Emelie westchnęła ciężko, przechodząc przez ulicę do apteki, by kupić maści. To właśnie tam otrzymała telefon od matki Williama, Vanessy Rowe. – Emelie, jak się ostatnio miewasz? Dlaczego nie odwiedzasz nas w domu? Emelie uśmiechnęła się i odpowiedziała: „Ciociu, mam się dobrze. Ostatnio byłam trochę zajęta pracą. Teraz, gdy jest mniej zamieszania, wpadnę w ten weekend odwiedzić ciebie i wujka”. – Po co czekać na weekend, skoro jesteś wolna teraz? Przyjdź dziś wieczorem na kolację z Williamem i z nami. Ugotuję kilka twoich ulubionych dań. – Jasne, powiadomię pana Middletona – powiedziała Emelie. Vanessa skarciła ją żartobliwie: „Przestań z tymi formalnościami i nazywaniem go panem Middletonem. To brzmi tak bezosobowo po tylu latach. Kilka miesięcy temu omawialiśmy nawet twój ślub z Williamem”. Emelie omal nie potknęła się o próg apteki. Ich ślub? Zamrugała ze zdziwienia, nie spodziewając się, że Vanessa nagle poruszy taką kwestię. Vanessa nie była biologiczną matką Williama, lecz jego macochą. Emelie znała rodzinne sekrety, które spowodowały rozłam między Williamem a jego rodziną, co skutkowało jego rzadkimi kontaktami z bliskimi. Vanessa i ojciec Williama często dowiadywali się o jego samopoczuciu poprzez Emelie, z czasem darząc ją sympatią. Emelie wierzyła, że ich sympatia wynikała wyłącznie z jej kompetencji zawodowych, nieświadoma, że obejmowała ona również myśli o jej małżeństwie z Williamem. Emelie poczuła mieszankę niepokoju i zmieszania. Odpowiedziała: „Ciociu, mam wkrótce spotkanie z klientem, ale pani Middleton... William i ja wpadniemy dziś na kolację”. – To wspaniale! – powiedziała Vanessa. Po zakończeniu rozmowy Emelie stała oszołomiona przez chwilę, zanim wezwała taksówkę na spotkanie. Nie wiedziała, że przy drodze zaparkowany był samochód, z którego ktoś obserwował ją od dłuższego czasu. Mężczyzna w środku zrobił jej nawet zdjęcie aparatem. ... Spotkanie z klientem odbyło się w najsłynniejszym hotelu w Capebatt City, serwującym autentyczną lokalną kuchnię. Emelie podała Daphne maść pod stołem, a następnie usiadła obok Williama. Ten klient był wcześniej obsługiwany przez Emelie podczas ich pierwszej współpracy z Cloudex Corporation, więc przywitał ją ciepło po asteshiańsku: „Pani Hoven, dawno pani nie widziałem. Co spowodowało pani spóźnienie? Szukałem pani i myślałem, że może odeszła pani z firmy”. Emelie odpowiedziała w języku asteshiańskim: „Miło pana widzieć, panie Smith. Musiałam na chwilę wrócić do samochodu, żeby zabrać prezent od pana Middletona dla pana. Przepraszam za spóźnienie”. Następnie wręczyła mu prezent. Pan Smith wykrzyknął na jego widok: „Ach, model łodzi będącej dziedzictwem kulturowym! Widziałem w internecie filmy z takich wyścigów łodzi. Szkoda, że nie jesteśmy w sezonie festiwalowym, żeby zobaczyć to na żywo”. William powiedział: „To żaden problem. Jeśli pan Smith jest zainteresowany, możemy zorganizować wizytę jutro”. Pan Smith był zdziwiony i zapytał: „Jutro?”. Emelie wyjaśniła: „Pan Middleton niedawno zainwestował w wyjątkową fabrykę znaną z produkcji łodzi o wartości kulturowej. Ten model to tylko jedno z ich dzieł, a w fabryce znajdują się również autentyczne historyczne łodzie. Jeśli to pana interesuje, moglibyśmy zorganizować wizytę na jutro”. Pan Smith zgodził się entuzjastycznie, chwaląc Emelie za jej taktowność: „Pan Middleton ma szczęście, że ma taką sekretarkę”. William rzucił okiem na Emelie, doceniając jej wszechstronność w każdej sytuacji. Patrząc na nią teraz, kto by pomyślał, że zaledwie trzy lata wcześniej była tak zwaną „wieśniaczką”, z trudem radzącą sobie z asteshiańskim? Wracając z toalety po lunchu, Emelie usłyszała płaczliwy, łamiący się głos Daphne dochodzący zza drzwi jadalni. Lamentowała: „Ja... jestem taką idiotką, niezdolną wam pomóc ani zrobić niczego dobrze. Jakże chciałabym być tak kompetentna jak pani Hoven”. William droczył się: „Po co porównujesz się do niej?”. – Po prostu wszyscy wydają się podziwiać panią Hoven – koledzy, klienci. Naprawdę chciałabym być dla pana tak pomocna, panie Middleton – powiedziała Daphne. – Już samo bycie przy mnie jest wystarczająco pomocne. Czy utrzymywanie szefa w dobrym nastroju nie jest talentem? – odpowiedział William. Łzy Daphne zamieniły się w śmiech. Emelie poczuła ściśnięte gardło i postanowiła nie wchodzić do środka. Zamiast tego sama wzięła taksówkę z powrotem do biura. Godzinę później William i widocznie uradowana Daphne wrócili. Na widok Emelie Daphne zatrzymała się na chwilę, po czym zapytała: „Pani Hoven, wróciła pani sama?”. Ewidentnie całkowicie zapomnieli, że ona również uczestniczyła z nimi w spotkaniu z klientem.