W jej głosie pobrzmiewała frustracja. – Ta wredna kobieta, Janet Campbell, nawet wspomniała o twojej przeszłości. Powiedziała wszystkim, że zostałeś wyrzucona z domu Jonesów, ponieważ twoja starsza siostra wróciła. Wszystkie te hipokrytki, które zazdrościły ci statusu młodej damy, teraz bezlitośnie cię wyśmiewają. – Och – mruknęła. Janet Campbell była córką z innej zamożnej rodziny w Melbourne. Kiedyś uczyły się razem w szkole. Jednak Janet zawsze zazdrościła Catherine jej pięknego wyglądu i znakomitych osiągnięć akademickich, dlatego nigdy nie były najbliższymi przyjaciółkami. Nie było niczym niezwykłym, że psuła reputację Catherine, gdy ta i tak była w złej sytuacji. – Nie jesteś wściekła? – zapytała Freya, zirytowana. – Co się dzieje? Nigdy nie postawiłaś stopy w hotelu o mniej niż pięciu gwiazdkach. – Rzeczy się zmieniły. Tata zablokował wszystkie moje karty i nie mam przy sobie zbyt wiele. Wczoraj wieczorem Shaun wyrzucił mnie z domu. – Dlaczego nie przyszłaś do mnie? – Było późno i nie chciałam cię budzić. – Catherine, jesteś taką głupią! Powiedz mi adres. 40 minut później pojawiła się Freya, wyglądając jakby się spieszyła. Po obejrzeniu małego, podejrzanego pokoju współczuła swojej przyjaciółce. Był nawet stos kartek z ogłoszeniami prostytutek szukających klientów, wciśniętych pod drzwi. – Chodź, wyjdźmy stąd i zostań u mnie. – Nie, masz chłopaka. Poza tym to nie jest dobry pomysł na dłuższą metę. Planuję wynająć mieszkanie. Catherine potrząsnęła głową, odrzucając uprzejmą ofertę. Po chwili zastanowienia Freya się zgodziła. – To nie jest zły pomysł. Ethan znów przyszedł do mnie wczoraj wieczorem, szukając ciebie. Jest naprawdę strasznie irytujący. Catherine poczuła, jak ściska się jej gardło na dźwięk tego imienia. Był czas, kiedy ten mężczyzna wspierał ją we wszystkim. Jednak po przypomnieniu sobie tego, co powiedział wczoraj, poczuła się całkowicie zniechęcona. – To ostatnia osoba, którą chcę teraz zobaczyć. – Ja też. – Freya skinęła głową, ale wkrótce na jej twarzy pojawił się zdezorientowany wyraz. – Nawiasem mówiąc, jesteś teraz mężatką, więc dlaczego Shaun wyrzucił cię z domu w środku nocy? Catherine wymusiła gorzki uśmiech, po czym krótko wyjaśniła, co się stało. Freya bardzo współczuła swojej najlepszej przyjaciółce. – Musi być szalony. Jesteś jego drugą połówką z mocy prawa. Jesteś dla niego mniej ważna niż kot? – To wcale nie jest zaskakujące, prawda? Freya zawahała się. – Eee… Cóż, to była twoja decyzja, żeby za niego wyjść. Catherine milczała. Żałowała swojego wyboru. Z ust Freyi wydobył się westchnienie. – Dobra, chodźmy coś zjeść. Znam dobre miejsce, gdzie jedzenie przypomina dom. Po najedzeniu się możemy zacząć szukać domu. Och, dlaczego nie zaprosimy też Cindy Turner? W drodze do restauracji Catherine zadzwoniła do Cindy. Cindy była również jej najlepszą przyjaciółką, ale teraz była celebrytką i zazwyczaj bardzo zajęta. Dlatego nie niepokoiła jej po wypadku. Telefon zadzwonił kilka razy, a potem usłyszała głos Cindy. – Cathy, co tam? – Freya i ja idziemy na posiłek. Minęło trochę czasu od naszego ostatniego spotkania. Chcesz się dołączyć? – Jestem w trakcie sesji zdjęciowej. Przepraszam. – W porządku. Zrobimy to innym razem. – Z dnia na dzień staje się coraz bardziej sławna. Nie byłaby tym, kim jest dzisiaj, gdybyś jej wtedy nie pisała i nie komponowała – skomentowała Freya po zakończeniu rozmowy. – W końcu wciąż jesteśmy przyjaciółkami. To normalne, że jest zajęta. … Restauracja Grapefruit była nową, obiecującą restauracją, która niedawno otworzyła się w Melbourne. W środku restauracji znajdował się przestronny dziedziniec. Przed restauracją stały luksusowe samochody. To było miejsce, na które mogli sobie pozwolić tylko naprawdę bogaci. Zaparkowały samochód i weszły do restauracji. W chwili, gdy postawiły stopy w tym miejscu, zobaczyły kilka znajomych twarzy, w tym Rebeccę, Janet, a także… – Cindy! – zawołała Freya do kobiety. Cindy, która miała na sobie okulary przeciwsłoneczne, uśmiechnęła się niezręcznie. Zirytowana Freya podeszła do kobiet z Catherine. – Niedawno powiedziałaś nam przez telefon, że jesteś zajęta sesją zdjęciową, a tu jesteś z tymi kobietami. Wiesz, kim one są? Janet jest najgorszą wroga Catherine, a Rebecca to dwulicowy lis, który ukradł jej chłopaka. – Kim nazywasz dwulicową? Uważaj na swój ton. Janet zrobiła krok do przodu, by niegrzecznie pchnąć Freyę. Catherine wyciągnęła rękę, żeby złapać swoją przyjaciółkę, patrząc na grupę kobiet z pogardą. Nie przyszłaby tu, gdyby wiedziała, że tak się stanie. Nie mogła jednak zaprzeczyć, że Cindy naprawdę ją zawiodła. – Cindy, dlaczego bawisz się z nimi? Jedno to Rebecca, ale powinnaś wiedzieć lepiej niż ktokolwiek inny o mojej historii z Janet. – Dlaczego? – Janet zarzuciła rękę na ramię Cindy, a na jej twarzy pojawił się zarozumiały uśmiech. – Czy naprawdę musisz pytać? Nie tylko straciłaś prawo do spadku po rodzinie Jonesów, ale też schroniłaś się w tanim motelu. Taka osoba jak ty nie zasługuje na przyjaźń z Cindy. Ona jest teraz najpopularniejszą piosenkarką, podczas gdy ty jesteś tylko upadłą szlachcianką. Jesteś nikim. Catherine zmrużyła oczy na Cindy. – Chcę usłyszeć to z twoich ust.