*******Z perspektywy Margot******* Świat nigdy nie wydawał się tak pusty. Mail z piekła rodem, list odmowny, który mógł przynieść mój bilet w jedną stronę stąd, teraz sprawiał wrażenie, jakby został wirtualnie rozszarpany na strzępy. Moja klatka piersiowa bolała, a głębokie, puste uczucie rozprzestrzeniało się po moim ciele, gdy próbowałam przyswoić sobie rzeczywistość tego, co to dla mnie oznaczało. Co to oznaczało dla mojej przyjaźni. Nigdzie nie wyjeżdżałam. Ale Cara tak. Ona mogła w każdej chwili opuścić to miejsce, a ja tu zostawałam, utkwiona w tym samym miasteczku, z którego od lat pragnęłam uciec. Przełknęłam z trudem ślinę, zmuszając się do zachowania spokoju, nawet gdy ciężar tego wszystkiego mnie przygniatał. Zaczęłam obwiniać samą siebie za wątpienie w cały ten pomysł, wierząc teraz, że odegrałam w tym jakąś rolę, przyczyniając się do jego niepowodzenia... Zimny wiatr szczypał moją skórę, gdy siedziałyśmy na zniszczonych ławkach pustego parku, w tym samym miejscu, w którym spędziłyśmy niezliczone popołudnia, marząc o dniu, w którym razem stąd wyjedziemy. Ale teraz, to miała być tylko ona. Spojrzałam na Carę, która wpatrywała się w papiery w swoich dłoniach, a jej brwi były zmarszczone w wyrazie dezorientacji. Trzymała kartki w górze, przewracając je, a jej oczy gorączkowo skanowały tekst. "To nie ma żadnego sensu," mruknęła. "Co nie ma?" Mój głos zabrzmiał chrapliwie i bez życia, ale nawet mnie to nie obchodziło. Jaki to miało sens? Usta Cary zacisnęły się w cienką linię. "Dlaczego twój mail jest taki długi, wydrukowany na dwóch stronach zamiast na jednej?" Znów odwróciła kartki. "Mój był tylko na jednej stronie, ale twój — twój wydrukował się na dwóch?" Ledwie docierały do mnie jej słowa, mój umysł utknął w niekończącej się pętli tego wszystkiego, co właśnie straciłam. Będę musiała jutro się obudzić i udawać, że to wszystko nie ma znaczenia. Będę musiała mijać te same stare budynki, znosić te same stare spojrzenia, żyć tym samym starym życiem. Sama. Będę musiała to wszystko teraz robić bez niej. Jak miałam to przetrwać? Cara wzięła ostry wdech, wyrywając mnie z moich myśli. "To jest takie dziwne," mruknęła. "Zazwyczaj nie piszą tak dużo w przypadku odrzucenia, prawda?" Wzruszyłam ramionami, wykonując ten ruch powoli, jak z wyczerpania. "Czy to ma w ogóle jakieś znaczenie?" Zignorowała mnie, a jej palce mocniej chwyciły kartki, gdy przebiegała wzrokiem po drugiej stronie. Jej oczy poruszały się coraz szybciej, a usta lekko się rozchyliły, gdy czytała. Wtedy zamarła. Jej ciało zesztywniało, a palce ścisnęły papier tak mocno, że aż zgniótł się w jej dłoniach. "Margot—" zaczęła, a jej głos był ledwie szeptem. Wtedy jej oddech uwiązł w gardle. Z jej gardła wydarło się westchnienie, głośne i ostre na tyle, by moje serce podskoczyło. Wyprostowała się gwałtownie, odwracając się do mnie z szeroko otwartymi, zdumionymi oczami. "MARGOT — TO BYŁA POMYŁKA!" Zamrugałam, patrząc na nią, a mój wyczerpany mózg ledwie zarejestrował to, co właśnie powiedziała. "Co?" Nie odpowiedziała od razu. Zamiast tego pchnęła w moją stronę drugą stronę, niemal wpychając mi ją w twarz. "Spójrz! Spójrz na sam dół! Jest tego więcej — od początku było więcej!" Zdezorientowana wzięłam od niej papier, mrużąc na niego oczy. Mój wzrok zamazał się na sekundę, a moja głowa wciąż była ciężka od ciężaru odrzucenia. Ale potem, gdy moje oczy się przyzwyczaiły, zobaczyłam to. Drugi e-mail. Był dołączony na dole, sformatowany jako odpowiedź kontynuująca wiadomość. Ledwie mogłam oddychać, czytając te słowa. "Dalsza analiza naszych rejestrów wykazała, że Pani zgłoszenie zostało omyłkowo połączone ze zgłoszeniem innej kandydatki o tym samym nazwisku. Z przykrością informujemy, że z powodu tego nieporozumienia otrzymała Pani zawiadomienie o odrzuceniu..." Mój żołądek brutalnie się skręcił. "Z radością informujemy, że Pani aplikacja została pomyślnie przetworzona. Została Pani zaakceptowana jako jedna z kandydatek do Projektu Więziennego. Gratulujemy! Pani wyjazd zaplanowano na 20-go z Portu Meadowbank, a dalsze instrukcje zostaną przesłane e-mailem - prosimy o sprawdzanie folderu spam w tym celu. Z niecierpliwością czekamy na powitanie Pani w programie." Wzięłam ostry wdech, a moje ręce drżały, gdy ściskałam papier. Przeczytałam to jeszcze raz. A potem znów. To nie mogło być prawdziwe. Więc to wszystko było tylko pomyłką? Wcale nie zostałam odrzucona? Zostałam przyjęta? Spojrzałam na Carę, a moje usta otwierały się i zamykały, gdy z trudem próbowałam coś z siebie wykrztusić. Moje myśli pędziły zbyt szybko, by je uchwycić, zbyt przytłaczające, by miały sens. "Ja—" Mój głos się załamał, gardło miałam ściśnięte. "Dostałam się?" Cara już kiwała głową, śmiejąc się bez tchu, łapiąc mnie za ramię. "TAK! Dostałaś się, Margot! To była tylko pomyłka! Ty też stąd wyjeżdżasz!" Fala emocji uderzyła we mnie, zbyt intensywna, zbyt nagła. Moje serce tłukło się o żebra, w klatce piersiowej ścisnęło mnie tak mocno, gdy dotarła do mnie rzeczywistość, że moje oczy zaczęły łzawić. Jechałam razem z nią... Ulga przyprawiała o zawrót głowy, była niemal zbyt trudna do zniesienia. Wydusiłam z siebie zduszony śmiech, w połowie z niedowierzaniem, w połowie przytłoczona. Moje ciało wciąż się trzęsło, a krążąca we mnie adrenalina osłabiła moje kończyny. Cara wciąż się uśmiechała od ucha do ucha, potrząsając moimi ramionami, jakby też nie mogła w to uwierzyć. "Robimy to razem, Margot. Obie się stąd wyrwiemy - nawet jeśli to do pieprzonego więzienia - udało nam się!" Mój żołądek podskoczył, gdy uświadomiłam sobie całą prawdę. Wyjeżdżałam. Ale najpierw, musiałyśmy się stąd wydostać... Uśmiech Cary nieco przygasł, gdy ponownie przejrzała informacje. "Szlag." Zesztywniałam. "Co teraz? Nie mów mi, że nastąpiła kolejna pomyłka!" Spojrzała na mnie z szeroko otwartymi oczami. "Prom odpływa jutro o drugiej, Margot." Poczułam, jak krew ścina mi się w żyłach, przypominając sobie, że możemy świętować zdecydowanie za wcześnie... "Jak do cholery mamy dotrzeć do Meadowbank do jutrzejszego popołudnia?!" podzieliłam jej panikę, przeciągając dłońmi po twarzy, żeby podkreślić, jak bardzo poczułam się nagle zestresowana. Cara zaczęła gorączkowo krążyć w tę i z powrotem. "Okej, okej, w porządku, my tylko — po prostu musimy to rozgryźć." "Jak?" wypaliłam, już czując, że ogarnia mnie panika. "Nie mamy niczego, Cara. Żadnych biletów, żadnych pieniędzy, żadnego transportu, by tam dotrzeć—" "—ale mamy determinację. Znajdziemy jakiś cholerny transport!" Odrzuca z powrotem moje obawy, zdeterminowana, by nie pozwolić tej okazji przepaść. "Autobusy jadące w stronę Meadowbank odjeżdżają stąd cały czas, powinnyśmy pójść na dworzec i sprawdzić, czy coś stamtąd wkrótce odjeżdża..." zaoferowała, podczas gdy ja powoli kiwałam głową. "Okej, ale nie mamy pieniędzy?!" powiedziałam śmiertelnie poważnie, podczas gdy ona przewróciła oczami. "Ja to załatwię!" oświadcza Cara, a ja wzdycham i wiem, że nie mam innego wyjścia, jak tylko modlić się o cud w tej sprawie. "No dobra, w takim razie chodźmy!" W końcu wstaję razem z nią, wskazując odpowiedni kierunek, ale stopy Cary odmawiają posłuszeństwa. "Czekaj... czy my — czy my pożegnamy się z rodzicami?" Bada grunt, ewidentnie tocząc wewnętrzną walkę z tym pomysłem. Wydaję z siebie pusty śmiech. "Ty możesz. Ale ja tego nie zrobię. Po tym wszystkim on nie zasługuje z mojej strony na nic!" mówię, wskazując na pokaźne podbite oko, którym jego ojcowska 'miłość' obdarzyła mnie tym razem... Cara spojrzała mi w oczy, od razu rozumiejąc, dlaczego odrzuciłam tę sugestię. Mój ojciec nie zasługiwał ode mnie na nic. Na żadne pożegnanie. Na żadne wyjaśnienia. Na ani grama zamknięcia tego rozdziału. Wyjeżdżałam i nie obchodziło mnie, czy on to w ogóle zauważy, ani nie czułam się winna, zostawiając go za sobą. Cara pokiwała powoli głową. "Ta. Moja mama pewnie i tak by nie zarejestrowała, że wyjeżdżam, to był dla niej ciężki tydzień..." Wymusiła z siebie śmiech, ale zabrzmiał on płasko, bo obie doskonale wiedziałyśmy, co to oznaczało. Znowu brała twarde narkotyki... Po tym nie powiedziałyśmy już nic więcej. Nie było już nic więcej do powiedzenia w tej kwestii. Zamiast tego, po prostu ruszyłyśmy przed siebie. Nie miałyśmy niczego wartego zabrania ze sobą. Żadnego bagażu, żadnych sentymentalnych bibelotów, niczego, czego nie mogłybyśmy zostawić bez sekundy namysłu... Jedyną rzeczą, która miała teraz znaczenie, było dotarcie na ten cholerny prom na czas... bez względu na cenę!