Po wpłaceniu zaliczki Rhea popędziła do największego sklepu ze sprzętem outdoorowym w mieście. Jej lista składała się z dwóch pontonów, czterech gumowych wioseł, zestawów ratunkowych na wypadek trzęsienia ziemi i pożaru, namiotów, toporów strażackich, lin wspinaczkowych, lornetek, radiostacji, wodoodpornych latarek i ładowarek solarnych o dużej pojemności. Sprzętu survivalowego nie można było lekceważyć. Wszystko musiało być najwyższej jakości. Gdy właściciel sklepu zobaczył ważną klientkę, zaczął entuzjastycznie polecać różne produkty. „Mamy dziś wyprzedaż. Gwarantujemy, że jakość spełni pani oczekiwania”. Rhea nie była zainteresowana. „Czy ma pan coś, co wytrzyma temperatury poniżej minus 60 czy 70 stopni Fahrenheita?” Właściciel był zaskoczony. „To jest południe. Tutaj zimą można chodzić w krótkim rękawku”. „Wybieram się na wyprawę badawczą do Ravenshire” – odpowiedziała Rhea. Widząc jej powagę, właściciel skontaktował się z kolegą. „Oni mają odzież polarną i śpiwory typu mumia. Jeśli założy się je warstwowo, wytrzymają ekstremalne temperatury. Są jednak dość drogie, a towar znajduje się poza prowincją”. Jego kolega prowadził wysoko oceniany sklep internetowy. Właściciel zapewnił Rheę, że mogą wysłać towar natychmiast przesyłką ekspresową i zagwarantował dostawę do jutrzejszego popołudnia. Rhea zdecydowała się zamówić po dwa zestawy z każdego produktu, wydając ponad 6000. W sklepie outdoorowym wydała kolejne 12 000. Załadowano pełen wózek sprzętu. Gdy nikt nie patrzył, dyskretnie schowała wszystko w swoim sanktuarium. Łodzie desantowe wymagały oleju napędowego, ale paliwa nie sprzedawano osobom prywatnym do kanistrów. Wobec tego udała się do warsztatu samochodowego, by kupić odsysarkę do oleju i kilka beczek. Zatankowała samochód na kilku pobliskich stacjach benzynowych, a następnie pojechała w odludne miejsce, by przepompować paliwo do beczek za pomocą odsysarki. Po kilku kursach udało jej się zebrać 130 galonów benzyny. W chaosie apokaliptycznego świata przemoc i rozlew krwi były na porządku dziennym. Rhea udała się do sklepu z artykułami ochronnymi. „Dzień dobry, wybieram się do Valerius”. Właściciel natychmiast wyłożył swój najlepszy towar. „Tamtejsze krajobrazy są wyjątkowe. Na bezpieczeństwie nie można oszczędzać”. Podał jej trzy komplety kombinezonów odpornych na pchnięcia i przecięcia, wraz z dwiema kamizelkami kuloodpornymi. Rhea bezzwłocznie zapakowała je do samochodu i ruszyła na największy hurtowy rynek odzieżowy na przedmieściach. Tam kupiła kurtki puchowe, płaszcze wojskowe, kaszmirowe swetry, bieliznę termiczną, szaliki, rękawiczki, skarpety, antypoślizgowe buty śniegowe, lekkie sneakersy, buty ocieplane i kapcie. Kupiła wszystko, co mogło jej się przydać, przedkładając jakość nad markę. Rhea była w wirze pracy na hurtowni odzieżowej. Wydała 12 000 bez mrugnięcia okiem. Jej następnym przystankiem była sąsiednia hurtownia artykułów codziennego użytku. Zamówiła kołdry letnie, puchowe i duże kołdry bawełniane, z których każda ważyła od ośmiu do dziesięciu funtów. Zadbała o to, by wziąć po trzy sztuki z każdej i kazała wszystko zapakować w worki próżniowe. Poza tym zgarnęła szampony, żele pod prysznic, detergenty do prania, podpaski, chusteczki, pasty do zębów, szczoteczki, termosy, zapalniczki i gumowe termofory. Zrobiła niesamowity zapas 20 000 wkładów grzewczych, by przetrwać ekstremalne mrozy. Znalazła sklep internetowy sprzedający rzadkie przedmioty, takie jak staromodne szklane lampy naftowe oraz wodoodporne i wiatroodporne lampy sztormowe. To były antyki z lat 60. i 70. Kupiła po pięć sztuk z każdego rodzaju. „Ma pan naftę?” – zapytała. Sprzedawca skinął głową. Ale miał na stanie tylko 25 galonów. Rhea kupiła wszystko i poprosiła o dodatkowe knoty, wiedząc, że te lampy wytrzymają dłużej niż świece. Kupiła również kuchenki alkoholowe, paliwo w kostkach i przenośne kuchenki gazowe. Do koszyka dorzuciła kilka kuchenek indukcyjnych, przypominając sobie, że w jej sanktuarium jest prąd. Następnie zaopatrzyła się w środki odstraszające owady, środki dezynfekujące, przenośne tabletki do uzdatniania wody i Wodę Florydzką. Kupiła wszystko, co przyszło jej do głowy. W sumie wydała 20 000. Tuż obok znajdowała się hurtownia owoców. Rhea wypełniła wózek jabłkami, gruszkami, arbuzami, kiwi, bananami, kantalupami, karambolami, winogronami i rodzynkami. Kupiła dwadzieścia różnych rodzajów owoców, co kosztowało 6000. Zanim wyszła z rynku, niebo już ściemniało. Na telefonie pojawiło się kilka nieodebranych połączeń od Jonasa. Jego wiadomości na WhatsAppie wskazywały, że paczka jest gotowa. Rhea pojechała do jego firmy, gdzie znalazła dwadzieścia dużych kartonowych pudeł wypełnionych antybiotykami, lekami przeciwzapalnymi, jodyną, chusteczkami nasączonymi alkoholem, gazą, a nawet szczepionkami przeciw tężcowi. Te ratujące życie leki kosztowały ponad 40 000, ale przyniosły jej poczucie ulgi. Jonas przelał jej 2000 prowizji. „Twoje zamówienie jest bardzo chaotyczne. Wielu rzeczy nie było, więc musiałem ściągać je od kolegów po fachu”. „Najpierw dostarczę te zapasy. Potem, za kilka dni, zaproszę cię na ucztę” – powiedziała Rhea, siadając w fotelu kierowcy. „Nadchodzi supertyfun. Upewnij się, że masz w domu zapas paliwa i jedzenia”. Jonas nie wziął ostrzeżenia Rhei do serca. Tylko w tym roku było już kilkanaście tyfunów. Zawsze wyolbrzymiają to, jak strasznie będzie. Po schowaniu leków w sanktuarium udała się na tętniącą życiem ulicę z jedzeniem w pobliżu miasteczka uniwersyteckiego. Zamówiła grilla, piwo i smażony makaron ryżowy. Okolica była pełna pełnych energii młodych studentów i par, które zupełnie nie zdawały sobie sprawy z nadchodzącej katastrofy. Czekając na swojego grilla, Rhea poczuła przyciąganie bijące od ciepłego blasku rozżarzonych węgli. W ferworze przygotowań niemal zapomniała o czymś kluczowym. Natychmiast zapytała sprzedawcę o kontakty do zakupu węgla drzewnego, brykietu węglowego i butli z gazem płynnym. Następnie wykonała kilka telefonów, umawiając dostawy na następny dzień. Niestety, szczęście jej nie sprzyjało. Sklepy znajdowały się na terenach nisko położonych, a władze nakazały im przeniesienie towaru ze względu na nadchodzącą burzę. Byli zbyt zajęci, by realizować nagłe zamówienia. Wszyscy trzej dostawcy znajdowali się w tej samej okolicy. Porzuciła więc swojego grilla i pojechała tam bez wahania. Węgiel drzewny był tani, ale zajmował dużo miejsca. Sprawdziła pojemność swojego sanktuarium i zdecydowała się kupić 500 funtów bezdymnego, wysokotemperaturowego węgla drzewnego, wraz z piecykiem węglowym i podpałką. Jedna butla z gazem płynnym mogła wystarczyć na dwa miesiące. Aby przygotować się na ewentualność utraty prądu w sanktuarium, zamówiła dziesięć butli. Brykiet węglowy typu „plaster miodu” mógł starczyć na długo. Jednak z powodu ogólnokrajowych niedoborów energii i sankcji handlowych z Kaldorią, ceny węgla poszybowały w górę. Zanim Rhea wróciła do mieszkania, dochodziła 21:00. Odczekała chwilę, by złapać oddech, po czym weszła do sanktuarium, by uporządkować chaotyczny stos zapasów. Aby maksymalnie wykorzystać przestrzeń, butle z gazem, brykiet i węgiel drzewny ułożyła w kuchni. Usunęła wszystkie niepotrzebne opakowania, skompresowała puszyste przedmioty w workach próżniowych i ułożyła je warstwami aż po sam sufit. W ciągu dnia wydała ponad 120 000. Mały pokój i kuchnia były teraz wypełnione po brzegi, zajmując szacunkowo 1766 stóp sześciennych. Gdy tylko skończyła porządki, poczuła potężne pchnięcie. Siła ta wyrzuciła ją prosto z sanktuarium. Rhea była oszołomiona i zdezorientowana. Próbowała ponownie wejść do swojej przestrzeni, ale napotkała niewidzialną barierę blokującą drogę. Co u licha? Wszystkie zapasy zostały połknięte przez moje sanktuarium!