— Panie Valenti, proszę mi tylko powiedzieć, czego pan potrzebuje. Jeśli tylko będę w stanie to spełnić, nie odmówię — oświadczył pospiesznie William. W tym momencie Jolene zapytała: — Panie Valenti, do czego potrzebny jest panu pędzel do kaligrafii i różaniec z cynobru? W końcu oba te przedmioty nie wyglądały na niezbędne do leczenia, a do tego były powszechnie dostępne. — Jolene, pan Valenti ma swoje powody, by o nie prosić. Nie powinnaś go kwestionować! — upomniał ją William, karcąc ją wzrokiem. — Wszystko w porządku — Julian uśmiechnął się łagodnie. — One również służą do leczenia. Jednak nie mogą to być zwyczajne przedmioty. Muszą być nasycone duchowością, aby zadziałały. — Nasycone duchowością? Jolene i William oniemieli, nie mając pojęcia, co Julian ma na myśli. Widząc ich zmieszanie, Julian wyjaśnił: — Wszystko na tym świecie żyje i umiera, i wszystko posiada w sobie pierwiastek duchowy. Nawet przedmioty uznawane przez ludzi za nieożywione mogą go posiadać. Może on jednak powstać tylko w bardzo specyficznych warunkach. — Weźmy za przykład to krzesło, na którym siedzę. Gdybym siedział na nim i medytował przez dziesięciolecia, ono również stopniowo nasiąkłoby duchowością. Obawiając się, że go nie zrozumieją, zilustrował tę koncepcję w prostszy sposób. — Och, rozumiem! — wykrzyknęła nagle Jolene. — Panie Valenti, czy chce pan powiedzieć, że to działa tak jak w telewizji? Że drzewo, przy którym mieszkają nieśmiertelni, po pewnym czasie zyskuje duszę, a nawet może przybrać ludzką postać? — Jolene, przestań wygadywać bzdury! — Williamowi odebrało mowę na ten opis. Z jego perspektywy nieśmiertelni nie istnieli, a już na pewno nie w nowoczesnym świecie. — Panno Sterling, trafiła pani w samo sedno — odpowiedział Julian z uśmiechem. Wcześniej Julian również nie wierzył w takie rzeczy. Jednak po spędzeniu ostatnich trzech lat z Silvio Vesperem w końcu zdał sobie sprawę, jak wiele spraw pozostaje poza jego zrozumieniem. W rzeczywistości sekrety, które przekazał mu Silvio Vesper, dotyczyły Techniki Koncentracji. Dopóki kontynuował treningi, mógł rzeczywiście stać się kimś na kształt nieśmiertelnego. William uśmiechnął się niezręcznie, nie spodziewając się, że Jolene trafi w dziesiątkę. Gdyby ktokolwiek inny mówił mu o duchowości i nieśmiertelnych, wyśmiałby go. Jednak skoro to Julian o tym wspomniał, sceptycyzm Williama natychmiast osłabł. Podczas gdy Julian i William kontynuowali dyskusję, nie poświęcili ani jednego spojrzenia Jonathanowi, który wciąż klęczał na podłodze. Choć Jonathan nie był z gruntu złym człowiekiem, nie potrafił brać na siebie prawdziwej odpowiedzialności. Dlatego Julian nie zamierzał przyjmować go na ucznia. Co więcej, nie mógłby przyjąć nikogo bez zgody Silvio Vespera. Po rozmowie trwającej ponad dziesięć minut Julian dowiedział się wreszcie, jak William odniósł uraz. Gdy był młody, William został uderzony ciosem dłoni przez konkurenta biznesowego. Ponieważ nie było rany zewnętrznej, a wyniki badań kontrolnych były czyste, nie poświęcił temu większej uwagi. Z biegiem czasu William zaczął odczuwać słabość, aż do momentu, gdy zaczął mieć trudności z oddychaniem. W efekcie utrzymywał się przy życiu, przyjmując ogromne ilości suplementów zdrowotnych. Nie chcąc niepokoić rodziny, William ukrywał przed nimi te wieści. To właśnie dlatego Jolene nie była świadoma skrywanej dolegliwości ojca. Po wysłuchaniu tej historii Julian natychmiast zrozumiał, że napastnikiem był mistrz sztuk walki, któremu udało się wypracować energię wewnętrzną. Wyglądało na to, że chciał zabić Williama. Na szczęście ogromny majątek pozwolił Williamowi na zakup potężnych suplementów, które utrzymywały go przy życiu. Gdyby William nie spotkał Juliana, wkrótce pożegnałby się ze światem. — Panie Valenti, proszę przyjąć mnie na ucznia! — krzyknął ponownie Jonathan z podłogi. Do tego czasu obie jego nogi tak zdrętwiały, że wykrzywił się z bólu. Julian spojrzał na Jonathana. — Powinieneś wstać. Nie przyjmuję uczniów, ale śmiało zadawaj pytania, a ja udzielę ci wskazówek. Julian został w końcu poruszony szczerością Jonathana po tym, jak widział go korzącego się przez tak długi czas. Dlatego zgodził się na udzielanie rad, mimo że odmówił formalnej nauki. Jonathan był naturalnie zachwycony odpowiedzią Juliana i dziękował mu wylewnie: — Dziękuję, panie Valenti! Dziękuję! Kiedy Jonathan powoli wstawał, jego nogi bolały tak bardzo, że z trudnością łapał równowagę. Zauważywszy stan Jonathana, Julian delikatnie dotknął jego nogi, sprawiając, że bolesne odrętwienie zniknęło. Lekarz był oczywiście zdumiony. — Panie Sterling, moi rodzice są w domu, więc muszę do nich wracać. Gdy zbierze pan zioła, proszę do mnie zadzwonić — poinformował Julian, powoli podnosząc się z miejsca. Biorąc pod uwagę, że jego matka była sama w domu, Julian martwił się o nią. — Panie Valenti, czy nie miałby pan nic przeciwko powiedzeniu mi, gdzie pan mieszka? — zapytał William. — Mieszkam przy Happy Avenue. Dlaczego pan pyta? — dociekał zaciekawiony Julian. — Och, właściwie nic takiego. Mam po prostu dom, który obecnie stoi pusty i chciałbym go panu podarować. To miejsce ma wspaniałe otoczenie do rekonwalescencji i mam nadzieję, że panu się przyda. Gdy skończył mówić, William wyciągnął z kieszeni klucz. — Dziękuję, panie Sterling! Początkowo Julian chciał odmówić, gdyż nie kierował się zyskiem, lecząc Williama. Jednak gdy pomyślał o zrujnowanym domu, w którym mieszkali jego rodzice, postanowił go przyjąć. Poza tym potrzebował czasu, aby zarobić wystarczająco dużo pieniędzy na nowy dom. Jednak Julian oniemiał, gdy po otrzymaniu klucza dowiedział się, że rezydencja znajduje się w Lazurowej Grani.