Rosaline wyszła z łazienki owinięta białym ręcznikiem, wsunęła stopy w futrzane kapcie i podeszła do telefonu, który wydał dźwięk powiadomienia. Podniosła go i otworzyła zdjęcie, które przesłał jej informator, i uśmiechnęła się. To było zdjęcie Cassandry wysiadającej z taksówki z bagażem. Wybrała numer i niemal natychmiast odebrał odbiorca. "Pani?" "Dokąd zmierza?" - zapytała. "Nie wiem. Śledzę ją, odkąd wymeldowała się dziś rano z pokoju hotelowego." "Śledź ją dalej" - zaczęła. Potrzebowała, żeby ta kobieta zniknęła z ich życia na dobre. "Zabierz ją, gdy tylko będziesz miał okazję, i nastrasz ją. Pogróź jej. Powtarzam, tylko pogróź, żeby trzymała się z daleka od Lucjana. Nie bądź głupi, żeby wymieniać moje imię. Upewnij się, że jest wystarczająco przestraszona, zanim ją puścisz. Rozumiesz?" "Tak jest, pani." "Dobrze" - dodała Rosaline, a następnie zakończyła połączenie. Rzuciła telefon na łóżko, podeszła do stołu, wzięła kieliszek wina i powoli sączyła. Zeszłej nocy, kiedy Lucjan przyszedł do niej. Powiedział jej, że podpisał papiery rozwodowe. Prawdopodobnie nie wiedział, że Cassandra wyszła z domu rano, a ona wiedziała o tym, ponieważ miała ludzi szpiegujących codzienne życie kobiety. Początkowo zamierzała poczekać, aż Lucjan sam wyrzuci kobietę z domu, ale to trwało dłużej, niż planowali. Plan zakładał rozwód po roku ich zaaranżowanego małżeństwa. Kiedy wydawało się, że Lucjan nie zamierza wkrótce odesłać Cassandry, spróbowała wykopać na nią brudy. Ale, do diabła, Cassandra była po prostu zbyt oddana ich zaaranżowanemu małżeństwu. Więc nie miała innego wyboru, jak zrobić to po swojemu. Zapłaciła jakiejś podrzędnej prostytutce, zrobiła jej zdjęcia, a następnie je przerobiła. Technologia poszła do przodu. Nikt nie uwierzy, że to nie Cassandra jest na tych brudnych zdjęciach. Wysłała je anonimowo do pani Brendy Go, matki Lucjana. Była pewna, że pani Brenda na pewno tego nie puści płazem. Oczywiście, Lucjan się na to nabrał! W końcu on też potrzebował powodów, żeby pozbyć się tej kobiety. Zrobiłaby wszystko, żeby pomóc w pozbyciu się tej kobiety, jeśli to oznaczało, że może być z Lucjanem. Lucjan i ona byli przyjaciółmi z dzieciństwa i od dziecka obiecywali sobie, że się pobiorą. Wszyscy wiedzieli o ich miłości, jej rodzice, matka Lucjana, z wyjątkiem jego dziadka, który nagle stał się wobec niej chłodny z powodów najlepiej znanych jemu. Niewiele ją to obchodziło. Nie wiedziała, jak duży wpływ miał starzec na Lucjana, dopóki ten nagle nie chciał, żeby ożenił się z Cassandrą. I ku jej największemu zaskoczeniu, Lucjan zgodził się bez większego protestu! Rosaline po spędzeniu nocy z Lucjanem zeszłej nocy czuła się, jakby Lucjan miał wątpliwości co do rozwodu. To mogły być jej myśli, ponieważ wiedziała lepiej, że Lucjan nie może mieć tej kobiety tak blisko siebie. Potrzebowała, żeby Cassandra odeszła daleko z własnej woli. To będzie katastrofa, jeśli Lucjan nagle zechce znowu znaleźć swoją byłą żonę. W końcu Lucjan był tak nieprzewidywalny. *** Cassandra w końcu przestała iść i rozejrzała się ponownie. Szła już jakiś czas i nie miała pojęcia, jak długo. Nie miała dokąd pójść i ta świadomość wciąż napływała jej łzami do oczu. Przed ślubem z Lucjanem była osobą, która utrzymywała niewiele przyjaźni, a kiedy rozeszła się wieść o jej małżeństwie z miliarderem. Ludzie trzymali się od niej z daleka. Nie miała domu, do którego mogłaby wrócić, ani nikogo, kto by na nią czekał. Spędziła noc w hotelu, a Cassandra wiedziała, że nie może tam mieszkać wiecznie. Musiała wyjść i znaleźć inne miejsce do życia. Wciąż miała trochę pieniędzy i, miejmy nadzieję, wystarczy ich, zanim Lucjan wyśle obiecane alimenty. Może była zbyt impulsywna, może gdyby została i błagała mężczyznę bardziej, mógłby dać jej kolejną szansę. "Och, biedna Cassie, to zdecydowanie nie jest czas na obwinianie się ani nic. To już koniec!" - strofowała się. Jednak nie minęło dużo czasu, zanim zauważyła czarnego vana, który powoli jechał za nią. Początkowo to była jej wyobraźnia, dopóki nie zatrzymała się przed motocyklem, przekręciła lusterko i zobaczyła, jak van się zatrzymuje. Ci ludzie ją śledzili i była tego pewna. Kto ich wysłał? Lucjan? Matka Lucjana? A może Rosaline? Wznowiła marsz, tym razem szybciej niż wcześniej. Niedługo potem van zatrzymał się przed nią, wydając głośny pisk. Cassandra wzdrygnęła się, nieświadomie upuściła torbę i odwróciła się, żeby spojrzeć do wnętrza vana, który właśnie się otworzył. "Cześć, dokąd idziesz? Możemy cię podwieźć" - powiedział jeden z nich z szerokim uśmiechem. "N…nie, dziękuję" - zadrżała, a następnie schyliła się, żeby podnieść torbę. "Daj spokój, nie bądź uparta!" - wysiadł z vana i złapał ją za rękę. "Nie potrzebuję podwózki. Już jestem w domu. Tam jest mój dom" - zadrżała, wskazując losowo. "Tam? Tam nie ma żadnego domu." Cassandra odwróciła się, żeby spojrzeć tam, gdzie wskazała, i zanim się zorientowała, mężczyzna podniósł ją i wrzucił do vana. Inny mężczyzna ją trzymał, podczas gdy ten mężczyzna złapał jej torbę, wrzucił ją do vana i pospieszył do środka. "Dokąd mnie zabieracie?! Wiecie, kim jestem?" - krzyknęła, gdy tylko samochód ruszył. "Och, proszę, zamknijcie ją. Możecie?" - jęknął mężczyzna za kierownicą. "Ile wam zapłacono? Dam wam więcej. Mam tyle pieniędzy i…" - mówiła dalej, gdy poczuła, jak chusteczka zakrywa jej nos. Nie mogła protestować zbyt długo, zanim pozwoliła ciemności przejąć nad nią kontrolę. *** Cassandra otworzyła oczy ze zmarszczonym czołem i powoli rozejrzała się. Zdając sobie sprawę, że jest sama w pojeździe, usiadła pospiesznie i uderzyła ją fala mdłości, przypominając jej, że jest w ciąży i musi dbać o siebie i swoje dziecko. Cassandra przesunęła się na brzeg siedzenia samochodu i wyjrzała na zewnątrz otwartego vana, tylko po to, żeby zdać sobie sprawę, że jest sama w nieznanym i odosobnionym otoczeniu. Delikatnie wysiadła z vana, stąpając na palcach, i powoli oddaliła się od niego. Cassandra nie przeszła zbyt daleko, zanim usłyszała: "Gdzie, kurwa, myślisz, że idziesz?" Odwróciła się, żeby spojrzeć na mężczyzn, którzy stali w pobliżu vana, a następnie zaczęła uciekać. "Kurwa, złapcie ją!" - krzyknął jeden z mężczyzn, a ona mogła tylko przyspieszyć. "O rany, ale ona jest szybka!" - usłyszała, jak jeden z nich krzyczy, ale tylko biegła dalej. Nie pozwoli tym ludziom się zabić. Założę się, że nie mieli pojęcia, jak silny jest jej instynkt przetrwania. * Po chwili biegu Cassandra zatrzymała się nagle i spojrzała w dół. "O rany, to ślepy zaułek" - wymamrotała do siebie, kopiąc kamień w dół klifu. "Nie ma już dokąd uciekać, milady?" - jeden z facetów w końcu dotarł, ciężko dysząc, a wkrótce potem dotarli pozostali. "Czego ode mnie chcecie?! Czy Lucjan was wysłał, żeby mi to zrobić?!" - krzyknęła. "Dlatego nie powinnaś być tak bardzo zafascynowana tym, co nie było twoje" - powiedział. "Ile ci zapłacił? Dam ci każdą kwotę, o jaką poprosisz. Zaufaj mi, mam pieniądze. Nie wierzysz w to, prawda?" - zapytała z uśmiechem. Uśmiech, który sprawiał, że wydawała się szalona. "Co ona mówi?" - jeden z nich zmarszczył brwi. Podszedł do niej krok bliżej, wyjął nóż z kieszeni i go rozłożył, co sprawiło, że kobieta nieświadomie cofnęła się. "Po prostu cię ostrzegam. Jestem teraz hojny. Opuść kraj i nigdy nie wracaj" - powiedział, idąc w jej kierunku. "Mów stamtąd. Nie zbliżaj się!" - krzyknęła Cassandra. "Chcę tylko, żebyś mnie dobrze zrozumiała. Trzymaj się bardzo daleko od Lucjana, jeśli nie chcesz się spotkać ze śmiercią." "Co on mówi? Chyba teraz umrę." Myśli nieszczęśliwie do siebie. "Odpowiedz mi!" - z tym mężczyzna rzucił się na nią. Nieświadomie jej noga się poślizgnęła i walczyła, żeby odzyskać równowagę. "Kurwa, nie!" - krzyknął jeden z mężczyzn i pospieszył, żeby złapać poręcz. Był za późno. Patrzył, jak kobieta upada okropnie w dół klifu. "O rany. Czy ona spadła?" - zapytał jeden z nich. "Co? Czy ona spadła? Jesteś ślepy, że nie widzisz, co się właśnie stało?!" - zagrzmiał. "Kurwa, co robimy?!" "Powinniśmy jej powiedzieć?" "Powinniśmy. Prawdopodobnie spodobałaby jej się ta wiadomość." "Co? Wyraźnie powiedziała, żebyśmy jej nie dotykali, kurwa!" "Więc co? Zaprzeczyć temu? Lepiej jej powiedzmy. Jeśli sama się później dowie, jesteśmy zgubieni! Wiesz o tym!" === Pięć lat później. "Co powiedziałaś?" - Vasilisa Hathaway jest najbardziej rozchwytywaną prawniczką w Stanach Zjednoczonych. "Właśnie przyszła wiadomość od grupy firm L.G. To oferta bycia ich doradcą prawnym" - powtórzyła Nina, jej sekretarka. "Okej!" - Vasilissa klasnęła w dłonie. "Czy nie masz zbyt dużej obsesji na punkcie L.G.? Teraz, gdy właśnie przyszła oferta. Nie mów mi, że zamierzasz stąd odejść." "Dlaczego? Masz dla mnie tutaj pracę?" - Vasilissa uniosła brew. "Nie. Nie mam" - pokręciła głową i zacisnęła usta. Najlepiej było już nic nie mówić. Jej szefowa była bardzo przerażająca, kiedy się złościła. "Odwołaj mój harmonogram na dzisiaj. Wychodzę" - Vasilissa złapała płaszcz i wyszła z biura. * Ignorując pozdrowienia od swoich podwładnych w pracy, wsiadła do samochodu, uruchomiła silnik, a następnie odjechała. Jej marzenie z wielu lat w końcu się spełniało. Teraz, gdy miała wrócić do USA, na jej twarzy pojawił się niesmaczny wyraz. Po wielu minutach jazdy zatrzymała samochód przed domkiem, wysiadła z niego, podeszła do bramy, a następnie położyła palec na czujniku linii papilarnych, który natychmiast się odblokował. "Mama!" - rozległ się cichy głos jej córki, Hazel. "Hej, moje dziecko. Jak bardzo za mną tęsknisz?" - pochyliła się i podniosła ją z ziemi. "Bardzo!" - Hazel uśmiechnęła się szeroko. "Ojcze" - powiedziała cicho Vasilissa, gdy tylko weszła do salonu. "Dostałaś wiadomość? L.G. chce cię zatrudnić" - powiedział zamiast tego. "Skąd wiesz?" - zmarszczyła brwi. Dopiero co dostała wiadomość niecałą godzinę temu. Ale znowu, nic nie umyka jej ojczymowi. "Więc odchodzisz?" - zapytał, a Vasilissa powoli pokiwała głową. "Dlaczego? Nie jesteś szczęśliwy? Czekałaś na to wiele lat" - uniósł brwi. "Wiem, ale… czuję się teraz taka niepewna" - pokręciła głową. "Chodź tutaj" - poklepał krzesło obok siebie. "Będę wspierał każdą decyzję, którą podejmiesz. Wiesz o tym" - poklepał ją po plecach. "Wiem." "Dobrze. Rób, co chcesz, a ja cię wesprę, Cassandro" - powiedział i przytulił ją. "Bardzo ci dziękuję, ojcze" - pociągnęła nosem. Vasilissa westchnęła i poruszyła ustami. Długo oczekiwany dzień się zbliżał. Wkrótce miała spotkać tych, którzy próbowali ją zabić. *** Miesiąc później, USA. Vasilissa w końcu weszła do wysokiego budynku po wielu minutach stania ze spoconymi dłońmi i podeszła do recepcji. "Jestem tutaj, żeby spotkać się z prezesem" - powiedziała. "Czy ma pani z nim umówione spotkanie?" "Tak. Nazywam się Vasilissa Hathaway" - oświadczyła. Obserwowała, jak kobieta podnosi telefon i dzwoni, i nieświadomie rozejrzała się dookoła. "Okej, on się z panią teraz zobaczy" - powiedziała. "Proszę iść prosto stąd i zobaczy pani windę po lewej stronie. Ma pani pojechać na 67. piętro" - pokierowała, a Vasilissa tylko pokiwała głową, a następnie odwróciła się, żeby odejść. * Vasilissa czekała, aż winda otworzy się z brzękiem, weszła do środka, nacisnęła klawisz 67 i przesunęła się na bok dla dwóch pań, które właśnie weszły, i czekała, aż drzwi się zamkną. Po tym, co wydawało się wiecznością, winda w końcu się zatrzymała, drzwi się otworzyły i wysiadła z niej. Zacisnęła nerwowo pięść, idąc w kierunku drzwi, na których widniał napis "Prezes". Zapukała do drzwi i kiedy po chwili nie otrzymała odpowiedzi, popchnęła drzwi i weszła do środka. Weszła powoli, rozglądając się po dużym biurze, aż jej wzrok padł na szkło na stole, na którym były odciśnięte imiona. "Prezes Lucjan Go" - przeczytała cicho, a następnie drzwi otworzyły się na oścież. Vasilissa odwróciła się szybko i skrzyżowała wzrok z wysokim mężczyzną przed nią, który wyglądał tak zimno i arogancko, jak przedstawiano go w wiadomościach. "Tak?" - Jego głęboki głos rozbrzmiał głęboko w jej uszach, przypominając jej, jak długo była z dala od tego mężczyzny, który nie wyglądał, jakby postarzał się ani o jotę. W końcu odzyskując panowanie nad sobą, wbiła w niego wzrok, a jej usta wygięły się w delikatny uśmiech, "Jestem Vasilissa Hathaway, doradca prawny grupy firm L.G." "Och. Lucjan Go" - odpowiedział, a następnie wyciągnął rękę do przodu. Vasilissa pokiwała głową, spojrzała na jego rękę i na jej twarzy pojawił się uśmiech. "Nigdy nie zapomnę twojego imienia" - powiedziała do siebie. Jak słodka będzie jej zemsta? CDN…